O que é AR? Saiba mais sobre a realidade aumentada.

A realidade aumentada (AR) está cada vez mais presente no nosso dia a dia. Por algum tempo, ela foi uma fixação de certos filmes de ficção científica, como a série Exterminador do Futuro e o filme Minority Report, que mostravam um fluxo constante de informações no visor de um headset ou em um terminal holográfico. Porém, essas representações iniciais, e um tanto fantasiosas, de AR estão dando lugar a casos de uso reais de realidade aumentada nas nossas vidas. 

A IKEA criou muitas das imagens de seu catálogo utilizando fotografia virtual. Agora, os clientes podem usar essas imagens como a base de uma experiência de realidade aumentada, visualizando as imagens em 3D no ambiente em que estão para ter uma ideia de como um móvel ficará em um cômodo, por exemplo. Uma grande variedade de produtos disponíveis na Amazon também pode ser visualizada em AR dessa maneira. Seus usos, porém, não se limitam a oportunidades de comércio. Jornalistas e novas organizações, incluindo o The New York Times, utilizam realidade aumentada para apresentar notícias com mais profundidade e impacto. A realidade aumentada tem sido usada com sucesso em salas de aula, cursos médicos e até mesmo treinamentos militares.

São muitos os usos dessa tecnologia fantástica, superando a ficção científica de Hollywood com ciência de verdade.

Mas as experiências de realidade aumentada incríveis criadas hoje são apenas uma amostra do que essa mídia é capaz. Os aplicativos de AR compreendem o mundo em volta do dispositivo, expandindo o mundo físico com texto, imagens, objetos e sons digitais. As melhores experiências de realidade aumentada combinam perfeitamente informações digitais com conteúdo multimídia interativo e conectado e a profundidade rica do mundo físico.

“AR é a maneira como a tecnologia será mesclada a todos os aspectos de nossas vidas para nos ajudar a alcançar nossos objetivos”, explica Stefano Corazza, associado e diretor de AR da Adobe. 

A realidade aumentada acrescenta conteúdo ao mundo real à nossa volta. Ela fornece conteúdo digital que complementa o que está diante de nossos olhos e que pode ser visto através de óculos especiais de AR ou pela câmera do celular, do tablet ou de outro dispositivo.

A realidade aumentada às vezes é confundida com sua prima, a realidade virtual (VR). Veja algumas diferenças entre as realidades virtual e aumentada: 

• Mundo: a realidade aumentada é uma experiência que complementa o mundo físico, enquanto a realidade virtual é totalmente virtual. Na realidade virtual, você deixa a realidade para trás e entra em um mundo fechado, construído a partir de imagens fotográficas ou gerado por computador (CGI), ou ambos.
   
• Hardware:  muitos aplicativos de realidade aumentada exigem apenas smartphones e tablets para visualizar seu conteúdo adicional. Diferentemente de headsets de VR, que bloqueiam o mundo real, os headsets e óculos de AR contam com lentes transparentes como as de óculos comuns, que permitem aplicar conteúdo digital ao ambiente físico ao seu redor.

A tecnologia de AR conta com um potencial comercial enorme em uma grande variedade de setores, desde a abertura de novos canais de marketing até a melhoria dos processos de treinamento de funcionários. 

O uso da realidade aumentada no setor de entretenimento é bastante amplo, incluindo cinema e jogos. O Pokémon GO (2016) talvez seja o exemplo mais famoso de um aplicativo de AR que viralizou, em que milhões de pessoas passaram a se interessar em um mundo mágico povoado por personagens de desenho animado.

“Pokémon GO ilustra como mesmo uma pequena dose de combinação entre os mundos físico e digital pode ter um grande impacto”, afirma Daniel Plemmons, gerente de design de AR da Adobe. “Ao usar o mapa do mundo e o GPS para inserir Pokémons em lugares significativos para os jogadores, o jogo consegue dar a esses personagens digitais um contexto muito mais amplo. Esse contexto pessoal, somado ao mundo narrativo extremamente popular de Pokémon, foi uma combinação mágica. Acrescente a isso os efeitos visuais de AR rudimentares de Pokémon GO e você tem uma experiência que encantou milhões de pessoas.”

A realidade aumentada também oferece a possibilidade de viajar no tempo. Coloque seus óculos de AR e, com o uso de aprimoramentos de CGI, você pode caminhar pelo Fórum Romano e apreciar como teria sido há 2 mil anos em seu auge. 

Aplicativos de AR também podem combinar entretenimento e educação. O Google Lens, por exemplo, pode fornecer informações sobre uma planta que chama a sua atenção durante uma trilha na mata ou apresentar um resumo da história de um prédio que você vê durante uma volta pela cidade. Funciona de modo semelhante à Siri, mas, em vez de pedir informações, basta olhar na direção do objeto ou lugar que despertou sua curiosidade. 

Além de espécies de plantas, dispositivos e aplicativos de AR também podem identificar produtos. Com a realidade aumentada, todo item que é vendido passa a ser uma publicidade ambulante, uma vez que um cliente em potencial pode usar seus óculos de AR ou a câmera do smartphone para identificar quem produziu o item e onde comprá-lo. 

Ajustes virtuais orientados por AR permitem aos clientes experimentar uma roupa para ver seu caimento. Os clientes podem experimentar sapatos em uma experiência de AR pelo iPhone, por exemplo. Os aplicativos de AR também aumentam o potencial de interação com os clientes, como sugerindo que, se uma blusa verde não ficar bem neles, podem experimentar a azul. 

A realidade aumentada oferece a oportunidade de caminhar por um cômodo e decidir se você realmente gosta de um novo layout e avaliar designs digitais no mundo real. Se você deseja conferir como um sofá de canto ficaria na sua sala, mas a loja de móveis não quer emprestá-lo por algumas horas, a realidade aumentada oferece uma solução fácil. Para arquitetos e fornecedores, a realidade aumentada pode ser usada para permitir aos clientes caminhar por uma reforma planejada e ver como ela mudará o ambiente da casa antes da finalização dos designs. 

A realidade aumentada também pode ser usada para criar uma versão aprimorada do treinamento de funcionários em tempo real. Muitos de nós já sofremos com manuais de eletrodomésticos antes. Os desafios podem ser ainda maiores na hora de aprender como operar uma máquina em uma linha de produção. A realidade aumentada pode tornar o treinamento mais envolvente e claro. Em vez de tentar descobrir se você está segurando um dispositivo corretamente por meio dos desenhos enigmáticos de um manual, um tutorial virtual em realidade aumentada pode informar com simplicidade que você precisa virá-lo em outra direção. 

Para designers interessados em explorar o potencial da realidade aumentada, o Adobe Aero é um aplicativo de criação gratuito disponível para desktop (beta) e dispositivos móveis (somente iOS) que capacita criadores a desenvolver experiências de AR interativas de modo intuitivo, sem precisar de conhecimento em programação.