La Vénus des temps modernes de Tad Carpenter

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Tad Carpenter se souvient de la fascination qu'il éprouvait, enfant, à regarder son père dessiner. Il voulait être illustrateur professionnel, comme lui. Il a remporté son premier succès artistique à l'âge de 8 ans : à l'issue d'un concours organisé par l'équipe de football de Kansas City, son dessin a été choisi pour illustrer les billets de l'équipe. Aujourd'hui, les travaux de Tad Carpenter, loin de se cantonner aux billets de football, figurent sur des jaquettes de livres, des affiches, des pages de livres pour enfants, des planches de snowboard, des publicités et la quasi-totalité des supports destinés à une illustration professionnelle.

Ma méthode de travail

Je démarre chaque projet par une série d'esquisses dans un carnet de croquis au format 21 x 29,7 cm. C'est là que je rassemble mes idées pour les partager avec d'autres créatifs. Pour moi, il y a quelque chose de très intime et de très constructif à élaborer et partager une esquisse au crayon, un concept encore un peu approximatif, « brut de fonderie ».

Je trouve indéniablement mon inspiration dans les illustrations du milieu du siècle. Mais, là encore, je pourrais trouver l'inspiration dans les collections éclectiques d'affiches d'époque, de jouets anciens ou de livres amassées dans mon studio, ou dans la boutique d'antiquités proche de notre loft dans le centre-ville de Kansas City. J'aime le défi qui consiste à moderniser un objet ancien.

L'humour est vital dans mes projets. J'aime introduire un élément inattendu et ludique dans mes créations — au niveau de la police de caractères, des couleurs, des personnages ou de la totalité de ces éléments. Humour et finesse peuvent véritablement coexister dans une création. D'ailleurs, les plus grandes œuvres associent généralement ces deux caractéristiques et font naître un sourire sur les lèvres des spectateurs.

Prise en main

J'ai réfléchi à toutes ces années durant lesquelles j'ai utilisé Adobe® Illustrator® et à la façon dont ce logiciel a su évoluer en fonction des besoins et opportunités des créatifs. Pour le projet de Vénus, j'avais à cœur de conserver cette idée d'évolution, en replaçant Vénus dans le monde actuel. J'ai choisi un arrière-plan moderne pour prouver qu'elle peut parfaitement évoluer et s'adapter à son environnement actuel. C'est une icône classique modernisée.

J'ai conservé le thème aquatique en mélangeant embarcations, pêcheurs et créatures marines qui auraient pu entourer Vénus, mais en les intégrant à des constructions modernes et à des couleurs actuelles. Mon objectif ? Marier avec espièglerie l'ancien et le nouveau, en incitant le spectateur à s'intéresser à la rencontre de ces deux univers.

Esquisse

Dans un premier temps, j'ai créé un nouveau calque dans Illustrator pour y placer mon esquisse au crayon, qui a servi de feuille de route tout au long du processus de création. J'ai aussi mis à profit une nouvelle fonctionnalité d'Illustrator CS6 et personnalisé mon espace de travail avec le nouveau réglage de luminosité de l'interface — regardez l'arrière-plan gris clair. C'est alors que j'ai commencé par créer une palette de couleurs et ajouté la couleur d'arrière-plan de mon illustration, en étoffant le panneau Nuancier.

Composition de ma création

Les étapes suivantes correspondent à l'ébauche et au dessin de divers éléments avec l'outil Plume. D'un bout à l'autre, vous pouvez constater combien mon esquisse m'a été utile.

J'intègre volontiers des motifs dessinés à main levée dans mon projet, en me servant des outils Forme et Pathfinder d'Illustrator. Dans l'image ci-dessous, par exemple, on distingue une texture manuelle surmontée d'une forme. J'ai sélectionné la texture et l'objet au-dessus et ai utilisé l'option Division de Pathfinder pour les positionner sur le toit.

Ensuite, je me suis servi de la nouvelle fonction de création de motifs d'Illustrator CS6 pour insérer des motifs sur plusieurs bâtiments, tout en les ajustant. Les motifs m'ont permis de contraster davantage ma création, j'en ai donc créé quelques-uns de différents types. Les nouveaux ont été appliqués à certains des bâtiments ci-dessous.

Élaboration de tous les éléments

Pour des détails comme les antennes du homard, j'ai fait appel à l'outil Largeur afin d'obtenir les diverses épaisseurs de trait souhaitées. J'ai continué à utiliser l'outil Plume et à incorporer d'autres éléments dessinés à main levée. Toujours en utilisant mon esquisse au crayon pour me guider, j'ai dessiné Vénus. Pour son nez, j'ai eu recours au panneau Formes — même chose pour sa chevelure.

Recyclage de motifs

Une fois l'illustration achevée, j'ai utilisé certains de ses éléments récurrents pour créer des motifs destinés à habiller un cabas. Pour certains motifs, j'ai commencé avec une série de formes élémentaires. Dans Illustrator CS6, je maîtrise parfaitement l'aspect de mon motif. Tout en le créant en mode de modification de motif, j'ai ajouté des formes supplémentaires et rectifié les divers éléments. Tout motif créé est aussitôt ajouté à mon panneau Nuancier et peut être appliqué rapidement.

J'ai continué à me servir d'objets de mon illustration pour créer une série de motifs ludiques. J'ai fini par créer six motifs, en procédant à l'identique pour tous ; j'ai commencé par sélectionner des formes, puis choisi Objet > Motif > Créer pour accéder au mode de modification de motif.

Par la suite, j'ai mélangé ces motifs avant de les coordonner pour les appliquer à un cabas comme dans l'exemple ci-dessous.