Wat zijn productfoto's en hoe maak je ze?

Zorgen voor de juiste apparatuur.
Voor productspecifieke opnamen "gebruik ik vrijwel altijd mijn 50-mm lens en mijn DSLR-camera", zegt product- en voedselfotograaf Sarah Aagesen. "Ik neem ook een 20-mm lens mee voor opnamen met een grotere hoek en een macrolens voor het geval ik kleine details moet vastleggen." Met verschillende lenzen kun je je snel aanpassen aan de uitdagingen van de shoot.

Gebruik bij foto's zonder beweging nooit de autofocusfunctie van de camera. "Als je onderwerp niet beweegt, is er geen reden om autofocus te gebruiken. Plaats de camera op een statief en stel handmatig scherp", is het advies van professioneel fotograaf Jason Deymonaz. Zorg er ook voor dat je een draadontspanner gebruikt, zodat de camera niet per ongeluk beweegt als je de foto maakt. Als je meerdere opnamen vanuit dezelfde hoek maakt om deze later samen te voegen, kan dit je veel tijd besparen.

Het product stileren.
Als productfotograaf is het jouw verantwoordelijkheid dat het product er zo goed mogelijk uitziet. Deymonaz: "Ik heb altijd mijn schoonmaakspullen bij me: glasreiniger, schaar en een agressief reinigingsmiddel om labels, vingerafdrukken en stof te verwijderen. Ik zorg ervoor dat het product er op de camera zo mooi mogelijk uitziet en dat scheelt me veel tijd bij de nabewerking." Als er op het product een stofje zit dat op elke foto zichtbaar is, moet je elke afbeelding bewerken en dat kost veel tijd. Als je kleding of stoffen fotografeert, zorg dan dat je ongewenste kreukels eerst hebt glad gestreken.

Set-up voor productfotografie.

Zorg voor de juiste set-up voor je opname. Werk met een effen achtergrond, bijvoorbeeld wit of zwart, stof of papier. Zo creëer je kwalitatief goede afbeeldingen. Het product moet op deze foto's schitteren, dus houd de achtergrond eenvoudig en overzichtelijk zodat de kijker niet wordt afgeleid.

Overweeg een softbox te gebruiken voor de belichting. Deze zorgt voor zacht, verspreid licht en minder harde schaduwen. Aangezien je wilt dat kijkers de labels kunnen lezen en details kunnen zien, moet je belichting voor productspecifieke foto's eenvoudig zijn: alles moet goed verlicht zijn. Gebruik eventueel ook een lichttent en kunstlicht. Een lichttent is een kubusvormig draadframe dat is bedekt met een dunne witte stof. Het zorgt binnen voor een zacht, verspreid licht dat perfect is voor gelijkmatige belichting van kleine voorwerpen.

"Voor productspecifieke foto's raad ik geen natuurlijk licht aan, omdat dit zo snel kan veranderen", legt Aagesen uit. "Meestal maak je meerdere opnamen vanuit verschillende hoeken en als je licht gebruikt dat door een raam naar binnen valt, fotografeer je ineens in een totaal ander licht als het bewolkt wordt." Aangezien natuurlijk licht veranderlijk is en moeilijk kan worden gerepliceerd, is studiobelichting vaak beter. Er is tenslotte een kans dat je in de toekomst meer foto's moet maken bij de lancering van een nieuwe versie van het product.

De producten fotograferen.
Voor sommige voorwerpen moet je meerdere opnamen maken om verschillende details of delen van het product in het best mogelijke licht vast te leggen. Deymonaz: "Ik maak drie tot tien verschillende opnamen en voeg ze samen in één opname." Zorg ervoor dat je stroboscopen, reflectoren of andere lichtbronnen bij de hand hebt voor het geval je meer licht nodig hebt. Bij een klein voorwerp of een geringe scherptediepte moet je wellicht ook focusstacking gebruiken om er zeker van te zijn dat elk onderdeel in focus is.

Je productfoto's bewerken.
Als het om fotobewerking gaat, heeft elke fotograaf zijn eigen voorkeuren. Aagesen: "Als eerste pak ik altijd eventuele problemen met de helderheid en belichting aan. Vervolgens pas ik de witbalans aan en zorg ik ervoor dat de kleuren precies goed zijn. Daarna bewerk ik het contrast, de hooglichten en de schaduwen."

Nabewerking kan je productfoto veranderen van nietszeggend tot schitterend. Het is dan wel essentieel dat je de beschikbare tools begrijpt. Bekijk de volgende tutorials over nabewerking om ervoor te zorgen dat je foto's opvallen:

• Als de belichting in de afbeelding niet helemaal goed is, bekijk dan hoe je achteraf met Adobe Photoshop kunt zorgen voor het juiste evenwicht tussen de lichte en donkere delen.

• Zorg dat je een meester wordt met het snelle retoucheerpenseel om alle kleine storende zaken, zoals een rare weerspiegeling of vreemd hooglicht netjes uit je productfoto te verwijderen.

• Als je een label of een kras op je product wilt weghalen, kopieer dan met de Kloonstempel het exacte detail en de precieze kleur van het ene deel van een afbeelding naar een ander deel.

Indrukwekkende lifestyleopnamen maken.

