Boîte de dialogue

Comment interactivité et histoires peuvent contribuer au succès d’un film

Bientôt sur vos écrans : l’expérience immergente

par D. Garrett Nantz

Les bandes annonces de film sont conçues pour résumer et promouvoir le contenu d’une histoire cinématique. La bande annonce met en lumière les ingrédients si particuliers qui pousseront le public à aller voir le film. Parmi ces ingrédients, on trouve : l’humour, l’alchimie entre les comédiens, le mystère, la pertinence historique ou la présentation dramatique.

La bande annonce a pour objectif colossal de condenser toutes les émotions et les idées du film dans un espace temps généralement limité à trois minutes. Or, le public veut aujourd’hui consacrer de plus en plus de temps à l’expérience cinéma dans son ensemble, avant même d’entrer dans les salles obscures. Dans ce rôle, Internet et la technologie Flash jouent le duo parfait.

Pourquoi la technologie Flash réussit-elle si bien à transcrire l’expérience cinéma sur le Web ? Différents types de médias (et les technologies qui les rendent possibles) y cohabitent sans heurt, chacune d’elles optimisant le message, par une approche non-linéaire. La possibilité d’ajouter et d’associer photos, vidéo, audio et texte avec des animations puis du code pour ajouter de l’interactivité, donne à la narration d’histoires une nouvelle dimension.

Porter un film sur le Web
Chez Big Spaceship, lorsque nous commençons à travailler sur le site Web d’un film, nous lisons le scénario et prenons des notes sur les personnages et leur univers. Ce sont ces premiers éléments qui détermineront le contenu des quelques 120 pages que comptera le site Web final. Pour comprendre les thèmes d’un film, les questions ne manquent pas.

Par exemple, à la lecture du scénario de "La Légende de Zorro" de Sony Pictures, "après avoir vu combien ce film comptait de scènes d’action impressionnantes, plusieurs questions se sont posées à nous : Comment faire passer l’esprit d’aventure ? Les personnages (et leurs interactions) sont assez forts. Existe-t-il un moyen de les mettre en avant ? Quel est le public visé ?"

Figure 1 : le site Web "La Légende de Zorro"

Après que tout le monde ait lu le scénario, nous avons réfléchi sur la façon dont nous pouvions lier les thèmes à des fonctions Web, qui donneraient vraiment envie au public d’aller voir le film. De temps en temps, nous appelons notre première réunion de brainstorming du « blue skying » (ou l’art de rendre le ciel plus bleu) car nous laissons libre court à n’importe quelle idée, qu’elle soit bonne ou mauvaise. Après, nous examinons les notes prises durant cette réunion et sélectionnons la meilleure idée pour formuler une proposition. (Je pense que c’est à ce moment-là que nous posons à nouveau les pieds sur Terre et que nous devenons plus réalistes dans nos idées.) Mais, quel que soit le budget attribué au projet, nous examinons avec parcimonie chaque animation et chaque parcelle de code, vidéo, son et pixel encore et encore, jusqu’à obtenir entière satisfaction.

Avec Flash, nous pouvons créer tant de "petites astuces et d’extras" pour prolonger l’expérience de la bande annonce en ligne. Nous créons des espaces plus petits pour informer et divertir les utilisateurs et leur donner l’opportunité de vivre une expérience personnalisée.

Il est essentiel de comprendre comment Flash peut remplir de tels objectifs. Tout d’abord, vous pouvez utiliser la technologie Flash pour informer votre public en regroupant une panoplie de pensées et documents relatifs au film. Vous pouvez également les amuser grâce à des transitions farfelues, des animations textuelles amusantes, de la vidéo ou de la musique entraînante. Enfin, Flash vous permet d’engager les utilisateurs dans une expérience personnalisée avec des options adaptables à chaque utilisateur, une interactivité exemplaire, des jeux et des espaces réservés à la communauté.

