Hinterlistig oder raffiniert?
Im Konzept von SinisterBeauty.co.uk und der zugehörigen TV-Werbung wird der Audi RS4 als bedrohliche Spinne dargestellt, die die Konkurrenz verschlingt. Die Kampagne wurde erweitert, als Audi dem Comic-Zeichner Frazer Irving den Auftrag erteilte, einen zwölfseitigen Mini-Comic zu erstellen, der in Kneipen und Clubs verteilt werden sollte. Heraus kam „Beneath“, die Geschichte eines teuflischen Wissenschaftlers, der bei dem Versuch, einem Patienten sein schreckliches Geheimnis zu entlocken, in den Wahnsinn getrieben wird. Bei diesem Geheimnis geht es um die erwähnte RS4-Spinne. Audi entschied sich in letzter Minute dafür, den Comic ins Internet zu stellen.

Dafür wendete sich das Unternehmen an Goodtechnology. Dessen führender Entwickler Ben Lunt überzeugte die Marketing-Strategen von der Idee, dass man aus dem Material einen animierten Kurzfilm machen sollte. Lunts Definition des Branded Entertainment: „Auch wenn beim fertigen Clip die explizite Inszenierung der Marke fehlt, kann dennoch eine Botschaft vermittelt werden. Das Video muss auch außerhalb des beworbenen Produkts oder Unternehmens eine Bedeutung haben.“

„Es war immer geplant, dass sich ‚Beneath‘ auf einer subtilen Ebene abspielt“, sagt Lunt. „Wir wollten, dass die Betrachter ein Rätsel zu lösen haben, beim Herausfinden der Bedeutung Gerüchte streuen und somit den Lauffeuer-Effekt verstärken. Werbung für den Film wurde nur in Form von Mundpropaganda und in einigen Blogs betrieben.“ Allein im ersten Monat verzeichnete die Mikro-Site von „Beneath“ 15.000 Besucher. Davon haben 25 % den Clip auf ihre PlayStation Portable (PSP) oder ihren iPod heruntergeladen.

Ein Auto. Sechs Teams. Drei Wochen.
Im Frühling 2006 ging bei leftchannel ein Anruf der Agentur Rubin Postaer and Associates ein. Der Anlass war die Markteinführung des neuen Honda Civic. Sechs Teams wurden ausgewählt, in jeweils einminütigen Online-Kurzfilmen für Auto und Lebensgefühl zu werben. Jedes Team erhielt lediglich ein richtungweisendes Stichwort. Leftchannel bekam den Begriff „Unleashed“ (Entfesselt) zugewiesen.

Der von leftchannel produzierte Film integrierte wilde Kamerafahrten, statische und bewegliche Elemente sowie Nachbearbeitung, um den Zuschauer auf eine Fahrt durch schmale Gassen, über Felder, Meer und darüber hinaus mitzunehmen. „Wir wollten eine ätherische Welt erschaffen, durch die eine unsichtbare Kraft reist, die den berührten Personen ein Gefühl von Zeit- und Schwerelosigkeit vermittelt“, so Nate Reese von leftchannel. Der Erfolg des Kurzfilms beweist, dass dieses Ziel erreicht wurde: Zwei Wochen nach dem Online-Start konnten bereits 83.000 Besucher verzeichnet werden.