Para los diseñadores de Hornall Anderson Design Works (HADW) en Seattle, el diseño de éxito es el que proporciona espacio a las ideas creativas para que puedan emerger. "Sabemos que las ideas pueden venir de cualquier sitio", explica Jack Anderson, quien junto a John Hornall fundó la empresa HADW en 1982. "No queremos que nuestro proceso limite o controle arbitrariamente esas ideas. Tenemos éxito porque fomentamos la colaboración en toda nuestra organización para generar ideas inteligentes que solucionen problemas reales de nuestros clientes".

Hornall y Anderson establecieron esta filosofía en su firma HADW desde el principio. Habían visto cómo la gestión de cuentas tradicional podía minar el proceso creativo poniendo barreras entre el cliente y el diseñador. Por ello inventaron un modelo diferente de relación con los clientes, utilizando diseñadores expertos como directores de proyecto. También crearon un enfoque de trabajo en equipo para todos los proyectos, invitando a sus diseñadores, estrategas de márketing y personal técnico a trabajar como colaboradores con igual status para satisfacer las necesidades del cliente.

"Cada uno de los proyectos requiere un esfuerzo colectivo trabajando en equipo y centrándose en el diseño", dice Debra McCloskey, una diseñadora experimentada que a menudo lidera equipos de proyecto. "Los diseñadores tienen un acceso directo al cliente, y no se basan sobre informaciones de segunda mano. Las revisiones creativas con el cliente se convierten en reuniones de trabajo en las que colaboramos ya que puedo esbozar in situ los comentarios del cliente."

Esta filosofía impregna también el proceso de exploración del grupo. Aunque la mayoría de proyectos se realizan en ordenadores Macintosh usando programas de Adobe y de otros fabricantes, los proyectos nunca empiezan ahí. "Nuestra primera prioridad es poner las ideas en la mesa", dice Anderson. "El lápiz y el papel siguen siendo la mejora manera de bosquejar las ideas -muchas ideas- porque la mente y la mano trabajan más rápidas que el ratón. Además no queremos que las habilidades informáticas de alguien determinen cuál es la mejor idea. Preferimos encontrar primero la idea y luego materializarla."

Esta actitud abierta ha contribuido a que HADW creciera hasta llegar a constar de más de 70 personas, incluyendo diseñadores, especialistas de Internet y personal de marketing. Este equipo sirve a una base de clientes muy diversa que incluye empresas tales como Novell, Pepsi, Starbuck's, Nordstrom's, Airborne Express, Wells Fargo y Microsoft. Muchos de los galardonados proyectos de HADW consisten en crear una marca para una compañía o producto y luego llevar esa identidad a los paquetes, envoltorios, medios en línea y demás productos relacionados con esa identidad, además de llevarla también a los exhibidores de ferias de muestras y a otros gráficos.

Las ilustraciones de las páginas siguientes representan tan solo una pequeñísima parte de la variada y prodigiosa producción de esta compañía. Puedes ver muestras adicionales en el sitio Hornall Anderson..