Bien débuter avec un égalisateur graphique ou paramétrique

Fixez des limites avec des filtres passe-haut et des filtres passe-bas.

Ces filtres sont des outils importants dans tout bon plugin d'égaliseur. Un filtre passe-haut coupe les basses fréquences et laisse passer les hautes fréquences, alors qu'un filtre passe-bas fait le contraire.

La productrice et mixeuse Lo Boutillette utilise des filtres passe-haut pour couper les basses. « De toute façon, on ne les entend pas vraiment bien, et elles peuvent déraper et se mettre à gronder dans votre chambre », remarque-t-elle. G. Berry en fait de même. Lorsqu'il mixe une piste vocale, il a tendance à filtrer tout ce qui est en dessous de 100 Hz : « Le micro peut capter certaines fréquences subsoniques, ce qui brouille votre mixage, explique-t-il, même si vous ne l'entendez pas, cela fait travailler les haut-parleurs plus fort qu'ils ne la devraient. »

Lors du mixage des pistes de batterie, G. Berry utilise des filtres passe-bas pour éviter que la caisse claire ou les cymbales ne résonnent trop. L. Boutillette, qui produit fréquemment des balados, met en garde contre le réglage trop bas d'un filtre passe-bas. La voix humaine existe principalement entre 1 000 et 3 000 Hz, mais les sifflements et les consonnes peuvent atteindre des fréquences plus élevées. « Si vous baissez vos aigus, constate-t-elle, il y a toujours le risque de perdre la clarté de la voix d'une personne. Il faut vraiment être délicat. »

Lorsqu'il enregistre des voix, G. Berry surveille entre 2 000 et 4 000 Hz et coupe un peu si cela lui semble excessif. Il surveille également le « facteur honkiness », lorsque les voix ont un son trop nasal, qui peut entrer en jeu entre 600 et 800 Hz.

Utilisez une touche légère lorsque vous modifiez les contrôles de l'égalisation.

N'oubliez pas que lorsque vous coupez ou augmentez une bande, vous ne modifiez pas seulement le gain (volume) de la fréquence centrale. Vous augmentez ou réduisez une gamme de fréquences au-dessus et en dessous. Vous pouvez modifier le son de manière significative avec de légers ajustements.

G. Berry dit qu'il coupe rarement plus d'un ou deux dB (décibels) parce que des changements considérables peuvent sembler contre nature. Lorsqu'elle décide d'augmenter ou de réduire, L. Boutillette choisit généralement de couper, et elle dit ne pas dépasser 3 dB dans un sens ou dans l'autre.

Le plus important est d'utiliser vos oreilles, pas vos yeux. « Si vous voulez un son plus clair, explique G. Berry, vous ne voudrez pas forcément booster le haut de gamme. Vous pourriez couper un peu de boue basse, et cela pourrait égayer votre son. Si vous recherchez un son plus grave, vous ne voudrez peut-être pas augmenter les basses fréquences. Vous voudrez peut-être couper une partie de l'haut de gamme. »

Pour un réglage précis des fréquences, essayez un égaliseur paramétrique.

Les égaliseurs graphiques fonctionnent bien pour accorder un mélange complet de musique, mais les ingénieurs du son ont tendance à utiliser des égaliseurs paramétriques pour repérer des fréquences particulières. « Vous pouvez choisir votre fréquence centrale, réduire ou élargir la largeur de bande des fréquences environnantes qui sont affectées, et aussi ajuster la pente de ces fréquences », détaille L. Boutillette à propos des égaliseurs paramétriques.

Vous pouvez également essayer de faire un montage sonore en utilisant un analyseur de spectre, qui offre une visualisation des fréquences d'un fichier audio. Des couleurs plus vives représentent des sons plus forts, que vous pouvez couper avec précision.

Les égaliseurs graphiques fonctionnent lors de spectacles en direct et en studio.

Que vous soyez à un concert de rock ou à l'inscription d'un balado, les performances en direct impliquent une variabilité en termes de réflexion sonore, de taille, de forme de la pièce et de bruit ambiant. Selon L. Boutillette, les égaliseurs graphiques fonctionnent bien pour produire du son en direct, sans rétroaction. Ils appellent ça « sonnerie de chambre, explique-t-elle. Vous voulez atténuer certaines fréquences afin de ne pas blesser les oreilles des gens. » G. Berry est d'accord : « Les égaliseurs graphiques que vous verrez pour le son en direct sont beaucoup plus chirurgicaux. Vous pouvez encocher seulement quelques fréquences par opposition à une octave ou une demi-octave entière. »

Les systèmes audio des studios ont tendance à être optimisés pour l'inscription avec un traitement du son et des haut-parleurs bien placés. Cela signifie que les égaliseurs graphiques n'ont pas la même utilité pour l'inscription que les systèmes de sonorisation stéréo domestiques. « Dans le monde des studios, les égaliseurs graphiques sont plus souvent utilisés sur les instruments de milieu de gamme, comme la guitare électrique et acoustique, explique G. Berry, ils ont des groupes plus larges, qui sont un peu plus musicaux à l'oreille. »

Comment pouvez-vous améliorer vos compétences en matière de production et de mixage ?

Un nouveau départ à chaque fois
Bien que certains ingénieurs du son utilisent des modèles pour certains types de musique, il est préférable de repartir de zéro pour chaque mixage. Chaque instrument et chaque voix a un son et une sensation distincts, il faut donc écouter avec un esprit (ou des oreilles) réceptif chaque fois que vous vous asseyez à votre poste de travail audio numérique.

De la pratique
Devenir un expert en matière d'inscription et de mixage audio demande du temps et de la pratique. Bien qu'il travaille dans l'audio depuis des années, G. Berry continue à peaufiner sa compréhension des gammes de fréquences de certains instruments à chaque mixage. « Vous savez alors quelles zones de ces instruments il est important de conserver intactes et lesquelles peuvent être filtrées ou renforcées », précise-t-il.

Passez du temps à former vos oreilles et à développer vos connaissances. Continuez d'expérimenter avec les égaliseurs audio, et votre aptitude à l'égalisation se développera.