活版印刷は、商業印刷の最古の方式であり、凸版印刷の手法を用いて、プレート上に活字とグラフィックスを並べ、その上にインキを塗り、用紙をかぶせて「プレス」するという技術だ（通常は、シリンダーを利用して、用紙を巻き込みながらプレートに押しつけて印刷する）。このようなプロセスを利用すると、「型押し」の効果が得られる。つまり、活字とグラフィックスが用紙に沈み込むような効果である。

15世紀半ばのグーテンベルクの時代に始まり、19世紀末に平版印刷にその座を譲るまで、活版印刷は印刷業界で利用された主要な手法だった。活版印刷機はもうすでに製造されていないが、実際には、現在でも多くの印刷機が使われている。スターリングのような現代のデザイナーたちが、この旧式の技術の風合いを見直し、自分たちの作品に手作り感を出したり、繊細な印刷文字を利用するために、わざわざこの技術を使おうとしているのだ。

当面のプロジェクト、すなわち、このポスターを作成するために、彼女は自分の初期の作品で利用したエレメントを用いている。ほとんどの文字は Adobe® Illustrator®を利用して作成され、最終版は Adobe InDesign®を用いてレイアウトを施した。

構成を組み上げてから彼女は、InDesignのネイティブ・ファイルをアトランタの印刷専門業者であるディクソンズに送った。このファイルを受け取ったディクソンズでは、ポスターの上半分を占めるベージュの領域の広さにびっくりしたそうだ。活版印刷は、広い範囲にスムーズにインキを乗せることはできないため、一般的には凝ったグラフィックスの印刷には用いられない手法だ。がしかし、スターリングは、まだらでガサガサしたバックグラウンドを作り出し、クリアーな型押し文字をその上にプリントした場合の対比を、意図的に狙っていたのである。そしてまさに、活版印刷こそ、このような狙いにぴったりな手法であると、彼女は考えたのだ。

このようにしてできあがったポスターは、コントラストの集大成といったものとなった。強い文字のラインが薄い色合いの上で踊っているようだ。幾何学的な矩形は、整った構造を示している。一方で、踊っている文字列は混沌とした無秩序状態を思わせる。表面的な図像を見ると、思わず触れてみたくなる。がしかし、これを言葉で厳密に分析することは不可能だ。これこそまさにスターリングのオリジナルなのだ。ただし、美術館のギフトショップで買うことはできる。

・作品は小さくすること。壁紙のように巨大な作品は印刷できない。プレートは通常13x18インチ以上の用紙を通すことはできないのだ。スターリングのポスターを印刷する際に、ディクソンズで利用したハイデルベルクのシリンダーの場合でも、扱える用紙のサイズは最大で18x23インチまでだ。

カラーには十分に配慮すること。活版印刷では平版印刷ほどインクがスムーズに乗らない。

・ 柔らかい用紙を選ぶこと。堅すぎる用紙だと、型押しの効果が充分に得られない。

・図柄はシンプルに。活字は従来からあるものを利用すること。線画はOKだが、写真はトラブルの原因となる場合もある。というのは、網がけがインチあたり110-150本程度しかできないからだ。ディクソンはさらに、活版印刷の全盛期にデザインされた書体を利用するように勧めている。カスロン、タイムズ・ローマン、クラレンドンなどの書体が特にオススメだそうだ。

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