Découvrez l'histoire et la signification de la couleur cinabre, un rouge-orange qui exprime de la passion, de la vivacité et de la puissance.
La couleur cinabre est un rouge-orange avec une nuance terreuse. À l'origine, cet ancien pigment était fabriqué à partir du minerai de cinabre qui contient du sulfure de mercure. En poudre ou en pâte, le sulfure de mercure s’oxyde et prend naturellement une couleur vive proche du rouge brique. Même après la découverte de la dangereuse toxicité du matériau, la fabrication de la couleur cinabre a persisté.
Le cinabre est une teinte rougeâtre avec des tons d'orange et une base brune naturelle. La couleur cinabre a le punch du rouge, mais la profondeur du brun.
Le sulfure de mercure est la source naturelle la plus courante de mercure. Depuis plus de 10 000 ans, il sert à fabriquer les pigments cinabre utilisés pour la création artistique et la décoration d’objets. Dans la Grèce antique, le cinabre était utilisé dans tous les domaines, de la décoration murale aux sculptures en marbre jusqu’à la bijouterie. Le plus souvent, la couleur cinabre était appliquée sous forme de peinture.
Les précautions de sécurité concernant la manipulation et l’utilisation du mercure remontent à la Rome antique. Les Romains utilisaient le cinabre pour peindre des objets d'une grande importance culturelle et cette couleur était considérée comme sacrée. Mais lorsque l’expérience a prouvé que le cinabre est en fait une substance mortelle, surtout en cas d’exposition directe et prolongée, des restrictions d’utilisation se sont imposées. À l'apogée de l'Empire romain, le cinabre était principalement extrait à Almadén, en Espagne, qui est encore aujourd'hui la plus grande mine de mercure au monde.
Dans le monde de l’art, le cinabre a toujours joué un rôle prépondérant et ses utilisations sont innombrables et spectaculaires. La fresque « Assunta » (le voyage au ciel de la Sainte Vierge, 1516) de Tiziano Vecellio (le Titien) est sans doute l’un des exemples les plus célèbres de la puissance du cinabre comme couleur principale. La découverte du rouge de cadmium au début des années 1900 a finalement remplacé le cinabre toxique, offrant ainsi une alternative contemporaine plus sûre.
L’utilisation du mot cinabre pour identifier cette couleur est attestée pour la première fois au 14e siècle en Grande-Bretagne. Ce mot vient du grec « kinnabari », ancien nom du pigment de couleur cinabre obtenu à partir d'une substance à base de mercure. Le mot « kinnabari » était aussi utilisé en latin, même si la couleur cinabre était parfois appelée « minium », qui signifie « cannelle rouge ». Dans la langue anglaise, entre 1300 et 1600, le mot « cinnabar » désignait la résine d’un certain arbre, censée être un mélange de sangs d’éléphant et de dragon.
La couleur cinabre est utilisée depuis des milliers d'années dans le monde entier. Dès la culture Yangshao en Chine ancienne, la couleur cinabre symbolisait le sang, la victoire et, surtout, le succès. Sous la dynastie des Zhou, le cinabre servait à écrire sur les os oraculaires. Sous la dynastie des Song, il faisait partie de la palette des teintes dans les ateliers de laquage. L'attrait de la couleur cinabre est si fort que ses utilisations se sont constamment renouvelées.
Cette mine de mercure est restée très productive jusqu’en 1971 près de l'actuel Red Devil, au cœur de l’Alaska. Le village a repris le nom de la mine, “red” pour la couleur du cinabre et “devil” (diable) en raison des propriétés toxiques du mercure. Au recensement de 2020, la population de Red Devil ne dépassait pas 22 habitants.
Son code HEX est #E34234. Ce code représente un rouge brique classique avec de légères notes d'orange et de marron.
Dans l’espace RVB, le cinabre est obtenu avec un rouge à 227, un vert à 66 et un bleu à 52. Dans la colorimétrie CMJN, le cinabre est obtenu avec un cyan à 0 %, un magenta à 71 %, un jaune à 77 % et un noir à 11 %.
La couleur cinabre se distingue donc par une nuance assez semblable à celle de la brique rouge. Née d'un rouge aux harmonieuses nuances orange et brunes, elle vous offre de nombreuses possibilités d’enrichir vos projets.
Charger plus
