Animación tradicional (en celuloide): definición, tipos y métodos.

¿Qué es la animación tradicional o en celuloide?

La animación tradicional es una de las formas más antiguas de animación en 2D. Con esta técnica, los objetos –por lo general, personajes– se dibujan a mano en láminas de celuloide transparentes y se colocan encima de fondos pintados. En inglés, estas láminas se denominaban animation cels o simplemente cels (una abreviatura del nombre completo del material, celulloid). Una vez dibujados los personajes, comienza el laborioso proceso de coloreado. 

En un primer momento, las figuras se coloreaban a mano, utilizando pinturas con buena adherencia al celuloide. Con la llegada de la digitalización, el coloreado empezó a hacerse por ordenador. El último paso consiste en colocar las láminas sobre los fondos pintados según un plan bien definido, llamado storyboard, para fotografiarlas una a una. De este modo se obtiene una serie de fotografías que, al reproducirse en una sucesión muy rápida, generan la impresión de movimiento. 
 

La historia de la animación tradicional

Walt Disney Company empezó a trabajar con esta técnica pionera en la década de los 30. La animación en celuloide, ahora conocida como animación tradicional, se convirtió en el proceso estándar para producir películas de dibujos animados en las décadas de los 50 y los 60. Incluso en los 80 aún se seguían creando películas mediante esta técnica, como La sirenita. 

Pero a principios de los años 90, la animación digital llegó para quedarse, ya que ahorraba muchísimo tiempo y, con ello, también costes. Al principio, los ordenadores solo se utilizaban para el coloreado, pero enseguida se digitalizaron también el resto de las fases del proceso de animación. A pesar de ello, o puede que, debido a ello, las láminas originales de los clásicos de Walt Disney se han convertido en auténticos objetos de coleccionismo.

Animación tradicional versus animación digital

Durante la mayor parte del siglo XX, la animación tradicional siguió el ejemplo que habían creado los estudios de Walt Disney en Hollywood. No fue hasta 1995 cuando un estudio casi desconocido llamado Pixar lanzó la primera película generada totalmente por ordenador. Pero ¿cuáles son las principales diferencias entre la animación digital y la clásica?

A mano o por ordenador  

La principal diferencia entre ambas técnicas de animación radica en la técnica que se usa para dibujar. En el caso de la animación tradicional, el departamento artístico plasmará su talento en las láminas de celuloide. Las películas de animación digital se generan en gran medida mediante programas informáticos.

Artesanía o algoritmos

El grueso del equipo de animación de Disney responsable de películas como Blancanieves y los siete enanitos estaba formado por artistas, cuyas herramientas de trabajo son los lápices, los rotuladores y las pinturas. Por el contrario, los equipos de producción de CGI (siglas de computer-generated imagery, imágenes generadas por ordenador) trabajan con algoritmos y gráficos en 3D, aunque, por supuesto, también son artistas. Sin embargo, sus métodos de dibujo son distintos que los que usaban los equipos de animación de otras épocas, que se acercaban más al ámbito de las bellas artes. Y es que hoy en día, más que dominar los pinceles y la pintura, los equipos de animación deben conocer a fondo los programas de animación más comunes, como Adobe Animate. 

Grandes departamentos creativos o equipos más pequeños

La creación de películas de dibujos animados tradicionales con láminas de celuloide exige una ingente cantidad de recursos, tanto en términos de personal como de tiempo. Dado que cada imagen se dibuja a mano, muchas producciones exigirían contar con varios cientos de artistas. Por su parte, las películas CGI se pueden producir en mucho menos tiempo y con muchísimo menos personal..
 

Crea tu propia película de animación tradicional

La animación tradicional prácticamente desapareció tras la llegada del CGI y de otras técnicas de animación digital. Sin embargo, eso no significa que no puedas crear tu propia película de animación tradicional. Si cuentas con el equipo imprescindible, además de la paciencia y la curiosidad necesarias, puedes crear tu propia película de animación mediante la técnica de la animación tradicional. 

Te contamos cómo hacerlo en pocos pasos:

1. Elabora el storyboard: para saber cuántas láminas de celuloide te harán falta, lo primero es preparar el storyboard de tu animación y dibujar bocetos para determinar el aspecto de tus personajes. 

2. Prepara las herramientas correspondientes: para producir una película de animación tradicional no necesitarás programas informáticos ni ordenadores; te bastará con lápices, papel y láminas. 

3. Consigue las láminas: tus láminas de celuloide deben ser finas, transparentes y flexibles. 

4. Delinea el contorno: dibuja los contornos de tu(s) personaje(s) a mano en el anverso de la lámina. Intenta no dejar muchas huellas digitales al dibujar, ya que pueden afectar a la calidad del producto final. 

5. Dale color: aplica el color y los detalles de las figuras por el reverso de la lámina. 

6. Repite el proceso en todas las imágenes: dibuja el contorno y rellena las figuras en cada una de las imágenes de tu escena. Para ello, guíate por el storyboard. 

7. Crea un fondo: esboza el fondo de la escena en una hoja de papel o cartulina aparte. 

8. Genera la animación: coloca las láminas de celuloide sobre la imagen de fondo y fotografíalas siguiendo el orden que hayas definido en el storyboard. Repite el proceso para cada una de las imágenes. Puedes usar la cámara del móvil para sacar las fotos.

