Das Wetter schlägt mal wieder seine Kapriolen: Erst hat man den Eindruck, als würde man in den nächsten drei Monaten unter tropischer Hitze leiden, um sich dann nach zwei Tagen Sonnenschein mit zwei Wochen bedecktem Himmel und kalter Luft zufrieden geben zu müssen. Ach, Kalifornien im Juni ...

Im vergangenen Monat war ich wieder pausenlos unterwegs – das meine ich wörtlich! Während ich diese Zeilen schreibe, lege ich meinen Fallschirm für einen Tag Skydiving zurecht – meine erster freier Tag seit mehr als sieben Wochen! Die lange, abwechslungsreiche Arbeitsphase begann kurz vor der drupa und hat seitdem nicht an Kraft verloren, wird sogar immer intensiver!

Die letzten Wochen wurden von der Welt aus Motion, Grafiken, dem Web und Animationen geprägt. Eine ganze Reihe von Messen und Seminare mit Adobes Beteiligung standen in Grossbritannien auf dem Programm. Nach dem Erfolg auf der Internet World (parallel zur drupa) war ich gespannt auf das Abschneiden von LiveMotion nach seiner Markteinführung Anfang Juni gegenüber Flash. Die Resonanz, die wir auf all den Messen und Demoveranstaltungen bekommen haben, war mehr als überwältigend. Das Produkt ist bei Adobe- und Macromedia-Usern gleichermassen beliebt. Viele planen, beide einzusetzen, um die jeweiligen Stärken voll auszureizen – eine klasse Idee! So lange LiveMotion jedoch nicht die Scripting-Fähigkeiten von Flash hat, wird es immer ein klein bisschen hinterherhinken. Aber nicht in meinem Studio: ich hole alles aus dem Programm raus! In puncto Handhabbarkeit, kreative Flexibilität und Spass ist LiveMotion Flash sowieso um Längen voraus.

Die letzte grosse Messe in Grossbritannien, Total Publishing, fand vor ein paar Wochen statt. Und wieder erlebte der Adobe-Stand mit seinem Kino für Web-Produkte von Anfang bis Ende einen starken Zulauf. Ich und mein Kumpel Guy harmonierten an den Demo-Stationen in Perfektion: Wie tauschten Ideen und Effekte aus, um den Zuschauern selbst versteckte Fähigkeiten der Programme vor Augen zu führen. (Hat noch jeder den flüssigen Button in Erinnerung?) Diese Art Arbeit macht grossen Spass, wenn treue Unternehmen und Anwender von Adobe-Produkten zum Nachdenken und Ausprobieren angeregt werden. Obwohl sie die Programme schon wie aus dem Effeff kennen, sind sie immer wieder von den neuen Kniffen beeindruckt. Es war schön, so viele vertraute Gesichter und Besucher zu sehen!

Illustrator 9.0 sorgte auch für Aufsehen, vor allem wegen seiner Web-Animations- und kreativen Funktionen. Und dazu eine vollkommen nahtlose Anbindung an Photoshop. Viele Anwender (ich eingeschlossen) setzen Illustrator jetzt für die Gestaltung von Web-Oberflächen ein. Wahrscheinlich werden die Dateien dabei immer öfter direkt als Shockwave-Movies exportiert, ohne dass Photoshop hinzugezogen werden muss – einmalig!

Ein anderer Aspekt aus der Sparte Web ist das gestiegene Interesse an den Möglichkeiten von After Effects und Premiere im Design-Bereich, insbesondere durch die Implementierung von QuickTime-Streaming-Codecs in Premiere 5.1c. Das Demokino auf der Total Publishing und all die Web-Seminare waren so gut besucht und kamen so gut an, dass man über das Ausgabespektrum des "grossen Bruders" aller Motion-Programme – vom Kino bis zum Web – nur staunen kann. Viele Anwender binden nun Streaming-Video in ihre Sites ein – diese Information wurde von den Anwesenden aufgesogen, man konnte die Zahnräder ihrer kreativen Geister regelrecht rotieren sehen.

After Effects ist schon seit vielen Jahren mein Hauptarbeitsmittel, in Designer-Kreisen ist es aber immer noch weitgehend unbekannt. Jetzt wo viele Unternehmen im Web präsent sind – und in verstärktem Masse auch auf CD-ROM (endlich!) –, bietet die Software eine neuartige Form der Firmenpräsentation und an Effekten, die das neue Medium erheblich voranbringen wird.

Ich habe gerade Briefings für die Gestaltung und Produktion dreier neuer Web-Sites entgegengenommen und bin zuversichtlich und stolz, auf eine reibungslose Software-Integration zugreifen zu können, die die Projekte rund macht. Ich freue mich auf die Jobs; neue Ideen und Konzepte schwirren in meinem Kopf – Tag und Nacht!

Vor wenigen Wochen ist endlich LightWave 6.0 geliefert worden, ein Dank an die grossartige Organisation und Kundennähe von GoMark (gut mitschreiben, Par!). Das Warten hat sich gelohnt. Ich werde mich so bald es geht darauf stürzen und es für meine neuesten Projekte nutzen.

Die Top-Nachricht aus der 3D-Welt ist die Integration des beeindruckenden Maya auf Mac-Plattformen, sobald OS X auf dem Markt kommt. Wird das der absolute Kracher, auf den man sich im kommenden Jahr freuen kann? Die 1A-Vorstellung des Branchenstandards LightWave auf dem Mac war eigentlich schon Anreiz genug für 3D-Künstler und -Animationsprofis, auf G4 umzusteigen. Und jetzt legen sie mit Maya noch einen drauf! Darauf bin ich auch mehr als gespannt. Hoffentlich fühlen sich andere 3D-Entwickler, besonders Plug-in-Hersteller, dadurch auch aufgefordert, ihre Scheuklappen-Mentalität aufzugeben, und sehen dann ein, dass der Mac G4 so viel besser für 3D-Arbeiten geeignet ist als jedes andere Desktop-System. Zumal die Rechner auch noch gut aussehen, oder?

Das Einzige, was man bei OS X noch verbessern könnte, wäre, seine Umgebung etwas weniger nach … Warner Bros. zu gestalten. Bei dieser kleinen Staubwolke auf dem Desktop fehlt doch nur noch die Figur Road Runner meines geschätzten Freundes Chuck Jones, und man wüsste nicht mehr, ob man QuarkXPress nutzt oder einen Cartoon sieht. Obwohl: wäre der Unterschied in diesem Fall denn erkennbar?

Insgesamt sind die neuen Funktionen von OS X ein grosser Schritt nach vorn. Amüsant war die etwas reservierte Reaktion eingefleischter Mac-User auf die Windows-Ähnlichkeit der Oberfläche. Man darf jedoch nicht vergessen, dass Windows selbst an Mac OS angelehnt wurde, eine komische, aber treffende Gegenüberstellung. Man denke nur an den Autoaufkleber "Windows 95 – Macintosh 85". So viel dazu.

Nachdem ich nun das Skydiving fürs Erste wieder hinter mir habe, bereite ich mich auf einen schnellen Trip in die Staaten vor, um dort auf der Siggraph-Ausstellung in New Orleans aufzutreten. Auf diese Messe freue ich mich als Promoter wie auch als Besucher. Wenn NAB irgendetwas zu bieten hat oder Maya eine "sneak preview" auf irgendetwas gestattet, wäre das alleine schon eine Reise wert.

Hoppla, blauer Himmel!
Auf Wiedersehen in New Orleans!