拜近期趨勢之賜，由數位創業家領導的線上企業正迅速崛起。歡迎瞭解您需要使用哪些工具，才能在家中著手打造新的企業。
數位創業精神強勢崛起：著手打造線上企業的秘訣
創業家必須在逆境中求生存，即便在不景氣的時代也一樣。無論要處理現金流挑戰、難以捉摸的客戶，或是其他企業困境，他們都需憑藉無比的決心，將自身技巧和熱情轉化為成熟的事業，而在 2020 年的疫情之下，此一情況更是顯而易見。
COVID-19 疫情不僅引發了大規模的經濟衰退和高失業率，更促使倖存下來的企業卯足全力推動數位轉型，而此時此刻，「COVID 企業家」正以空前的速度一圓其創業夢。Peterson Institute for International Economics (PIIE) 的調查顯示，在 2020 年 1 月到 9 月，美國的新企業申請數量 (或透過 IRS 表單 SS-4 申請雇主身分識別碼 (EIN) 的數量) 較 2019 年同期增加了 23% 之多。
若進一步進行分析，即可看到美國普查局的報告顯示：光是 2020 年 7 月到 9 月之間，就收到了 1,559,950 件新企業申請。與 2019 年同期的 859,345 件相比，2020 年的年度增幅高達 82%，創下歷年之最。這些數字或許令人困惑，但有許多原因皆可解釋為何創業精神隨著疫情高峰強勢崛起，而且至 2021 年仍方興未艾。
在本指南中，我們將揭曉為何全美各地的數位創業家無視當前景氣，奮不顧身地朝著夢想邁進。此外，我們也將深入探討若有意在今年創辦線上企業，應先行考量哪些要點，以及在數位優先的經濟中，您該如何做好準備以獲致成功。
為何數位創業精神正強勢崛起
隨著疫情持續發展，眼前不僅面臨全球供應鏈短缺問題，許多企業仍在掙扎求生，但截至 2021 年底，人們對數位創業仍有著極大的興趣。Google Trends 的記錄顯示：在過去 12 個月內，「如何創業」、「如何在家創業」，以及「如何開始線上企業」等字詞的搜尋量正不斷攀升。基於下列幾個主要原因，數位創業精神正強勢崛起：
- 機會大增
- 市場未經開發
- 易於接觸消費者
- 重新評估生活和工作的意義
- 遠距工作彈性
機會大增
對有深具抱負的數位創業家而言，現行的創業機會遠超越過往。能輕鬆取得相對經濟實惠的技術，也助長了此一趨勢，像是使用筆記型電腦推出適用於小型企業的應用程式，就是很好的例子。此外，取得資金的資本限制也逐漸鬆綁，因而更容易申請小型企業貸款 (SBL)、進行群眾募資，以及獲得天使投資人的青睞，畢竟，這些投資人和放款人皆有意鼓勵在原先嚴格規則下未能取得貸款資格的新興企業。理論上，雖然不少企業在 COVID-19 下關門大吉，新成立的企業可填補其所留下的經濟空缺。此外，由於許多企業因疫情之故歇業，新成立的企業所面臨之市場競爭也較為和緩。
凡是創業家，都有機會掌控自身的收入 (而非仰賴雇主所提供的單一固定收入)，而這也是吸引人們前仆後繼地創辦線上企業的主要原因。畢竟，人人都想當自己的老闆。
市場未經開發
在 2020 年 3 月到 9 月之間，在 Yelp 網站上有多達 163,735 家美國公司被標註為「歇業」。其中大約 98,000 家公司決定永遠歇業，為許多經濟市場造成龐大缺口。儘管部分數位創業家能利用這些缺口獲利，但許多未經開發的市場也逐一浮出檯面，當中又以數位轉型領域最為顯著。對許多新手創業家來說，此一創新期的許多活動皆與疫情高度相關，例如建立軟體即服務 (SaaS) 應用程式來支援遠距工作、在健身房停業時提供虛擬健身課程，或是提供雜貨和食物的無接觸配送服務。