Les éléments fondamentaux d’un site Web de film
Chez Big Spaceship, lorsque nous entamons un processus de conception, nous savons qu’il y a certains éléments que tous les sites Web de film partagent : un synopsis, les notes de production, le casting, les biographies de l’équipe, des photos et des extraits vidéo du film. Dans le métier, ces éléments sont communément appelés : le kit de presse électronique.

Parce que la demande pour offrir plus ne cesse de grandir, nous incluons divers types de téléchargements tels que des fonds d’écran, des icônes de contact, des posters et des économiseurs d’écran pour contenter le public toujours plus gourmand d’Internet.

Dans la section des éléments personnalisables, les utilisateurs peuvent profiter de la possibilité de mettre en ligne une photo d’eux, pour participer ainsi pleinement à l’expérience en ligne.

Par exemple, sur le site Starsky et Hutch de la Warner Bros, les visiteurs pouvaient personnaliser leurs photos en y ajoutant divers types de perruque, couvre-chef ou attribut facial. Une autre fonctionnalité populaire que nous aimons intégrer est un créateur de fond d’écran personnalisé, que nous avons baptisé la « desktop machine » ou machine à créer votre bureau. Avec cet outil, les utilisateurs peuvent choisir leur combinaison d’acteurs, de décors et d’arrière-plans pour créer leur papier peint unique, à télécharger.

Si nous pensons qu’il serait judicieux d’y ajouter un jeu, nous passons en revue tous les types de jeux possibles pour déterminer celui qui représenterait le mieux le film. Pour nous, les jeux Flash jouent un rôle prédominant. La conception et le dessin de personnages animés 3D dans leurs environnements complets et immersifs, le tout dans une interface élégante, demandent plusieurs mois de travail. Concepteurs, animateurs, ingénieurs son, producteurs et programmeurs travaillent de concert pour donner vie au jeu.

Figure 2 : le jeu Elektra Ninja Assassin

Pour nos projets multi-joueurs, nous élaborons généralement un outil de discussion dans le jeu dans lequel les utilisateurs peuvent discuter tandis que leurs personnages se battent contre ceux d’autres utilisateurs.

Association d’After Effects et de Flash
Souvent, les films pour lesquels nous concevons des sites Web sont encore en phase de production. C’est pourquoi il nous est parfois difficile d’obtenir des ressources (autres que des photos). Dans nos premiers projets, ce facteur était assez pénalisant dans la mesure où notre travail consistait à créer des expériences attractives pour un film sur lequel nous avions en réalité peu d’informations.

C’est là qu’After Effects joue un rôle prédominant dans la création de nos sites. Car nous pouvons prendre quelques images fixes, y ajouter de la fumée, du feu, de l’eau ou d’autres effets subtils pour ajouter du réalisme au mouvement. Ensuite, nous insérons cette vidéo dans une séquence Flash avec d’autres graphiques et éléments textuels.

Mon premier projet de vidéo Flash était « Gangs of New York » de Miramax. Flash MX venait de sortir et après quelques démonstrations de tests créés avec le nouveau produit, le client a vu à quel point l’ajout de vidéo à un projet Flash donnait un résultat étonnant. Ce qui était une image fixe devient alors une vraie séquence vivante.

Et dans la série "on n’arrête pas le progrès", Flash 8 vient d’intégrer ce qui me semblait impossible : la vidéo avec des zones transparentes et semi-transparentes. Avec After Effects, nous avons toujours pu composer différents passages vidéos et graphiques que l’on superposait les uns sur les autres. Toutefois, une fois exportée dans Flash, l’image composite devenait un rectangle opaque et ennuyeux qu’il était impossible de mêler à plusieurs arrière-plans dans Flash. Tout ceci a changé avec Flash 8. A présent, je peux enfin voir différentes images d’arrière-plan à travers des parties de ma vidéo et de ma séquence composite.

Les capacités créatives entre After Effects et Flash ont évolué pour permettre une interaction optimale. Le premier projet Web majeur que nous produisons avec Flash 8 est pour Underworld : Evolution de Sony Pictures. Pour l’heure, le travail réalisé a vraiment démontré à quel point l’ajout d’After Effects au flux de production Flash donne des résultats exceptionnels.