Das Ende der D-Mark naht. In Anzeigen und auf Preisschildern rückt die europäische Gemeinschaftswährung immer mehr in den Vordergrund. Sie tut dies in Form des Eurozeichens, ein Novum für uns Deutsche, denn anders als in den USA ($), in Japan (¥) oder in England (£) hatte sich für die D-Mark nie ein Sonderzeichen im Schriftsatz etabliert.

Vor rund drei Jahren veröffentlichte die Europäische Union die Geburtsurkunde des neuen Symbols: „Das grafische Symbol des Euro ähnelt einem E, das von deutlich markierten, horizontal parallel verlaufenden Linien durchquert wird. Es lehnt sich an den griechischen Buchstaben Epsilon an und verweist damit auf die Wiege der europäischen Kultur und auf den ersten Buchstaben des Wortes Europa. Die parallel verlaufenden Linien stehen für die Stabilität des Euro."

Wäre es bei den Worten geblieben. Doch die EU lieferte eine Reinzeichnung mit, die bewies, wie vertraut die Brüsseler Bürokraten mit den Wiegen der europäischen Kultur sind. Mit Geodreieck und Zirkel hatte ein technischer Zeichner eine leblose Letter geschaffen, wo wir doch seit der Capitalis Quadrata auf der römischen Trajanssäule wissen, dass Schrift mit Geometrie so wenig zu tun hat wie ein echter italienischer Espresso mit Pulverkaffee. Anders als behauptet erinnert das Zeichen eher an ein C als an ein E, und infolge geringer Strichstärke scheint es zu verhungern, anstatt Stärke auszustrahlen.

Die EU erwartete anscheinend von den Schriftherstellern, dass sie das Symbol wie ein Firmenlogo in ihre Fonts integrierten. Ausser der Firma Apple (siehe unten) ist keines der grossen Schriftenhäuser auf diesen Witz hereingefallen. Darf ich Brüssel an dieser Stelle in Erinnerung rufen, dass sich die lateinischen Satzschriften über Jahrhunderte zu einer Vielfalt von Formen entwickelt haben, die ungezählte Einsatzgebiete abdecken.

Neben der Form des Eurozeichens tauchte fürs Schreiben am Computer eine weitere Frage auf: wohin mit dem Buchstaben? Während Microsoft eine vorbildliche Lösung präsentierte – die Unterbringung des neuen Zeichens zusätzlich zu den gewohnten unter der Tastenkombination Alt Gr-E (Dezimalposition 128) –, tauschte Apple das Currency-Zeichen gegen das Eurozeichen aus.

Damit könnte man leben, denn das Währungszeichen benutzte sowieso kaum jemand. Doch anstatt die Tastaturposition für diesen Zweck freizugeben, schoss Apple mit Einführung des Betriebssystems 8.5, neuem Druckertreiber und einem neuen „Symbol"-Font mit der Schrotflinte: Jedes Zeichen auf der Position des Currency-Symbols wird gnadenlos und automatisch durch ein generisches Eurozeichen aus dem neuen Symbol-Zeichensatz ersetzt, das so aussieht, wie es sich die Europäische Union wünscht.

Abhilfe schafft die Verwendung eines älteren Druckertreibers. Einen solchen liefert Apple sogar mit dem Betriebssystem mit. Dieser Druckertreiber hat die Bezeichnung „Laserwriter 8f", dahinter verbirgt sich der Laserwriter 8, Version 8.2.3. Er wird bei Standardinstallationen nicht automatisch installiert, kann aber problemlos mittels „benutzerdefinierter Installation" nachgerüstet werden. Wenn auf die Features der neuen Druckertreiber nicht verzichtet werden kann oder soll, hilft nur ein Patch. Dieses Vorgehen ist nur technisch versierten Benutzern zu empfehlen.