Fotografía macro: consejos para dominar los primeros planos.

Las fotos macro son aquellas imágenes en las que el aumento óptico del sujeto es de tamaño real o superior. El concepto de “fotografía macro” suele utilizarse para describir imágenes en las cuales hay un sujeto algo más grande y en las que todas las características de la fotografía en primer plano están presentes, es decir, que se centran en los detalles para crear un efecto dramático.

Se trata de mostrar algo pequeño a una escala mucho más grande que en la vida real, como puede ser un primerísimo primer plano de un insecto, una flor o un alimento. Al fin y al cabo, una fotografía de 13 x 18 cm de un insecto o una foto de producto de 10 cm de un copo de maíz son mucho más grandes que en la realidad.

Las fotos macro y los primeros planos nos permiten ver esos sujetos desde una perspectiva diferente. Sacan a relucir detalles que son difíciles o imposibles de ver en otras circunstancias, ya sean las antenas de un saltamontes o la superficie irregular de la piel de la naranja.

A medida que te acercas a un objeto, se hacen evidentes los pequeños detalles e imperfecciones que eran invisibles desde la distancia. Con un aumento de estas características, quizás notes pelusa y suciedad. Deberías tener a mano pinzas o pequeños cepillos para limpiar el sujeto y así conseguir resultados más atractivos.

A Trabajar con sujetos más pequeños de lo habitual significa que la profundidad de campo también se reducirá, por lo que es todavía más importante planificar lo que quieres retratar con las imágenes macro. Tu margen de error es más pequeño (un mínimo ajuste lo puede estropear todo), así que debes tomarte la preparación aún más seriamente y previsualizar lo que vas a retratar.

De la misma manera que los detalles se amplifican con la fotografía macro y los primeros planos, también lo hacen los efectos de la luz y las sombras. Por suerte, puedes controlarlos y beneficiarte de ellos en algunas fotos macro.

Cuando trabajes en interiores, puedes ajustar la luz para que se adapte a lo que necesite tu fotografía en concreto y cambiar la posición del sujeto para evitar las sombras. En exteriores o en sesiones fotográficas con poca luz, puede resultar más complicado, así que utiliza un flash con pilas para tener más control de la situación.

DMás allá de la luz y de los problemas de suciedad, el fondo de la foto es algo que también necesita atención. Si te centras mucho en el pequeño sujeto, es fácil olvidarse de lo que hay detrás. Piensa en cuál es el fondo que necesitas para ese sujeto. ¿Hará que tu sujeto sobresalga o se camuflará? ¿El fondo puede distraer o es demasiado sencillo?

Si haces fotos en interiores, será más fácil de controlar, mientras que en exteriores quizás tengas que cambiar el ángulo para conseguir ese fondo que deseas.

El movimiento de aquello que retratas siempre puede provocar que la foto salga borrosa y, como ocurre con la mayoría de aspectos de la fotografía macro, ese problema se magnifica con sujetos y escenas pequeñas. Un buen equipo y trípode te permitirán mantener la cámara firme.

Si quieres retratar insectos o flores, es importantísimo hacerlo en el momento preciso antes de que salgan volando o que los pétalos caigan por un golpe de viento. El mínimo movimiento del sujeto puede hacer que el primer plano salga borroso.

“Cuando trabajas con fotografía macro, tienes un plano de enfoque tan estrecho que los pequeños ajustes harán que todo se vaya al traste. Se necesita mucho tiempo y mucha planificación.”

            – Stephen Klise, fotógrafo

Para conseguir las fotos macro y los primeros planos perfectos, necesitas el equipo adecuado. La mayoría de cámaras digitales y smartphones te permiten hacer zoom, pero este no te permitirá capturar el nivel de detalle que unas imágenes macro de alta calidad requieren.

Necesitarás una cámara con un buen objetivo macro que tenga el menor retardo posible. Por lo general, las cámaras DSLR o mirrorless son las mejores para la fotografía macro.

Usar una u otra tiene sus ventajas.

• Las cámaras DSLR son compatibles con muchos objetivos macro y presentan solo un poco de retardo entre el momento de disparar y el de capturar la foto.
• Con una cámara mirrorless, puedes comprobar fácilmente la nitidez y la exposición del flash gracias al focus peaking y al visor electrónico.

También es importante tener en cuenta la densidad de píxeles a la hora de elegir una cámara para hacer fotos macro. Cuanta más alta sea esta densidad, más nítidos serán los detalles de las fotos en primer plano. Las cámaras de fotograma completo (full-frame) son preferibles a las cámaras crop-sensor, pues capturan un mayor número de píxeles.

