Photographie
Remontez aux origines de la photographie argentique et découvrez à quel point il est gratifiant de prendre des photos, de les développer et d’en réaliser des tirages.
Avant l’avènement du numérique, toutes les photos étaient réalisées sur des pellicules photosensibles. Les photographes les développaient et les tiraient ensuite dans une chambre noire. Ce processus manuel permettait aux artistes de s’immerger pleinement dans la photographie en tant que médium. La photographie argentique offre un contrôle total sur l’exposition et la vitesse d’obturation. De plus, la possibilité de tirer et d’agrandir les photos permet aux artistes de mieux comprendre le processus de création d’une photographie.
La pellicule photo est certes une excellente façon de découvrir tous les rouages de la photographie, mais elle implique bien des tâtonnements. « Avec la photographie numérique, on progresse vraiment vite. Mais avec une pellicule photo, on peut réaliser des prises de vue sans savoir quels réglages on a utilisés. On peut obtenir la photo parfaite sans savoir comment. En revanche, le numérique permet d’accéder aux métadonnées pour connaître l’ouverture du diaphragme et la vitesse d’obturation utilisées », explique le photographe Ryan Mills.
En photographie argentique, une pellicule photosensible est placée dans l’appareil. Lorsque l’obturateur s’ouvre, celle-ci est exposée à la lumière et une image est capturée. Après chaque prise de vue, le ou la photographe avance la pellicule afin de faire apparaître une nouvelle portion vierge, prête à accueillir la photo suivante. Sur certains appareils photo manuels, il est possible de rembobiner la pellicule et de photographier plusieurs fois sur la même portion de film, ce qui crée une double exposition. Une fois arrivé à la fin de la pellicule, il ne reste plus qu’à la retirer et à la développer.
« Ce qu’il faut bien comprendre avec les appareils photo numériques, c’est qu’en fin de compte, que ce soit Nikon ou Canon, la marque n’a que peu d’importance ; les photos ont toutes le même aspect. C’est pour cela qu’au moment de la retouche, il est difficile de savoir avec quel appareil elles ont été prises, poursuit Ryan Mills. Par contre, en argentique, le rendu dépend non seulement de la pellicule, mais aussi de l’appareil, dont le fonctionnement varie légèrement d’un modèle à l’autre. »
Nombre de photographes utilisent un appareil reflex mono-objectif pour la photographie argentique. Ce type d’appareil est doté d’un miroir et d’un prisme pour assurer l’exposition, et permet de regarder à travers le viseur et l’objectif pour visualiser ce qui sera capturé dans le cadre. Il existe différents formats (le 35 mm, le moyen format et le grand format), qui correspondent à la taille de la pellicule utilisée dans l’appareil. Plus le négatif est grand, meilleure est la résolution de l’image finale. Pour les formats plus petits, comme le 35 mm, le grain de la pellicule est davantage perceptible sur l’image imprimée.
En ce qui concerne la pellicule, plusieurs options s’offrent à vous. « Aujourd’hui, on trouve généralement des pellicules 35 mm et des pellicules moyen format 120. Vous avez peut-être entendu parler des formats 120 et 220 : il s’agit en réalité du même format moyen. Seule la longueur change », explique Ryan Mills. Avec une pellicule plus longue, vous pouvez prendre davantage de photos avant de devoir la remplacer. « Une pellicule 120 permet de réaliser 10 à 12 photos, contre 22 à 24 pour une pellicule 220 », précise-t-il.
Les appareils argentiques permettent de photographier aussi bien en noir et blanc qu’en couleur. Si les pellicules noir et blanc sont un peu plus faciles à développer soi-même, les pellicules couleur offrent davantage de liberté pour jouer avec les nuances et les teintes. Chaque marque, comme Fujifilm et Kodak, propose des niveaux de saturation et de contraste différents. Testez-en plusieurs pour trouver celle qui correspond le mieux à votre démarche artistique.
Outre la couleur, vous avez le choix entre les films négatifs et positifs. Les films négatifs enregistrent une image inversée de votre photo, ce qui facilite son tirage en chambre noire. Les films positifs, quant à eux, produisent une image positive sur un support transparent. « L’une des principales différences entre les films négatifs et les films positifs couleur réside dans la latitude d’exposition, c’est-à-dire la plage dynamique propre à la pellicule », explique Dillon Jenkins. Chaque type de film possède ses propres paramètres et caractéristiques à prendre en compte.
N’oubliez pas qu’avant son développement, la pellicule reste photosensible. Il convient donc de prendre toutes les précautions nécessaires lors de cette étape pour éviter toute fuite de lumière et surexposition.
Le triangle d’exposition est une notion fondamentale en photographie argentique. « Je commencerais par la photographie numérique, pour acquérir de bonnes bases. En argentique, tout est manuel », explique Ryan Mills. De ce fait, il est essentiel de bien comprendre comment la vitesse d’obturation, l’ouverture et la sensibilité ISO affectent le résultat. En photographie argentique, l’ISO, c’est-à-dire la sensibilité à la lumière, est une propriété intrinsèque de la pellicule.
