Présentation de la pelure d’oignon en animation
La pelure d’oignon n’est pas seulement ce qui nous fait pleurer en cuisine. C’est aussi une technique d’animation qui remonte aux débuts du cinéma. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur la pelure d’oignon en animation, de son histoire à son fonctionnement.
Qu’est-ce que la pelure d’oignon ?
La pelure d’oignon en animation est une technique permettant de voir plusieurs images d’une animation à la fois. Ainsi, l’animateur sait si les contours de chaque image sont correctement alignés, ce qui est essentiel pour obtenir une animation fluide.
Ce sont les papiers semi-transparents (ou celluloïds) utilisés par les animateurs des studios Walt Disney à partir des années 1920 qui ont donné naissance à la méthode dite de la pelure d'oignon.
Pourquoi parle-t-on de pelure d’oignon ?
Le terme « pelure d’oignon » désigne un procédé qui rappelle la structure du légume racine. De même qu’un oignon est constitué de plusieurs couches de pelures translucides, les images d’une animation sont dessinées sur plusieurs feuilles semi-transparentes appelées celluloïds.
C’est pourquoi dans les années 1920, les animateurs de Disney ont commencé à parler de « pelures d’oignon » en référence à la pratique consistant à superposer ces feuilles.
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Pourquoi la pelure d’oignon est-elle utilisée en animation ?
Dans les animations classiques, plusieurs dessins individuels présentant de légères différences se succèdent rapidement à l’écran. Pour le spectateur, ces dessins ne forment qu’une seule image animée continue. Il s’agit d’une illusion d’optique appelée « persistance rétinienne ».
Pour obtenir cet effet, chaque image doit être remplacée par la suivante pendant que le cerveau et l’œil retiennent encore la précédente. Comme l’œil « voit » cette image d’origine pendant une fraction de seconde lorsque la nouvelle image apparaît, le spectateur a une impression de mouvement ou de flux entre les deux images1. Lorsque ce processus est répété sur plusieurs images de l’animation, il produit une image en mouvement.
C’est ce processus, couplé au principe de persistance rétinienne, qui rend l’animation par pelure d’oignon si indispensable.
Si les angles et la forme du dessin d’une image sont trop différents de ceux de l’image suivante, on perd l’impression de fluidité de mouvement entre les deux. La pelure d’oignon permettait donc aux animateurs d’être extrêmement précis dans le positionnement des contours des scènes et des personnages. En superposant les images, ils voyaient à travers le papier semi-transparent où dessiner les contours pour suggérer un mouvement naturel.
Cette technique permet aux artistes de repérer et corriger facilement les imprécisions. La pelure d’oignon joue donc un rôle clé dans la création d’animations fluides.
Comment fonctionne la pelure d’oignon en animation classique ?
- L’animateur dessine le contour de la première image sur une feuille transparente ou un celluloïd, sans ajouter de couleur. Il s’agit de l'image 1.
- Il place un deuxième celluloïd sur le premier et copie l’illustration du contour pour suggérer que le personnage a légèrement bougé. Il s’agit de l'image 2.
- Il voit à présent la position du personnage dans l'image 1 par rapport à sa position dans l'image 2, ce qui lui permet de créer une représentation précise du mouvement.
- Il répète ensuite ce processus en ajoutant un celluloïd supplémentaire pour chaque image et en ajustant la position du personnage par rapport à l’image précédente.
- En empilant toutes les feuilles ou tous les celluloïds, il peut facilement repérer les anomalies, là où la position du personnage est légèrement décalée.
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La pelure d’oignon à l’ère du digital
Aux débuts de Disney, la pelure d’oignon était un processus laborieux, réalisé en studio par des artistes professionnels.
Les choses ont bien changé.
Au cours des dernières décennies, des applications performantes, comme Photoshop et Animate, ont permis de digitaliser le processus de pelure d’oignon.
Plus besoin de feuilles ou de celluloïds, vous pouvez créer une animation dans une fenêtre de montage digital. Désormais, les débutants comme les professionnels des studios et des agences de création peuvent utiliser la technique de la pelure d’oignon de manière simple et efficace.
Comment utiliser la pelure d’oignon dans une animation Adobe ?
Si vous connaissez bien Photoshop, vous devriez rapidement maîtriser la technique de la pelure d’oignon en animation. Dans Photoshop, le mode Pelure d’oignon vous permet de voir l’image actuelle en même temps que les images précédentes et suivantes dans la fenêtre d’animation.
Par ailleurs, vous pouvez ajuster différents paramètres pour modifier l’affichage des images. :
- Nombre de pelures d'oignon. Définit le nombre d’images précédentes et suivantes à inclure.
- Espacement des images. Définit le nombre d’images à placer entre les images affichées.
- % d’opacité max. Définit le niveau d’opacité des deux images situées juste avant et après l’instant présent.
- % d’opacité min. Définit le niveaux d’opacité de l’image finale avant et après les images en pelure d’oignon.
- Mode de fusion. Définit l’aspect de la zone de chevauchement des images.
En savoir plus sur l’utilisation du mode Pelure d’oignon dans Photoshop
FAQ sur la pelure d’oignon en animation
Existe-t-il différentes techniques de pelure d’oignon ?
Oui, il existe différentes techniques de pelure d’oignon. Vous pouvez utiliser la technique analogique avec des celluloïds et un stylo ou la technique digitale avec une application comme Photoshop. L’objectif et le résultat sont les mêmes. Vous pouvez également utiliser la pelure d’oignon pour regarder vers l’avant, vers l’arrière, ou les deux.
Comment activer le mode Pelure d’oignon dans Photoshop ?
Pour activer le mode Pelure d’oignon dans Photoshop, vous devez afficher le panneau Montage d’une animation, puis sélectionner Activer les pelures d’oignon. Vous pouvez alors définir différents paramètres pour modifier l’espacement des images, l’opacité et plus encore.
Comment activer le mode Pelure d'oignon dans Animate ?
Pour activer le mode Pelure d’oignon dans Animate, vous devez afficher le panneau Montage d’une animation, puis cliquer sur le bouton Pelure d’oignon. Vous pouvez alors définir différents paramètres, dont les couleurs et l’opacité, ainsi que les modes Contours et Remplir.