EML est un format de fichier email brut utilisé notamment pour stocker et transférer des messages électroniques.
Dans ce guide, découvrez ce qu'est un fichier EML, comment l'ouvrir sans Outlook et comment le convertir en PDF.
Un fichier EML (pour « Electronic Mail ») est un email sauvegardé dans un format standard comprenant l'expéditeur, le destinataire, l'objet, le corps du message, ainsi que les pièces jointes éventuelles. Ce format, créé dans les années 1980,
est compatible avec la plupart des logiciels de messagerie, tels qu’Outlook, Thunderbird ou Apple Mail.
Explorez ce guide pour comprendre plus en détail ce que sont les fichiers EML, leurs avantages et leurs limites, les différentes façons de les ouvrir (notamment sans Outlook), et comment les convertir à l’aide des outils proposés par Adobe Acrobat.
Un fichier EML est un format de fichier utilisé pour enregistrer un courrier électronique en texte brut. L’extension .eml signifie « Electronic Mail » et correspond donc à un email sauvegardé dans un fichier lisible par différents logiciels de messagerie.
Le texte brut signifie que le texte, les graphiques ou les images ne font l'objet d'aucune mise en forme particulière, mais le format .EML conserve l’ensemble des informations liées au message électronique. Un fichier EML peut ainsi contenir l’expéditeur, le destinataire, l’objet du message, le corps du mail, les en-têtes techniques (date d’envoi, serveurs de messagerie, adresse IP, etc.), ainsi que les éventuelles pièces jointes.
Ce type de fichier enregistre aussi le formatage HTML (texte balisé pour le contenu web), ce qui permet de préserver l’apparence originale de l’email lorsqu’il est ouvert dans un logiciel de messagerie compatible.
Les fichiers EML sont souvent utilisés pour archiver des e-mails, transférer des messages entre différents clients de messagerie ou conserver des preuves d’échanges électroniques.
Le format EML a été créé pour standardiser l’échange de courriers électroniques entre différents systèmes et logiciels de messagerie. Il s’appuie sur les standards définis dès 1982 par ARPANET, l’un des précurseurs d’Internet, afin de garantir la compatibilité des emails entre les réseaux et les ordinateurs.
À la même époque, Microsoft développait son propre format de messagerie, le PST, qui posait des problèmes de compatibilité aux utilisateurs n’utilisant pas Microsoft Outlook. Microsoft a donc rapidement adopté le format EML qui, avec le temps, s’est imposé comme une solution plus universelle et compatible avec la majorité des logiciels de messagerie.
Les fichiers EML servent principalement à sauvegarder et conserver des emails en dehors d’un logiciel de messagerie. En enregistrant un message au format .EML, vous pouvez consulter vos e-mails hors ligne et les archiver sur votre ordinateur pour garder une trace des échanges importants.
Grâce à sa compatibilité étendue, ce format est également utilisé pour transférer simplement des emails entre différents services de messagerie. Par exemple, il peut faciliter la récupération de messages après la fermeture d’une adresse e-mail, un changement d’entreprise ou le passage vers un nouveau client de messagerie comme Microsoft Outlook ou Mozilla Thunderbird.
Enfin, les fichiers EML jouent aussi un rôle dans la sécurité informatique. Lorsqu’un email paraît suspect, vous pouvez l’enregistrer dans ce format pour l’archiver sans l’ouvrir directement dans une messagerie. Cela permet aussi de l’analyser avec un antivirus afin de détecter d’éventuels virus ou pièces jointes dangereuses avant toute ouverture.
Le principal avantage du format EML est sa compatibilité universelle. Conçu pour faciliter l’échange de courriers électroniques entre différents logiciels et systèmes d’exploitation, il peut être ouvert sur Windows, macOS ou Linux avec de nombreuses messageries. Ce format conserve également une grande partie de la structure originale du message, notamment les en-têtes, le contenu HTML et certains éléments de mise en forme. Lorsqu’un fichier EML est ouvert dans un logiciel comme Microsoft Outlook, il reste généralement très proche de l’apparence de l’e-mail d’origine.
Le format EML présente toutefois certaines limites. Toutes les propriétés spécifiques à Microsoft Outlook ne sont pas entièrement compatibles avec ce format, ce qui peut entraîner la perte de certains éléments de mise en page, champs avancés ou styles de formatage. Dans certains cas, un email enregistré en EML peut donc s’afficher différemment du message original. De plus, les fichiers EML peuvent être relativement volumineux, notamment lorsqu’ils contiennent des pièces jointes ou des contenus HTML conséquents. Comparé à d’autres formats de messagerie comme MSG, il peut ainsi occuper davantage d’espace de stockage.