Algunas cámaras tienen un modo macro que ajusta de forma automática el objetivo para hacer fotografías macro. Eso te permite centrarte en el sujeto, y resulta una buena opción para los principiantes. No obstante, el modo macro de la mayoría de las cámaras digitales también puede hacer que pierdas control de la apertura y la velocidad de obturación de la cámara, y eso puede afectar negativamente a tus resultados. 

Necesitas un objetivo concreto para la fotografía macro. En la fotografía “estándar”, al ajustar el objetivo y el sensor, se enfoca el sujeto que quieres retratar. Con la fotografía de paisajes, esta distancia será mínima, lo que te permite capturar personas y hacerlo con más detalle. Para la fotografía macro, el objetivo tiene que estar a mayor distancia para poder capturar un sujeto pequeño con más nitidez.

Mientras que la mayoría de objetivos utilizan una relación de 1:2:8 o superior, los objetivos macro utilizan una relación de 1:1 y se enfocan solo dentro del rango macro de unos 30 centímetros o menos. Eso es esencial para que el enfoque sea muy nítido al aumentar el sujeto pequeño. Los objetivos macro permiten enfocar en distancias más cortas a medida que te acercas al sujeto.

Para poder realizar buenas fotografías macro, también deberías echar mano de otros dispositivos que puedan ayudarte:

• Tubos de extensión: Ciertos elementos circulares se conectan entre la cámara y el objetivo sin elementos ópticos para mantener el mismo nivel de calidad. Los tubos de extensión suelen venderse en paquetes de tres, lo que te permite conseguir siete extensiones y distancias diferentes. No obstante, pueden disipar mucha luz, así que quizás tengas que adaptar los ajustes o tu iluminación.

“Solía llevar conmigo una luz pequeña con pilas, una especie de linterna. Me gusta usarla a veces en mis fotos de alianzas, para añadir algo de dimensión y dramatismo a la escena.”

           – Khara Plicanic, fotógrafa de bodas

El aumento óptico es simplemente lo grande o pequeño que un sujeto aparece en el sensor de tu cámara comparado con su tamaño en la vida real. Siempre se expresa como una escala. Así, 1:1 corresponde al tamaño real, mientras que 1:2 es la mitad de aumento respecto a la vida real.

La mayoría de sensores de cámara se sitúan entre los 17 y los 36 mm. Eso significa que, si tu sujeto mide 10 mm y usas un aumento del 1:1, ocupará prácticamente todo el fotograma. Puede que eso ya te vaya bien, pero quizás merezca la pena reducir el aumento a 2:1 según el resultado que quieras obtener. Cuanto más bajo sea el aumento, más te alejarás de lo que conocemos como fotografía macro.

La distancia es aquel espacio que hay entre la parte frontal del objetivo y tu sujeto. Será más pequeña cuando utilizas un aumento del 1:1 (o inferior), pues es cuando tienes que estar más cerca del sujeto en cuestión. Lo mejor es trabajar en una distancia de 15 a 30 cm o más, aunque dependerá del sujeto.

Es algo importante para tener en cuenta, pues cuanto más cerca estés, más fácil será que se produzca alguna sombra indeseada o que asustes al sujeto (sobre todo al retratar insectos). Los objetivos con una gran distancia focal son los más recomendables, pues te permiten retratar primeros planos sin tener que estar demasiado cerca del sujeto.

En la fotografía macro, la profundidad de campo es algo limitada. Para que tu sujeto esté lo más enfocado posible, opta por una apertura estrecha (como f/18 o menos). Si no lo haces, puede que tengas problemas a la hora de capturar de forma nítida también las antenas y las patas traseras de una mariquita, aunque esté solo a unos milímetros de distancia.

La técnica del focus stacking es una buena manera de retener esa profundidad de campo en imágenes macro. Bastará con hacer la misma foto desde varias distancias focales (una con las antenas de la mariquita enfocadas, otra para las alas y otra para las patas) y combinar lo mejor de cada una para crear la imagen perfecta. Algunas cámaras pueden hacer eso automáticamente, pero si este no es tu caso, puedes usar Photoshop para combinarlas manualmente.

Los objetivos macro están disponibles en varias distancias focales. Como más larga sea esa distancia, más lejos del sujeto podrás situarte para hacer fotos en una relación de 1:1. Cada distancia focal está pensada para sujetos diferentes. Por ejemplo:

• 50 mm: Sellos, monedas y joyas
• 100 mm: Insectos pequeños y flores
• 160 mm: Reptiles y insectos más grandes

Al retratar objetos inanimados que no saldrán corriendo, recomendamos usar una distancia focal más pequeña para poder capturar más detalles. En cambio, al retratar la naturaleza, que es más dinámica, es aconsejable apostar por una distancia focal más larga.

En fotografía macro, normalmente tienes que trabajar con niveles de luz bajos. Esto se debe a tres razones principales: