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Le rêve devient réalité

Un célèbre créateur hollywoodien d'effets spéciaux de maquillage devient un brillant réalisateur indépendant grâce à Adobe Photoshop CS et Adobe Premiere Pro.

Robert Hall, du studio Almost Human, figure parmi les créateurs d'effets spéciaux de maquillage les plus en vue de Hollywood. Il s'est notamment fait connaître grâce à la série "Buffy contre les vampires". Lorsqu'il a décidé de produire un long métrage de façon indépendante, en bon professionnel, il s'est employé à rechercher une solution de traitement d'images et de montage vidéo pour ordinateur de bureau. Grâce à Adobe® Photoshop® CS et Adobe Premiere® Pro, il a obtenu des résultats de qualité, à la hauteur de ses attentes, à un coût raisonnable.

Robert Hall a fait ses débuts en Alabama, où il achetait du maquillage et des fournitures au supermarché du coin pour créer les costumes d'Halloween de ses amis. Depuis, son enthousiasme et son goût pour la création d'effets spéciaux de maquillage ne se sont jamais démentis. C'est ainsi qu'en 1996, il a créé le studio d'effets spéciaux Almost Human.

Comme de nombreuses personnes à Hollywood, Robert Hall avait un rêve : parallèlement à ses activités dans son studio de création, il voulait écrire et réaliser un long métrage. Diplômé de l'école Roger Corman, il voulait absolument mener à bien son projet. Comme tout réalisateur indépendant, il a fallu que Robert Hall devienne aussi adroit dans les affaires que dans les domaines créatif et technique.

"Lightning Bug", l'histoire d'un garçon pauvre et incompris dans le Sud rural des États-Unis, est disponible en DVD depuis l'été 2005.

"Cette fois, je ne pouvais pas me permettre d'avoir recours à un studio de montage haut de gamme et à un monteur", précise Hall. Suite à un projet de vidéo musicale réussi grâce à Adobe Premiere Pro, j'ai réalisé que ce logiciel était aussi performant que les systèmes autonomes et surtout beaucoup plus abordable. J'ai également compris que je pourrais vraiment donner libre cours à ma créativité.

Contrat de distribution immédiat

Pour le second montage, Robert Hall a enregistré l'original sur Digibeta et transféré le métrage sur bandes miniDV. Il a ensuite remonté le film sur son ordinateur de bureau à l'aide d'Adobe Premiere Pro. La version écourtée et épurée a plu à Anchor Bay Entertainment avec qui il a signé un contrat pour la distribution en DVD, prévue le 9 août 2005.

Robert Hall a monté la première version de son long métrage comme s'il s'agissait d'une production à gros budget : dans un studio de montage loué à prix fort en faisant appel aux services d'un monteur. Lorsqu'il a décidé de changer plusieurs scènes afin qu'elles soient plus marquantes, il s'est tout simplement installé devant son ordinateur de bureau et a utilisé Adobe Photoshop et Adobe Premiere Pro.

Robert Hall a monté la première version de son long métrage, initialement filmé en 16 mm, dans un studio de montage loué à prix fort en faisant appel aux services d'un monteur, comme s'il s'agissait d'une production à gros budget. L'opération s'est révélée extrêmement coûteuse, d'autant que Hall finançait lui-même le projet. Par la suite, face aux refus des distributeurs, il a compris qu'il devait procéder à un nouveau montage afin de donner plus de poids au film. Il fallait raccourcir, voire supprimer certaines scènes. Afin de respecter son budget serré sans brider sa créativité, Robert Hall a effectué le second montage à l'aide d'Adobe Premiere Pro.

Ce film au scénario passionnant est servi par d'excellents acteurs et s'accompagne d'une bande-originale remarquable. Interprétée par Kevn Kinney, chanteur du groupe de rock Drivin' n' Cryin', la bande-originale se compose des premières chansons du dernier album de Kevn Kinney, "Sun Tangled Angel Revival", de nouvelles chansons enregistrées spécialement pour le film et de morceaux connus de Drivin' n' Cryin' tels que "Straight To Hell".