En photographie argentique, le nombre de photos que vous pouvez prendre est limité. Si vous souhaitez photographier des paysages, emportez quelques pellicules supplémentaires, au cas où. Il peut également être judicieux de noter dans un cahier les réglages utilisés lors des différentes prises de vue. Ainsi, lorsque vous regarderez les photos développées, vous saurez pourquoi certaines sont réussies et d’autres non.
« En photographie argentique, les erreurs sont inévitables. Et parfois, elles donnent même de beaux résultats. Je pense que comprendre comment une erreur s’est produite permet de mieux l’apprécier, explique Dillon Jenkins. Je me souviens de la fois où mon appareil était cassé, mais fonctionnait encore. J’avais ainsi décidé de continuer à m’en servir. Au bout d’une quarantaine de photos, je me suis dit qu’il y avait un problème. En réalité, la bobine était cassée, et j’avais pris les photos sur le même morceau de pellicule pendant deux mois : il y avait donc environ 30 photos sur une seule image. » Les accidents insolites font partie intégrante de la photographie argentique, mais le résultat peut vraiment être unique et surprenant.
Pour commencer, effectuez quelques recherches sur les œuvres des photographes de mode. Cela nourrira votre inspiration et vous aiguillera quant à la manière de composer vos propres photos. Cette préparation fait toute la différence. « Les prises de vue sont toujours meilleures à partir du moment où elles sont soignées et tout sauf improvisées », souligne Florence Ngala.
Une fois arrivé à la fin de la pellicule, vous devez la développer. Pour cela, vous pouvez l’envoyer par la poste à un laboratoire spécialisé. Ceux-ci étaient autrefois très nombreux, mais l’essor de la photographie numérique en a fait une activité de niche. Ce type de service vous permet souvent de choisir le format des images : développement seul, tirages en différents formats ou fichiers numériques. Cette dernière option vous fait gagner du temps et vous permet d’obtenir des images de qualité que vous pourrez retoucher sur ordinateur.
Vous pouvez également développer vous-même vos photos. Dans certains cas, il est possible de commander un kit de développement qui inclut les produits chimiques adaptés. Si vous disposez d’un sous-sol sombre ou d’une pièce sans fenêtre, vous pouvez aménager votre propre chambre noire. Vous serez ainsi libre de développer vos pellicules et de réaliser vos propres tirages. À noter que les films noir et blanc sont plus faciles à développer et à tirer chez soi, et qu’ils nécessitent moins de produits chimiques.
Pour aménager une chambre noire chez vous, il vous faut un espace sombre, une lampe inactinique, des produits chimiques appropriés, de l’eau distillée, un révélateur, un fixateur, des bacs et des gants. Vous pouvez vous procurer tout ce matériel dans les magasins de photo spécialisés ou en ligne. Pour développer la pellicule, placez-la dans la cuve de développement, préparez les produits chimiques, versez le révélateur, rincez, puis laissez sécher les négatifs.
Une fois les négatifs secs, passez au tirage. Servez-vous d’un agrandisseur pour projeter le négatif sur du papier photosensible, puis réalisez des bandes de test et des tirages en allumant la lumière de l’agrandisseur par intervalles de temps croissants.
Préparez quatre bacs et remplissez-les respectivement de révélateur, de fixateur, de bain d’arrêt et d’eau. Après avoir exposé le papier photo à la lumière, plongez-le dans le bac de révélateur. Vous verrez le contraste et les ombres apparaître petit à petit. Transférez-le ensuite dans le bain de fixateur, puis dans le bain d’arrêt, et enfin rincez-le dans le bain d’eau. N’oubliez pas que la marque du papier et des produits chimiques influe sur le temps de trempage dans chaque bain. Il ne vous reste plus qu’à suspendre la photo pour qu’elle sèche, avant de l’encadrer et de l’admirer.
Le développement physique de la pellicule est une expérience enrichissante, mais parvenir à un rendu artistique particulier peut nécessiter de nombreux essais. Pour obtenir la photo idéale, convertissez votre photo argentique en photo numérique. Pour cela, capturez le négatif ou le tirage à l’aide d’un reflex numérique, d’un scanner photo ou de votre smartphone. Ensuite, retouchez l’image avec Adobe Lightroom. Ces tutoriels vous aideront à vous lancer :
La photographie argentique exige du temps et de la patience, mais elle vous permet de tisser un lien étroit avec vos images et d’appréhender la photographie sous un angle nouveau. Quel que soit votre niveau d’expertise, l’argentique vous oblige à maîtriser le triangle d’exposition, les réglages de l’appareil et votre vision créative. Si vous n’êtes pas encore prêt ou prête à investir dans une chambre noire ou un reflex, optez pour un Polaroid ou un appareil photo instantané. Vous profiterez ainsi de l’expérience concrète de la photographie argentique, mais de façon bien plus accessible.
Contributions
Ryan Mills, Dillon Jenkins
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