Web動画フォーマットとプレイヤー
映画の予告編は、Flashで提供すれば世界中で８億人以上のユーザが見られます。レイ・ウィンストン主演の『ベオウルフ／呪われし勇者』も、それほど多くの視聴者を対象としています。Copyright © 2007 By Paramount Pictures. All Rights Reserved.
より多くの視聴者に向けて
10年前のWeb動画は、互換性のないフォーマットが入り乱れて競い合っている状態でした。これといって勝者と呼べるフォーマットもなく、コンテンツプロバイダは失敗のリスクを冒しながらいずれか１つを選ぶか、複数のフォーマットで配信せざるを得ませんでした。マルチフォーマットのWeb動画をエンコードして配信する手間を軽減しようと試みた起業家精神のあるトランスコーディングサービス会社もありましたが、どの選択肢も特にコスト効率が良いというわけではありませんでした。
圧倒的にWebビデオをリードするFlash
AppleやMicrosoft、RealのWebビデオテクノロジがニュースを賑わせる一方で、Adobe® Flash®テクノロジは静かにブラウザに普及していきました。当初のFlashは省スペースのアニメーションフォーマットで、ダイヤルアップ接続に特有の遅いデータ転送速度でアニメーションコンテンツを配信するのに最適でした。ブロードバンドアクセスが根付くにつれ、Flashテクノロジも進化を遂げました。クリエイターもコンテンツプロバイダも、そしてエンドユーザも一様にFlashを取り入れました。現在、インターネットに接続されている世界中のコンピュータの98％以上でAdobe Flash Playerが利用されています。このFlash Playerの普及率が意味するのは、リッチでインタラクティブなWebビデオ体験を８億人以上ものユーザに届けられるということです。この人数は、全ネットワーク放送局の視聴者数合計を上回っています。Flashは、Webビデオにおける事実上の標準となっているのです。
インターネット上には、劇場公開中の『The 11th Hour』（ワーナーブラザース）のようなドキュメンタリー映画でも、ユニークなプロモーションを行う場があります。
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