Sa police de caractères remaniée présentait toute l'étendue qu'il avait espérée, avec plus d'une vingtaine de variantes par bas de casse. Mais surtout, avec OpenType, Richard Lipton a pu obtenir des ligatures et glyphes changeant automatiquement en fonction du contexte. Les points de sortie et d'entrée d'un glyphe, par exemple, pouvaient ainsi varier imperceptiblement afin d'assurer une précision et une fluidité parfaites entre les lettres, et même entre les mots.
Grâce à la substitution intelligente des ligatures rendue possible par OpenType, Richard Lipton a réussi à mieux maîtriser les variantes artistiques des anciens maîtres qu'il admirait. Deux lettres identiques peuvent, par exemple, varier, ce qui évite les répétitions mécaniques trahissant une œuvre "informatisée".
Avec Bickham Script Pro, Richard Lipton a finalement atteint son objectif, à savoir proposer une police de caractères reflétant plus intimement tout le génie et le talent artistique contenus dans The Universal Penman. "Avec Bickham, je voulais rester fidèle aux calligraphes du XVIIIème siècle qui ont consacré leur vie à leur passion", avoue-t-il,
Richard Lipton mérite, bien entendu, l'admiration qui lui est due mais il est le premier à reconnaître qu'il a été bien aidé. La technologie OpenType a joué un rôle fondamental dans cette métamorphose typographique.
"Sans cette technologie, Bickham Script Pro n'aurait pas rencontré un tel succès", avoue Richard Lipton. "C'était le seul moyen de conférer à cette police de caractères tout son potentiel."
De l'ombre à la lumière
Et du potentiel, elle n'en manque pas : elle s'utilise aussi bien pour des menus stylés que pour des dessins humoristiques.
Kevin Peaslee est responsable de création chez Axis41 mais aussi un écrivain possédant plus de vingt années d'expérience.