Augmented reality (AR) wordt steeds meer onderdeel van ons dagelijkse leven. AR is al geruime tijd een vast element geweest van bepaalde scifi-films – zoals de Terminator-reeks en Minority Report – om een constante stroom informatie op het display van een headset of op een holografische terminal weer te geven. Toch ontwikkelen deze vroege, en enigszins fantasievolle, voorstellingen van AR zich nu tot daadwerkelijke dagelijkse gebruiksscenario's.
IKEA maakt veel van zijn catalogusafbeeldingen via virtuele fotografie; klanten kunnen deze afbeeldingen nu als basis voor een AR-ervaring gebruiken, waarbij ze de 3D-afbeeldingen in hun eigen wereld zien om een idee te krijgen van hoe bijvoorbeeld een bepaald meubelstuk in hun ruimte zou passen. Ook allerlei producten die op Amazon beschikbaar zijn, kunnen nu op deze manier in AR worden bekeken. En de toepassingen van AR zijn niet beperkt tot retail: ook journalisten en nieuwsorganisaties, waaronder The New York Times, gebruiken AR om nieuwsverhalen met meer diepgang en impact te presenteren. AR is met succes ingezet in de klas, bij medisch onderwijs en zelfs bij militaire opleidingen.
De toepassingsmogelijkheden van deze opmerkelijke technologie zijn talrijk. De sciencefiction uit Hollywood is een wetenschappelijk feit geworden.
Toch zijn de verbluffende AR-ervaringen die nu worden gemaakt slechts een fractie van de mogelijkheden die het medium biedt. AR-applicaties begrijpen de wereld rond het apparaat en vullen de fysieke wereld aan met digitale tekst, afbeeldingen, objecten en geluiden. De beste AR-ervaringen zijn een naadloze combinatie van digitale informatie met interactieve, verbonden multimediacontent en de gedetailleerdheid van de fysieke wereld.
"AR is de manier waarop technologie zich naadloos in elk aspect van ons leven zal vermengen om ons te helpen onze doelen te verwezenlijken", aldus Stefano Corazza, partner en hoofd van AR bij Adobe.