Imaginez-vous franchir le seuil d'une pièce lumineuse, dont le sol et les meubles sont parfaitement astiqués. Les vitres étincellent au soleil et les fenêtres donnent sur de vastes et mystérieuses étendues de prairies. Un vase de tulipes aux couleurs éclatantes attire votre regard.

On a l'impression de pénétrer dans le cœur et l'esprit de la créatrice Veerle Pieters, dont les travaux inspirés d'illustrations sont aussi fantasques que colorés, simples et précis. Ses créations débordent d'énergie, tout comme elle.

Chambre avec vue

Après plusieurs années passées à exercer en solo la profession de graphiste spécialisée dans l'impression, Veerle Pieters a rencontré son partenaire artistique et conjoint, Geert Leyseele. Geert Leyseele se caractérise par son humour et son intelligence, son esthétique artistique et un solide sens des affaires — un parfait complément pour Veerle Pieters. Ensemble, ils ont fondé l'agence Duoh! dans la jolie petite ville de Deinze, en Belgique. Pourquoi avoir choisi cette appellation ? Elle est la fusion du mot Duo, comme deux, et de l'interjection Oh !, comme marque d'appréciation ou d'admiration.

L'agence a été fondée à l'aube de l'Internet, et Veerle Pieters, toujours partante pour relever un défi, a décidé d'ajouter une corde à son arc en se lançant dans la conception web, en marge de son activité de graphiste. Depuis, elle maîtrise les feuilles de style CSS et le langage HTML et fait autorité en matière de développement web frontal.

À présent, Veerle Pieters et Geert Leyseele se retrouvent à concevoir et écrire ensemble du code HTML et CSS comme deux gosses, en faisant preuve d'ouverture d'esprit et d'originalité. Des éclats de rire fusent, sur fond de musique disco, funk et parfois relaxante, dans cet espace clair. Et, oui, les fenêtres s'ouvrent sur deux vastes prairies.

Rôle de la passion

Veerle Pieters n'accepte de nouveau projet que si elle a des affinités avec le client. Ce fut le cas avec Fab.com, le tout nouveau site de commerce électronique orienté design qui opère des ventes flash et a rallié deux millions d'adhérents dans les huit premiers mois de sa mise en service. Cette société, à l'instar de Veerle Pieters, refuse que le design soit élitiste ou exclusif. Veerle Pieters a assuré une offre de prestations complète pour Fab.com, avec nouveau logo, conception de site web, et applications iPhone et iPad.

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Le projet Fab.com a, comme les autres, démarré avec des choix de couleurs vives, mais a rompu avec la « touche Veerle ». Veerle Pieters a opté pour une palette de couleurs simple, composée de rouge, de noir, de blanc et de gris, afin de conférer un certain éclat aux photos. Ensuite, en faisant appel à Adobe® Illustrator® et Photoshop®, elle a signé une création épurée, légère et exploitable sur différents équipements. « Le défi était amusant car tout devait paraître magnifique sur le nouvel écran Retina d'Apple », précise Veerle Pieters. « Le magnétisme des pixels dans Photoshop et Illustrator CS6 m'a aidé à préserver l'extrême netteté des icônes et autres formes. »

Les travaux de Veerle Pieters sont aussi variés que superbes. Parmi ses autres projets récents figurent une couverture attrayante et colorée pour l'ouvrage « Adaptive Web Design » ainsi que la couverture de « The Smashing Book #3 », un guide professionnel écrit par des experts sur l'art de remanier des sites web et de les rendre compatibles avec plusieurs navigateurs. Au nombre de ses dernières réalisations préférées figurent le logo d'une bande dessinée (dragon) et une création en ligne pour Suikerdraakje, un site qui propose des articles pour nouveaux-nés, pour lequel elle a testé différentes polices de caractères avec Adobe Typekit®.

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De la générosité à revendre

Lorsqu'il s'agit de partager ses techniques et sa philosophie, Veerle Pieters se montre particulièrement généreuse — un trait de caractère qui lui vaut des adeptes dans le monde entier. Son blogue présente ses travaux, mais comporte également des articles consacrés aux produits, à la maison et à la conception graphique, ainsi que des didacticiels sur Photoshop et Illustrator. Près de 200 000 personnes la suivent sur Twitter et elle est régulièrement classée parmi les 50 blogueuses les plus influentes.

Dans tous ses projets, elle fait la part belle à l'expérimentation et elle a récemment commencé à tester les nouvelles fonctionnalités permettant de créer facilement des motifs dans Illustrator CS6. Elle envisage également de se tourner vers Adobe Creative Cloud™ pour accéder plus facilement à davantage d'outils, mais aussi partager et réviser ses créations en ligne avec ses clients.

Lorsque Veerle Pieters n'est pas occupée à créer ou à écrire du code, elle se délasse en faisant des promenades à vélo dans la campagne. Elle a acheté un vélo de course à présent, alors elle tient la distance — mais les pavés ? Elle ne pourrait s'en passer. Pour Veerle Pieters, le cyclisme est comme la création, avec des montées et des descentes, des routes tortueuses et d'autres droites, et l'envie constante de se dépasser.

« Un créatif digne de ce nom s'efforce toujours de trouver un terrain d'entente. Après tout, c'est pour le client que vous travaillez, pas pour vous-même », affirme-t-elle. « Mais comprenez-moi bien : je ne suis jamais aveuglément ce qu'impose le client. Je vise toujours haut et pédale sans relâche. »