La participation de Drivin' n' Cryin' est symbolique car c'est pour monter le clip du dernier album du groupe que Robert Hall a utilisé Adobe Premiere Pro pour la première fois. Le clip a été filmé par le directeur de la photographie Brandon Trost avec une caméra Sony 24p, puis entièrement monté par Robert Hall dans Adobe Premiere Pro.

"J'ai été vraiment surpris et enchanté de constater à quel point Adobe Premiere Pro était facile d'accès", souligne Robert Hall. "Je ne maîtrise pas particulièrement bien la technique mais Adobe Premiere Pro est si intuitif qu'à aucun moment je n'ai douté de ma capacité à monter mon long métrage." Adobe Premiere Pro n'est pas uniquement convivial et performant, c'est aussi un outil abordable. Robert Hall n'a plus à dépenser des fortunes en location de studios de montage pour ses films et ses vidéos musicales. De plus, il jouit d'une plus grande liberté de création. Il peut monter des films et des clips par ses propres moyens, sans faire appel aux services d'un monteur.

"Lorsque vous louez un studio de montage et embauchez un monteur, il vous en coûte inévitablement plusieurs dizaines de milliers de dollars et vous perdez forcément de votre créativité", explique Robert Hall. "En revanche, l'installation complète d'Adobe Premiere Pro, ordinateur et support de stockage inclus, n'excède pas 2 000 $ et vous permet de prendre tout votre temps."

Des monstres à la musique

Robert Hall utilise aujourd'hui différents logiciels Adobe pour ses créations. Dans son studio Almost Human, la plupart des dessins de créatures, membres, zombies, monstres et autres démons sont réalisés avec Adobe Photoshop, qui permet à Robert Hall et son équipe de se livrer à toutes les expériences possibles et imaginables. Ils créent ensuite le maquillage, les masques et les costumes à l'aide d'un savant dosage de fards, peintures et sculptures. En testant leurs idées dans Photoshop, ils donnent le meilleur d'eux-mêmes et gagnent un temps précieux.

Robert Hall ne pourrait pas se passer d'Adobe Photoshop et Adobe Premiere Pro pour ses longs métrage et ses vidéos musicales. Tous les éléments créés dans Photoshop, des arrières-plans aux images, peuvent être importés aisément dans Adobe Premiere Pro. L'intégration de Photoshop et d'Adobe Premiere Pro est synonyme de gain de temps. Aucune conversion de fichier ni astuce technique ne sont nécessaires. Une fois les différents éléments réunis dans Adobe Premiere Pro, Robert Hall peut travailler en temps réel et créer aussi bien des effets spéciaux que des fondus enchaînés.

"Si les opérations de rendu sont parfois fastidieuses, avec Adobe Premiere Pro, elles sont aussi rapides que l'éclair", ajoute Robert Hall. "Si je ne suis pas satisfait, je peux essayer autre chose immédiatement. Adobe Premiere Pro est un logiciel convivial qui me permet de rester concentré sur l'essentiel."

Grâce à l'intégration de Photoshop et d'Adobe Premiere Pro, Robert Hall peut créer des arrières-plans dans Photoshop et les importer dans Adobe Premiere Pro sans conversion de format ni astuce technique.

Des outils pour les créatifs

Lorsqu'il ne travaille pas, Robert Hall consacre son temps à écrire et enregistrer de la musique, à jouer de la basse dans le groupe Hal Sparks Band et à réaliser des vidéos musicales. Non seulement Photoshop et Adobe Premiere Pro ont joué un rôle essentiel dans la réalisation de "Lightning Bug" mais ils permettent à Robert Hall d'excercer ses talents de musicien dans le montage et la production de vidéos musicales, avec un maximum de créativité et à moindre coût.

"Je ne pense pas avoir à nouveau recours à un studio de montage ou aux services d'un monteur", précise Robert Hall. "Qu'il s'agisse de monter des vidéos musicales ou de réaliser un long métrage, Adobe Photoshop et Adobe Premiere Pro sont des solutions idéales."