易於接觸消費者
Statista Research Department 在 2021 年 2 月進行的調查顯示，46% 的受訪者表示每天會使用手機 5 到 6 小時。這意味著，就理論上而言，消費者不僅每天都有大量的時間可供行銷人員接觸，行銷人員也能隨時回應消費者的需求。換句話說，接觸客戶變得前所未見的容易，對資源豐富的數位創業家來說更是如此，畢竟，他們可以利用社交媒體和行動商務 (m-commerce) 平台盡享種種優勢。
重新評估生活和工作的意義
Washington Post-Schar School 的投票結果顯示，自疫情開始，美國近三分之一的 40 歲以下勞工曾考慮轉職和變更工作領域。Pew Research Center 的報告則指出，在因疫情失業的勞工中，66% 曾認真考慮轉職或變更工作領域。這波大規模重新評估工作的趨勢 (又稱「大離職潮」)，可歸因於在疫情之下，人們看待人生和職涯重心及意義的方法產生了變化。對某些人而言，這正是驅策他們朝數位創業家邁進的一大動力。
遠距工作彈性
遠距工作彈性於疫情期間大幅提高，也促成許多人決心成為數位創業家。有些人可能發現到：在家工作的時間越長，就有越有時間發展商務計畫。此外，許多首次在家工作者也快速體認到，這正是他們所偏好的工作方式。
Morning Consult 的問卷調查顯示，美國有 81% 的員工樂於遠距工作、74% 的遠距工作者表示生產力有所提高，而四分之三以上的成人偏好申請提供遠距工作選項的職缺。此外，2021年 5 月對 1,000 位美國成人進行的調查也指出，39% 的受訪者表示，如果雇主無法提供遠距工作彈性，他們會考慮辭職。如果僅將千禧世代和 Z 世代列入考量，比例將提高到 49%。
著手打造線上企業前的 5 大考量
基於上述原因，不難看出為何許多創業家不顧疫情時代的經濟環境，勇於踏上創業之路，但請務必了解，無論您的利基市場的現行發展有多麼強勁，打造線上企業絕非毫無風險。如果您正考慮自行創業，請務必做到以下五點：
1. 了解客戶需求
2. 妥善因應發展或投資失敗
3. 取得適當的技術和工具
4. 學習成為領導者
5. 為財務危機預做準備
01.
了解客戶需求：自行創業前，請先做好研究，以確保消費者確實需要您的產品或服務。此外，請記下銷售相似產品或提供相似服務的任何新創公司或線上競爭對手。這不僅能幫助您鎖定主要競爭對手，也能引導您打造獨樹一幟的產品或服務。
02.
取得資金：創業家通常必須使用個人資金 (所謂的「白手起家」) 開展事業，但這種做法可能令人怯步。對新手創業家來說，創業之初，請務必盡快找到其他資金來源，例如小型企業貸款 (SBL)、天使投資人或群眾募資。
03.
妥善因應發展或投資失敗：經營企業和承擔風險為一體兩面，不過，創業家經常必須做出帶有風險的決策，進而導致業務成果大受影響。特別在產品或服務需要先進工程、開發或科學研究才能建立和加以提供時，更是如此。身為創業家，您需要承擔特定開發和投資失敗所造成的一切風險。儘管此一情況在所難免，但是知道後續的潛在風險，將有助於建立備用方案或應急資金，藉此度過難關。
04.
取得適當的技術和工具：在工具組合中備妥適當的技術，可讓您的企業自競爭中脫穎而出。 身為數位創業家，您需要取得相關資源，才能進軍當前的線上市場、了解如何從競爭者中脫穎而出，並透過專業的方式經營事業。舉凡數位行銷工具、自動化工具、資料監控及分析工具，以及文件管理工具等技術，皆可助您一臂之力。
05.
