Det nye ordet i forlagsbransjen er faktisk ikke et ord. Det er bokstavn "e" som i e-bøker. Dersom du ikke allerede har lagt merke til at e-bøker har bidratt til å revolusjonere forlagsbransjen har du nok ikke lest så mye i det siste, hverken på papir eller skjerm.

I fremtiden kommer vi kanskje til og minnes år 2000 som e-bokens år. I løpet av det første halvåret har velkjente forfattere som Stephen King og veletablertee forlag som Random House posisjonert seg for å dra nytte av det voksende e-boksfenomenet. Det vil si, den raske endringen av digitalt lesestoff til markedet.

Hva er e-bøker?
En e-bok er ganske enkelt digitalt lesestoff som du leser på en PC, eller på en dedikert bærbar enhet med stor lagringskapasitet (1500 til 50 000 sider) med mulighet til å kunne laste ned nye titler via en nettverkstilslutning. Forleggere anser e-bøker for å være et fremskritt i klasse med Guthenberg. Skeptikerne holder derimot fast på at konsumentene aldri kommer til å krype opp i sofaen med en e-bok. Utstyret for lesestoffet er for dyrt, e-titler koster omtrent like mye som en trykt bok. Blekk og papir er fremdeles enklere å lese og håndtere.

Lyder dette velkjent? Forsøk å huske introduksjonen av hvilken som helst ny teknologi- du vil alltid finne en liknende debatt. Fra hestløse vogner til tradisjonelle forleggere, og de som forsyner yrkes- og bedriftskretser med bøker innser muligetene som finnes med digital publisering, og forsøker dermed å sikre seg sin del av markedet. Analytikere forventer at markedet for e-boktitler og andre elektroniske dokument kommer til å overstige 2 milliarder amerikanske dollar i løpet av de nærmeste årene.

"Bullet"-effekten

utviklere av e-bøker har jobbet hardt for å kunne levere billig, sikkert og brukervennlig digitalt materiale som profesjonelle brukere (advokater, leger, akademikere) og konsumenter kan akseptere. Og deres innsats har gitt resultater: fremgangen med de nylig publiserte e-bøkene som Stephen Kings roman "Riding the Bullet" (lastet ned 500 000 ganger av konsumenter av e-bøker) og Mary Mary Higgins Clarks "Before I Say Good-bye", er en god bekreftelse på disse satsningene.

Spesielt har King vært en talsmann for det nye formatet ved å eksperimentere med de ulike alternativene for distribusjon og betaling som weben tilbyr. Hans siste satsning er "The Plant", en føljetong han publiserer direkte på sin hjemmeside.

Men i og med at e-bøker raskt utvikles fra nyhet til relle forretningsmuligheter flyttes fokus til spørsmål som programvareformat, beskyttelse av opphavsretten eller administrasjon av digitale rettigheter. Å sikre og levere innhold med verktøy som Adobe® PDF Merchant (US) og Adobe Acrobat® Reader? med Web Buy (US) blir bare viktigere.

Les videre for å få vite mer om e-bøker og hvordan denne teknologien fornyer forlagsverdenen.