Av Joe Shepter

I LAs designkretser er det noe som kalles Jimmy Chen-setningen. Den er slik: "Hvis du tror at vennen din er ______, må du treffe den Jimmy Chen-karen." Man kan fylle inn mange forskjellige ord i tomrommet. "Talentfull" er et av dem, men også "sær", "glemsom" og "en skikkelig festløve".

Klokka er fem da Chen åpner døren til leiligheten sin. Han er høy og langhåret og trives best i T-skjorte og jeans - en entusiastisk 30 år gammel geek. Arbeidskroken i stua er både opplyst og oppvarmet av fem datamaskiner, sju skjermer og et fjernsyn som alltid står på. Fra peishyllen stirrer en enorm Mr. Potatohead ned på oss. "Det er Velcro," sier han, og går bort og river av et øre. "Jeg elsker han."

Det er mange historier om Chen. En som han forteller selv, er om hvordan han en gang fikk fem trafikkbøter på en måned. De var på til sammen $100 da han fikk dem - og fordi han glemte å betale dem - $540 innen han var ferdig med dem. Og hvorfor fikk han bøtene? Vel, han hadde også glemt å betale registreringen av bilen.

Men dette er bare en side av Chen. På andre områder er han svært seriøs. Ikke bare har han designet web-områder for Getty Museum (U.S) og MTV, han har til og med gitt en hjelpende hånd til designbastioner som Imaginary Forces (U.S) og Digital Domain (U.S). Han har en Gold Pencil fra reklamebransjens One Show Awards (U.S), og flyr landet rundt for å holde foredrag om web-design.