學習成為領導者：晉升數位創業家，不僅僅意味著當自己的老闆，更代表需要自我精進，以朝著企業領導者邁進。在需要建立團隊 (包括自由工作者或約聘人員)，或與合作夥伴或投資人攜手實現計畫和目標時，這一點尤其重要。
除了設定具體的願景，並將其明確傳達給員工或利益相關者，請務必將您的工作或構想視為大型拼圖中的一小部分。畢竟，成功創業往往少不了與他人合作。對於在創業旅程中提供協助者，請務必以開放的心態傾聽對方新想法或意見回饋，並致力於協助員工尋求發展和成長。此外，與業務相關的各方保持透明的溝通鏈，也是相當重要的環節。
如何著手打造線上企業：為成功做好準備
既然您已熟悉打造線上企業所涉及的部分風險，現在，請開始做好準備，以成功步上軌道。接下來，我們將詳細說明您可以採取哪些做法，自創業初期排除各種障礙，並盡可能提高銷售額。
適應新的商業模式
商業模式瞬息萬變，在全球仍在適應疫情帶來的數位轉型之際，此一情況更是明顯。這意味著，新手數位創業家需要瞻前顧後，藉此在大量的線上競爭對手中保有靈活性、適應力和獨特性。隨著電子商務 (包含行動商務) 走勢持續看漲，創業家必須不斷尋找巧妙的手法，以透過網際網路接觸目標客群。這包括探索新的線上銷售管道，例如在社交媒體電子商務平台上展示產品，或運用網紅或品牌大使打響知名度。
適應新的商業模式，也意味著必須調整最初的產品陣容或導入新的產品線，以跟上趨勢或滿足消費者的需求。然而，在轉換或新增現有產品陣容之前，務必要徹底了解自身企業的業務範圍，並避免偏離既定的宗旨。請記住，數位企業的目標，在於妥善服務利基市場的受眾，而非提供琳瑯滿目的產品和服務來滿足所有人。
樂於擁抱新的技術
與過去相比，今日的數位創業家能取得更多技術和工具，那麼，何不妥善加以利用，藉此奠定您的優勢？這些技術和工具不僅能協助您更有效率地經營線上企業，從而節省寶貴的時間，還能幫助您了解重要的客戶洞見與趨勢。有些技術應自創業之初著手採用，包括：
雲端焦點技術
疫情引發了數位轉型浪潮，迫使許多企業著手邁向雲端，以保持靈活性。對新手數位創業家來說，存取雲端原生平台不僅可讓企業受惠，還能維持發展動力。舉例來說，高速且彈性的遠端伺服器可讓您輕鬆儲存和備份企業資料、執行適用於小型企業應用程式且耗費大量資源的軟體，並簡化資訊分享方式。此外，許多軟體即服務解決方案 (例如 Office 365 或 Adobe Creative Cloud)，都能協助您強化企業營運及工作流程。
數位行銷工具
從社交媒體、電子郵件行銷活動、搜尋引擎最佳化 (SEO)，到點擊式付費 (PPC) 廣告，在經營線上事業期間使用多種行銷工具，將有助於奠定成功基礎。雖然許多新創公司沒有足夠的營運資金可雇用完善的行銷代理商，他們仍可使用一些價格實惠的數位行銷工具，輕鬆管理數位行銷工作及計畫的各個層面。舉例來說，Sprout Social 就是相當熱門的社交媒體管理平台，能協助您簡化社交媒體行銷策略。
資料監控工具
了解您的線上商務流程 (例如電子商務網站上的結帳流程) 和您的客戶，為成功的關鍵所在。幸好，使用資料監控工具 (特別是那些提供機器學習功能者) 擷取相關資料一點也不難。Adobe Analytics 等資料監控工具會自動監控和回報資料趨勢，並針對銷售平台的效率和客戶行為提供獨到且意義非凡的剖析。
客戶關係管理 (CRM) 軟體
客戶是線上企業的收入來源，因此，請務必詳加了解客戶本身、對方的行為，以及他們在每個購買旅程步驟中的需求。CRM 軟體可幫助您建立更緊密的客戶與企業關係，以利制定可提高銷售額和鼓勵客戶回流的策略。
自動化工具
