Symbole sind ein wesentlicher Bestandteil von Flash und seiner Funktionsweise. Alle Komponenten, die Sie zeichnen oder importieren, können in ein Symbol konvertiert werden, was in den meisten Fällen auch empfehlenswert ist. Im Folgenden werden die Gründe erläutert. Wenn Sie ein Objekt in ein Symbol konvertieren, wird es automatisch als Element in die Bibliothek des Flash-Dokuments eingefügt. Jedes Flash-Dokument verfügt über eine eigene Bibliothek, aus der Sie Symbole auf die Bühne ziehen können. Das Objekt, das Sie aus der Bibliothek auf die Bühne gezogen haben, wird als Instanz bezeichnet. Flash muss jedes Symbol nur einmal laden, unabhängig davon, wie viele Instanzen des Symbols auf der Bühne platziert wurden. So kann Flash Animationen im Streaming-Verfahren bei geringer Dateigröße bereitstellen. Die wiederholte Verwendung von Symbolen bietet ein hohes Maß an Effizienz. Sie können auch Effekte auf Instanzen anwenden, wie Skalierung, Farbton, Alpha und Helligkeit, sowie Bewegungs-Tweens in Kombination mit einem oder mehreren Effekten erstellen.
Um den erweiterten Funktionen nicht vorzugreifen, werden im Folgenden zunächst die Symbole und ihre Verhaltensweisen vorgestellt.
Erstellen Sie ein Objekt, beispielsweise eine einfache Form. Wählen Sie das Objekt aus (Strg-A), und konvertieren Sie es dann in ein Symbol, indem Sie Modifizieren > In Symbol konvertieren wählen oder F8 drücken. Dadurch wird das Dialogfeld In Symbol konvertieren geöffnet (siehe Abbildung 20).
Abbildung 20. Dialogfeld "In Symbol konvertieren"
Im Dialogfeld In Symbol konvertieren können Sie einen Namen für das Symbol eingeben, eine von drei Verhaltensweisen auswählen und den Registrierungspunkt des Objekts festlegen. Im Folgenden werden die einzelnen Verhaltensweisen genauer erläutert:
In diesem Animationstutorial wird die Verwendung des Verhaltens Grafik empfohlen. So können Sie die Zeitleiste verschieben, um Ihre Animation in der Flash-Authoring-Umgebung zu sehen. Der Begriff Verschieben bezieht sich auf das manuelle Ziehen des Abspielkopfs nach vorne und nach hinten, mit dem Zweck, den Inhalt der Zeitleiste wiederzugeben. Movieclip-Symbole werden nur bis Bild 1 wiedergegeben, es sei denn, Sie testen den Flash-Film (Strg-Eingabetaste) oder exportieren den Film als SWF-Datei.