PPM файловете използват растерен формат.
Растерните файлове използват цветни пиксели за показване на визуална информация и обикновено съхраняват цифрови снимки. За сравнение
векторните файлове използват математически линии и координати, за да образуват изображения. Това означава, че се използват повече за лога, диаграми и графики или всичко, което трябва да се мащабира до различни размери.
Форматът PPM е некомпресиран, което го прави по-малко подходящ за съхранение на широкомащабни изображения в сравнение с други типове растерни файлове.
PPM е само един от многото файлови формати в инструментариума Netpbm. Когато работите с цифрова графика, може да срещнете
Portable Graymap Format (PGM) и Portable Bitmap Format (PBM), които могат да работят с изображения в сиви тонове и монохромни изображения.
Форматът PPM не е масов и в резултат на това е малко вероятно да го срещате много често. Въпреки това, някои дизайнери и програмисти все още го използват за обмен на основни данни за цветни изображения между различни платформи.
Да, обичайна практика е да конвертирате PPM файлове в по-широко използвани формати. Например можете да работите върху изображение, използвайки текстовия формат PPM, и след това да го конвертирате в друг тип растерни файлове, като
JPEG или
PNG.