Les fichiers EML peuvent être créés et enregistrés facilement depuis la plupart des logiciels de messagerie.
Avec Microsoft Outlook, la création d’un fichier EML passe généralement par l’option « Fichier », puis « Enregistrer sous ». Pour convertir un message au format EML :
Cette méthode permet de créer manuellement un fichier EML compatible avec différents logiciels de messagerie.
Sur Apple Mail, le processus est similaire. Après avoir ouvert l’email concerné, cliquez sur « Fichier », puis « Enregistrer sous ». Au moment de l’enregistrement, sélectionnez l’option « Source du message brut » dans le menu proposé. Le message sera alors sauvegardé au format EML avec l’ensemble de ses informations d’origine, y compris les en-têtes, le contenu HTML et les éventuelles pièces jointes.
Convertir un fichier EML en PDF permet de faciliter son archivage, son partage et sa consultation sur n’importe quel appareil.
Pour convertir un fichier EML en PDF, vous pouvez utiliser l'outil en ligne gratuit d'Adobe Acrobat :
Le document obtenu peut ensuite être modifié, annoté, signé ou fusionné avec d’autres PDF selon vos besoins.
Une autre méthode consiste à utiliser l’impression virtuelle. Pour cela, ouvrez le fichier EML dans un client
de messagerie, puis utilisez la fonction « Imprimer ». Au lieu d’une imprimante classique, sélectionnez l’option
« Imprimer en PDF » ou « Enregistrer en PDF ». Le système génère alors automatiquement un fichier PDF fidèle à l’affichage du message, prêt à être sauvegardé ou partagé.
Ouvrir un fichier EML est généralement simple, car ce format est compatible avec la plupart des logiciels de messagerie. Si vous utilisez déjà une application comme Microsoft Outlook ou Apple Mail, le fichier peut s’ouvrir automatiquement par un simple double-clic.
Sous Windows, vous pouvez également ouvrir un fichier EML manuellement en suivant ces étapes :
Il est possible d'ouvrir un fichier EML sans Outlook grâce à plusieurs alternatives gratuites.
Mozilla Thunderbird est l’une des solutions les plus populaires. Gratuit et compatible avec Windows, macOS et Linux, il prend en charge l’ouverture directe des fichiers EML par simple glisser-déposer ou via le menu « Ouvrir ».
Vous pouvez aussi consulter certains fichiers EML avec Gmail après les avoir importés ou synchronisés avec une messagerie compatible.
Windows Mail, intégré à certains appareils Windows, peut également reconnaître automatiquement les fichiers EML et les ouvrir sans configuration supplémentaire.
Enfin, sur les appareils Apple, Apple Mail prend nativement en charge le format EML et permet de visualiser les messages avec leur mise en page d’origine.
Sur MacOS, la méthode la plus simple consiste à utiliser Apple Mail. Il vous suffit de double-cliquer sur le fichier EML pour ouvrir le message, consulter son contenu et accéder aux éventuelles pièces jointes.
Si le fichier ne s’ouvre pas automatiquement, vous pouvez également utiliser Mozilla Thunderbird. Après installation, il suffit de faire un clic droit sur le fichier EML, puis de sélectionner « Ouvrir avec » et de choisir Thunderbird dans la liste des applications disponibles.
Vous pouvez également ouvrir certains fichiers EML directement dans un navigateur comme Google Chrome ou Microsoft Edge. Pour cela, vous devez modifier l’extension du fichier en .mht, un format web compatible avec plusieurs navigateurs.
Une fois l’extension modifiée, le fichier peut être affiché comme une page web contenant le contenu de l’email. Cette solution peut être utile pour lire rapidement un message sans installer de logiciel de messagerie, même si certaines mises en forme ou pièces jointes peuvent ne pas être parfaitement prises en charge.
Il est tout à fait possible d'ouvrir un fichier EML sans Microsoft Outlook. Les principales alternatives gratuites sont :
Mozilla Thunderbird, Windows Mail et Apple Mail sur Mac. Il est également possible d'afficher un fichier EML dans un navigateur web en renommant son extension en .mht. Si vous avez simplement besoin d'accéder au contenu, la conversion en PDF via l'outil Adobe Acrobat reste la solution la plus simple et rapide.
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