A DNG-fájlok egyszerűbben szerkeszthetők
A RAW-fájlok szerkesztése ezzel szemben kihívást jelenthet. Először más formátumúvá kell alakítani őket, vagy sidecar-fájlt kell használnia. A sidecar-fájl egy különálló XMP-fájl, amely az összes elvégzett szerkesztést, módosítást és beállítást tartalmazza. Lényegében egy különálló fájl jön létre, így az eredeti RAW-fájl teljesen érintetlen és változatlan marad. A sidecar-fájlok kis méretűek, ugyanakkor azt is jelentik, hogy minden RAW-fájl két fájlként lesz tárolva.
A DNG-fájlok esetében közvetlenül a fájlba íródnak a szerkesztések és a módosítások, így kevesebb fájlt kell tárolni, azonban elvesznek olyan információk, amelyeket később nem lehet helyreállítani.
Minőség és fájlméret
A DNG-fájlok általában 15–20%-kal kisebbek a RAW-fájloknál, ám minőségben alig van köztük különbség. Egy DNG-fájlban ráadásul az eredeti RAW-fájl is menthető. Ezzel ugyan a duplájára nő a mérete, de nagyobb biztonságot nyújt.
A fájlméret csökkentése, illetve a tárolás és a szerkesztés egyszerűsítése érdekében a DNG-fájlok emellett törölnek bizonyos információkat, például a JPEG formátumú képek előnézetét, GPS-adatokat, metaadatokat, valamint egyes fényképezőgép-típusok esetében a fókuszpontokat, a megvilágítási beállításokat és a képvezérlőket.
Memória és archívumok
A DNG-fájlok tömöríthetők. Ezzel a RAW-fájloknál jóval kisebbre csökkenthető a méretük, és ideálissá válnak a tárolásra és az archiválásra. Többek között az Egyesült Államok Kongresszusi Könyvtárában is DNG-fájlokat használnak erre a célra. A DNG-fájlok egy másik hasznos archiválási funkciója az, hogy önellenőrzéssel meg tudják állapítani, hogy történt-e fájlsérülés.
Kompatibilitás
A RAW-fájlok nem szerkeszthetők külső szoftverekkel. További bonyolító tényező, hogy sokféle RAW-fájl létezik, melyek mind különböznek a fényképezőgép gyártójától, illetve bizonyos esetekben az érzékelő típusától függően. Egy Canon készülékkel készített RAW-fájl például nem ugyanaz, mint egy Nikonnal készített. Ez még több problémát okozhat, ha egy vadonatúj profi fényképezőgépet használ. Időbe telhet, mire egy frissítés keretében a szoftver kompatibilis lesz a szóban forgó fényképezőgép-típussal.
A rendelkezésre álló RAW-fájltípusok széles választékával szemben a DNG-fájlok különálló, nyílt forráskódú és széles körű kompatibilitással rendelkező formátumként gondoskodnak arról, hogy bármikor megnyithassa a fényképfájlokat, még akkor is, ha a fényképezőgép gyártója már nem támogatja saját natív RAW-fájltípusának a használatát. Másrészről viszont a DNG-fájlok nem mindig használhatók a fényképezőgép gyártója által a saját fényképformátumaihoz kifejlesztett szoftverekkel.
Szerkesztés
A RAW-fájlok szerkesztésének legegyszerűbb módja, ha DNG formátumúvá alakítja őket. A számítógéptől, a szoftvertől és a fényképek számától függően ez a folyamat órákig, vagy akár napokig is tarthat. Megéri azonban rászánni az időt, hiszen a DNG-fájlok bármikor megnyithatók és szerkeszthetők lesznek.
A DNG-fájlok kiválóan használhatók az olyan Adobe-programokkal, mint a Photoshop és a Lightroom. A beépített billentyűparancsoknak és az egyszerűsített folyamatoknak köszönhetően a DNG formátum jó választás, ha sok fényképet kell szerkeszteni.
Más fényképszerkesztő programok használata
Látszólagos bonyolultságuk ellenére a RAW formátum sidecar-fájljai nagyszerű megoldást nyújtanak, ha más fényképszerkesztő programban dolgozik. Amennyiben a birtokában van az eredeti RAW-fájl, oda-vissza küldhetik valaki mással a sidecar-fájlt, így közösen dolgozhatnak egyazon kép szerkesztésén.
Ha DNG-fájlokat használnak a közös munka során, meg kell osztaniuk a teljes fájl legújabb verzióját. Ez idővel kihívást jelenthet, főleg, ha nagyon sok fájlról van szó.