A RAW-fájlok általában kétszer–hatszor akkorák, mint a JPEG-fájlok. Azért nagyobbak, mert sokkal több képadatot tartalmaznak. A JPEG-képek lényegében ezeknek az adatoknak a könnyebben megosztható, kisebb méretű fájlokba tömörítésével jönnek létre.
Igen, mert veszteséges formátumba történik az átalakítás. A RAW-fájlok meglehetősen részletgazdagok. A JPEG-fájlokká alakítás sokkal kisebb méretű fájlokba tömöríti a képadatokat, vagyis csak kisebb hely áll rendelkezésre a tárolásukhoz.
Rengeteg profi fotós RAW formátumban fotóz, mert ez a formátum a legrészletgazdagabb. Sok esetben később könnyebb korrigálni az expozíciót, ha RAW formátumú a kép. Ugyanakkor a JPEG módban történő fotózásnak is megvannak az előnyei, hiszen a kisebb fájlméret miatt több kép készíthető egyszerre, és gyorsabb a fájlok átvitele.
Attól függően, hogy milyen fényképezőgépet használ, a RAW módban fotózás néha azzal jár, hogy alapértelmezés szerint JPEG-fájlokként jelennek meg a fájlok. Ettől függetlenül az eredeti RAW-fájlok sem vesznek el. Ha lehetséges, válassza a fényképezőgép beállításainak szerkesztési módjában a „Use RAW as original” (A RAW legyen az eredeti formátum) lehetőséget.
A digitális fényképezőgépek némelyikének van egy RAW + JPEG nevű üzemmódja is, amely lehetővé teszi, hogy mindkét formátumban fotózzon és mentsen egyszerre. Ebben a módban két fájlpéldány jön létre: az eredeti RAW-fájl és egy JPEG-fájl. A megoldás előnye az, hogy azonnal megnézhető és felhasználható a JPEG-kép, de több memóriát használ, hiszen két fájl tartozik egyazon képhez.