Lifestylefoto's geven klanten een beter idee hoe ze een product in hun dagelijkse leven kunnen gebruiken. Hoewel ze anders zijn dan productspecifieke foto's, gelden voor lifestylefoto's veel van dezelfde regels.

Je lifestyleshoot opzetten.

Met lifestylefoto's werk je vaak met modellen die het gebruik van het product illustreren. "Modellen spelen wel een belangrijke, maar geen centrale rol in de shoot", legt Aagesen uit. "Ze zijn ondersteunend en de hoofdrol is weggelegd voor het product. Je hoeft niet op elke foto het gezicht van het model te laten zien." Maak een close-up van het product in iemands hand en probeer verschillende poses uit om het er natuurlijk te laten uitzien.

Maak een lijst met de opnamen die je wilt maken om er zeker van te zijn dat je tijdens de shoot alle benodigde foto's maakt. Maak aan de hand van de opnamelijst allerlei verschillende opnamen en experimenteer vervolgens nog een beetje. Dit is je kans om artistiekere en fantasierijkere productfoto's te maken. Soms zijn niet-geplande foto's de beste van de shoot.

Zoals gezegd, natuurlijk licht is niet geweldig voor productspecifieke foto's. Maar het is vaak perfect voor lifestylefoto's. Zonder veel inspanningen van jouw kant kan het de scène gelijkmatig en natuurlijk belichten. Aagesen: "Maar kijk uit met fotograferen in direct zonlicht, omdat dit kan zorgen voor harde schaduwen, vooral bij een weerspiegelend of glanzend product". Probeer op een zeer heldere dag in de schaduw te fotograferen en laat natuurlijk licht in je opname weerkaatsen via reflectoren.

Lifestylefoto's bewerken.
Soms leg je per ongeluk een schittering op je product vast of wil je mensen of auto's uit de achtergrond verwijderen. Bekijk dan in de volgende tutorials hoe je de productfoto kunt perfectioneren.

• Bij lifestylefoto's, met name bij buitenopnamen, heb je niet altijd controle over de setting. Gebruik Vullen met behoud van inhoud om ongewenste voorwerpen uit je afbeeldingen te verwijderen.

• Laat het product eruit springen door de foto scherper te maken met het filter Onscherp masker. Hiermee vergroot je het contrast aan de randen van de afbeelding en wordt het oog van de kijker naar het silhouet van het product getrokken.

• Een kleurzweem is een alles bedekkende kleurgloed die is veroorzaakt door de belichting van de foto. Verwijder deze uit de foto als het onnatuurlijk overkomt.

Het kan lastig zijn fantastische foto's van een product te maken, maar met de juiste tools kun je afbeeldingen bewerken en aanpassen, zodat ze schitteren. En heb je eenmaal veel ervaring met productfotografie, dan wil je hier misschien zelfs je vak van maken.

Een productfotografiezaak starten.

Met de groei van online winkelen is dit het juiste moment om een professionele productfotograaf te worden. E-commercewebsites zoals Amazon domineren de detailhandel en met sites als Shopify, Etsy en eBay kan elk klein bedrijf snel een online aanwezigheid opbouwen. Voordat een bedrijf je zal vragen productfoto's te maken, moet je eerst laten zien dat je goed werk levert.

Bouw een portfolio met productfoto's op.

Wil je klanten werven voor je productfotografiebedrijf, dan moet je als eerste een portfolio samenstellen. Verzamel je beste werk op één site en deel de link met potentiële klanten. Zet hier alleen je allerbeste foto's op, zodat je mensen niet overdonderd met te veel werk. Beperk jezelf tot 20 tot 25 afbeeldingen van verschillende producten in verschillende stijlen en settings. Je wilt niet alleen je artistieke kwaliteiten maar ook je veelzijdigheid laten zien.

Besteed zorg aan het opstellen van de sectie Over. Geef basisinformatie over je achtergrond, zoals relevante werkervaring en opleidingen, maar voeg ook enkele persoonlijke details toe waaruit je persoonlijkheid en interesses blijken. En zorg er natuurlijk voor dat je e-mailadres en telefoonnummer erbij staan, zodat mensen contact met je kunnen opnemen.

Hoeveel kun je vragen voor productfotografie?

Je tarieven zijn afhankelijk van je ervaring, kosten, projectlocatie en hoe ingewikkeld het project is. De prijs voor een e-commercefoto die door de klant wordt gebruikt, begint bij € 20 per foto en kan oplopen tot € 50. Voor grote projecten met verschillende producten of een hele catalogus kun je een prijs berekenen voor de hele shoot.

Bekijk de tarieven van gevestigde fotografen in jouw regio om uit te zoeken wat je per shoot kunt vragen en een gevoel voor de markt te ontwikkelen. Deel je portfolio vervolgens met bedrijven in de regio en bied concurrerende prijzen aan. Naarmate je meer ervaring opdoet in commerciële fotografie, kun je een vast tarief gaan hanteren. Dat kan oplopen van een paar honderd euro voor een fotoshoot van één dag tot enkele duizenden euro's.

Waar je ook begint, onthoud dat je met elke opdracht meer leert en je portfolio aanvult. Met elk nieuw probleem dat je oplost, heb je weer één extra tool in je toolkit. Zolang je foto's blijft maken, blijf je jezelf verbeteren en naarmate je beter wordt, kun je uitdagendere opdrachten zoeken en meer voor je werk vragen.