如果您是「個體創業家」，因而需要處理線上企業的種種事務，不妨將自動化工具整合到您的例行工作中，以便節省時間、精力和金錢。許多自動化工具 (例如虛擬助理或 QuickBooks Online 等財務管理軟體) 都有助於處理日常的業務相關工作，包括設定預約提醒或追蹤開支。
而適用於企業的 Adobe Acrobat 等工具，甚至可協助您自動檢視、建立、操作、列印和管理 PDF，例如重要的合約或訂單。
專注數位行銷
您或許心想：「只要創業，客戶就會自動上門。」不過，在建立成功的線上企業方面，情況往往並非如此。網際網路上有著琳瑯滿目的數位商家，您的競爭對手會持續向消費者進行大量的數位行銷。
當中包括搜尋引擎最佳化 (SEO) 的產品頁面、Google 上的付費廣告行銷活動、回覆常見客戶詢問且充滿關鍵字的部落格，或是 Instagram 和 TikTok 等社交媒體平台上的吸睛貼文。這意味著，以目標客群為中心來建立全面數位行銷計畫，是協助您晉升成功數位創業家的重要關鍵。
除了推出以展示旗下產品或服務為主的電子商務網站，請務必使用客戶於網路上主動搜尋的關鍵字，將您的產品頁面最佳化。若要進一步支援數位行銷策略，不妨嘗試撰寫資訊豐富且充斥關鍵字的部落格，藉此回答客戶最急迫的產品和服務相關問題。
此外，您還可以在目標客群最常使用的社交媒體平台上維持知名度，在這些平台上放送吸引人的廣告，並樂於與網紅或品牌大使合作，藉此打響品牌知名度。
運用現有線上市集
身為數位創業家，您不必拘泥於電子商務網站上，也可使用其他管道來銷售自身產品。事實上，使用 Amazon、eBay、Walmart 和 Etsy 等現有線上市集，正是擴大客群和大舉提高銷售量最簡單的方法之一。在這些線上市集中，許多皆有提供直覺好用的儀表板、使用者介面和工具，可協助您簡化行銷、銷售和履約計畫。
此外，Amazon 等大型消費者線上市集已培養大量經常造訪網站且購買商品的忠實客戶，因此可帶來額外的優勢。更重要的是，許多購物者甚至不會費心在 Google 等的搜尋引擎上尋找產品。事實上，截至 2020 年 3 月為止，研究結果顯示 63% 的線上購物者會直接在 Amazon 搜尋產品。
做出聰明的投資
COVID-19 疫情期間的經驗告訴我們，提前做出聰明的投資，是協助企業防患未然，並因應非預期經濟衰退的重要關鍵。幸運的是，這股數位發展推動力為新手創業家帶來了許多機會，讓他們能免於負擔高額支出，並做出更好的投資。
舉例來說，隨著遠距工作成為經濟環境下的穩定工作模式，小型企業主將可接觸更廣大和多元的人才庫，特別在非固定薪資的自由工作者和約聘人員上，更是如此。這樣一來，企業就再也不必投資大筆費用，以負擔遠距員工的辦公室租金和設備。
隨著電子商務呈爆炸性成長，新手創業家還可將注意力與投資轉往數位行銷管道，而非集中在未能帶來投資報酬率 (ROI) 的傳統行銷上。小型企業主可使用電子郵件、PPC、內容行銷活動等數位行銷策略，更精確地追蹤客戶行為和接觸點，並做出相應的調整，長遠來看，這將為他們節省大量的行銷費用。
使用 Adobe Acrobat，協助您的數位企業做好萬全準備
雖然事實可能與您的想法有所出入，但現在正是數位創業家著手打造線上企業的最佳時機。COVID-19 及遠距工作變革，為擴大了潛在數位創業家的資金取得機會，這表示，日後將有更多人準備當自己的老闆，以實現滿腔熱忱。如果您已準備好成為數位創業家，著手打造線上企業，將成為實現美好未來和達成目標的絕佳方法。
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