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Jennifer Sterling Design | portrait | galerie |
Diva de la création, Jennifer Sterling fait chanter les caractères

Juin 2001
Jennifer Sterling, San Francisco
Jennifer Sterling veut faire chanter les caractères. Et dans son studio, ils ne se contentent pas de fredonner. Ils psalmodient. Ils vocalisent. Parfois même, ils murmurent. Mais jamais ils ne restent silencieux. Et c'est pour cette raison qu'ils ont tant de succès.

Produit du studio Tolleson Design, de San Francisco, Jennifer l'a quitté pour fonder Jennifer Sterling Design (USA) en 1995. Depuis, elle est devenue l'une des plus grandes créatrices de son temps. Elle a notamment remporté de nombreuses récompenses et certains conservateurs de musées ont décidé d'inclure ses œuvres dans leurs collections permanentes.

Les clients de Jennifer Sterling Design ne s'adressent pas à elle pour de la communication visuelle « ordinaire ». Ou s'ils le font, c'est au risque d'être déçus. Le studio insuffle à ses créations une hiérarchie visuelle complexe dans laquelle le lecteur peut découvrir des messages à la fois de portée générale et de portée plus intimiste. Il est en particulier réputé pour sa typographie innovante et le non-conformisme de ses créations d'affiches et de rapports annuels, même si ses travaux présentent aussi un aspect tactile. Gravures, reliefs et matériaux inhabituels ont autant d'importance dans le produit final que les polices de caractères percutantes. Ensemble, ces éléments classent les travaux du studio dans le style cinétique et ultra-contemporain, ce qui a conduit Aaron Betsky, du Musée d'Art Moderne de San Francisco, à décrire l'œuvre de Jennifer Sterling comme « un cliché du continuel processus de recombinaison qui caractérise notre monde moderne. »

Cette année a été déterminante pour Jennifer. Elle a commencé à travailler sur une monographie intitulée « Sterling – Utility », qui sera publiée par Gingko Press (USA) . Parallèlement, le Musée d'art moderne de San Francisco a organisé une exposition de ses travaux, dont elle a créé l'affiche et le catalogue. L'affiche reprend divers éléments de ses récentes réalisations : des lignes pleines et brisées qui la divisent en quatre et mettent en valeur du texte en petits caractères ; une grande surface de couleur unie ; et un mélange de lettres tracées à la main et de caractères Dead History serif et sans serif (un hommage au créateur P. Scott Makela, décédé en 1999). Pour la mise en page de l'affiche et du catalogue, Jennifer a utilisé Adobe® InDesign®..

Les travaux de Jennifer Sterling ont souvent un caractère radical et expérimental, mais ses qualités relationnelles l'aident aussi à conquérir des clients. « Certains créatifs ont une telle arrogance, » dit-elle. « Je n'aime pas travailler de cette manière. » David Maisel, un photographe pour qui Jennifer a créé des cartes postales publicitaires, est d'accord : « Elle est 'vraie'. Comment dire ? Impétueuse, » déclare-t-il. « Elle m'a dit : 'Je peux créer quelque chose de bien, mais tant que cela n'est pas paru dans Communication Arts, j'estime que je n'ai pas fait mon travail'. Et c'est paru ! »

Alors, comment notre diva de la création envisage-t-elle l'avenir ? Elle souhaite travailler plus pour le Web et se lancer dans le design de produits. Pourquoi pas ? Elle a déjà montré que les caractères pouvaient chanter partout !

Matt Davidson, éditeur senior d'Adobe.com, a déjà travaillé comme compositeur, mais avec lui, les caractères n'ont jamais chanté.