9. Ordena la serie de fotos: pasa las fotografías a un secuenciador y utiliza efectos de cámara rápida y cámara lenta para animarlas. Si quieres realizar correcciones de color o recortar las fotografías, puedes editarlas antes utilizando un programa de edición de fotos, como Adobe Photoshop.

10. Termina la película: elige un programa de edición de vídeo adecuado, como Adobe Premiere Pro, con el que podrás finalizar tu película de animación tradicional. 

Da un toque profesional a tu animación tradicional con Adobe After Effects.  

No importa si es un proyecto educativo, una tesis o un proyecto personal: una película no puede prescindir de una presentación espectacular. Con Adobe After Effects podrás crear presentaciones, títulos y transiciones que dejen tu película de animación lo más pulida posible. ¿Te sigue faltando el efecto clave para causar impresión? Añade el título de la película al programa y anímalo. ¿Quieres dejar claro también a nivel visual que la animación tradicional es una técnica con una larga historia? Puedes simularlo con el efecto " Used Look" de After Effects. 

Otras herramientas de Adobe para animaciones en 2D 

Como ya has visto en el caso de la animación tradicional, el proceso de diseño y animación se compone de varias fases: se empieza por el desarrollo de la idea, se genera el "nacimiento creativo" de los personajes, se fotografían las distintas imágenes y se reúnen por orden en un programa adecuado, como Adobe Premiere Pro. Toda esta preparación creativa desembocará en tu propio proyecto de diseño. 

Además, con Adobe podrás crear tus personajes totalmente por ordenador, al contrario que en la animación tradicional, en la que trabajarás de forma analógica y a lápiz. Tanto si quieres animaciones en 2D para juegos y películas como animar marionetas en 2D, con Adobe tendrás a mano la herramienta que necesites en todos los pasos del proceso de diseño. 

Encuentra inspiración en Adobe Stock

Si aún no te has decidido por una idea genial o si necesitas una plantilla de diseño, en la biblioteca de Adobe Stock encontrarás la inspiración que buscas. En ella encontrarás a tu disposición colecciones ya creadas y toda una gama de medios de stock en alta resolución y sin licencias. Podrás elegir imágenes, vídeos, gráficos vectoriales, ilustraciones e incluso música y sonido, por si quieres ponerle a tu película una melodía que le vaya bien, y utilizarlos directamente en uno de los programas de Adobe, como Adobe Animate, para crear tu proyecto tal como lo imaginaste. 

Crea y anima gráficos vectoriales con Adobe Illustrator y Adobe After Effects. 

¿Siempre has querido crear animaciones vectoriales interactivas? Genera gráficos vectoriales y personajes de alta calidad con Adobe Illustrator y anímalas con Keyframes de Adobe After Effects. Además, en After Effects puedes añadir objetos en movimiento con facilidad, resaltar más los colores o elegir entre varios cientos de efectos e integrarlos en fases individuales de movimiento de tus vídeos.

Dirige el movimiento de tus personajes con Adobe Character Animator

¿Prefieres animar a tus figuras por ordenador? Con Adobe Character Animator podrás crear tus marionetas digitales y aplicarles los gestos y la expresión corporal que quieras. ¡Y hasta se puede hacer en directo! Con una cámara web y un micrófono con sincronización de labios automática, acompañados de un sistema de seguimiento de los movimientos de la cara y el cuerpo en tiempo real, puedes meterte en un papel digital y convertirte en tu propio personaje animado.

Pero en todo proyecto de diseño debes tener en cuenta lo siguiente: tanto durante la fase de preparación creativa como durante la producción y edición de tu proyecto, lo más importante es que lo pases bien al aprender nuevas técnicas y que te atrevas a probar métodos, sea animación tradicional, stop motion o CGI. 

Preguntas frecuentes

¿Cuál fue la última película de animación tradicional de Disney?

La última película de dibujos animados elaborados a mano que estrenó Disney fue Winnie the Pooh, en el año 2011. Con esta película dio por finalizada la era de la animación 2D, que había comenzado en 1937 con Blancanieves y los siete enanitos y que marcó la cultura popular del siglo XX. Otras películas clásicas de Disney dibujadas a mano son La bella durmiente (1959) y El rey león (1994). 

¿Cuáles son las ventajas de la animación clásica?

La mayor ventaja de la animación tradicional es la calidad de las películas que se obtienen. Dado que había un equipo de artistas profesionales que dibujaban todas y cada una de las imágenes, fue posible lograr un colorido, una profundidad y un realismo inauditos. La principal desventaja de la animación tradicional es que supone una gran inversión de tiempo y dinero.

¿Se sigue usando la animación tradicional hoy en día?

La animación tradicional se utilizó sobre todo en el Hollywood del siglo XX, y se suele asociar con clásicos de Disney como La bella durmiente o 101 dálmatas. Sus más acérrimos fans siguen utilizando esta técnica, que goza de un estatus de culto entre muchas generaciones de animadores y cineastas. Por lo general, el proceso de la animación tradicional se combina con técnicas digitales modernas.