GIFファイル

学習内容

• GIFファイルとは
  
• GIFファイルの歴史
   
• GIFファイルの用途
  
• GIFファイルのメリットとデメリット
  
• GIFファイルを開く方法
  
• GIFファイルを作成して編集する方法
  
• GIFファイル：よくある質問

GIFファイルとは

GIFファイルは、ソーシャルメディアフィードを見ると必ず目にするファイルです。しかし、GIFには、どのような意味があり、どのように機能するのでしょうか。

GIFは、Graphics Interchange Format（グラフィックスインターチェンジ形式）の略語です。GIFは、比較的単純な画像向けに設計されたラスターファイル形式で、主にインターネットでの表示に使用されます。各ファイルでは、ピクセルあたり最大8ビットがサポートされ、256色のインデックスカラーを使用できます。また、GIFファイルでは、画像またはフレームを結合して、基本的なアニメーションを作成することができます。

これらのファイルは拡張子が.gifで、様々なプログラムで開くことができます。

GIFファイルの歴史

GIFファイル形式は、コンピューター科学者のSteve Wilhiteとそのチームによって、1987年7月に米国のテクノロジー企業であるCompuServeで作成されました。

元々は、サイズの大きい画像のダウンロードプロセスを高速化するために設計されましたが、CompuServeのダウンロード用モノクロ形式に代わるカラー形式としても使用されるようになりました。

CompuServeの初期バージョンのGIFファイル形式は、87aおよび89aと呼ばれました。モノクロのXBMファイルと共に、GIFは、webサイトでよく見られる最初の画像形式でした。

GIFファイルは、より多くのアニメーション機能を備えるよう進化しました。例えば、1995年にクリエイターたちは、Netscape Navigatorブラウザーに導入されたGIFアニメーションのループ機能を使用できるようになりました。2015年には、FacebookがGIFのサポートを開始し、2018年にInstagramが、その後に続きました。

GIFファイルの用途

グラフィックスインターチェンジ形式は、単純な画像とアニメーションを表示するために設計されています。では、GIFは、具体的にどの用途に使用されるのでしょうか。

webグラフィックおよびロゴ

GIFファイルで表示できる色の数は限られているため、高品質の写真としての使用には適していません。はっきりした線や縁、および比較的少数の色を含むグラフィックやロゴには、GIFの方が適しています。 

ミームおよびオンラインのアニメーション

Webサイトやソーシャルメディアプラットフォームでは、無限に続くGIFアニメーションを見かけます。GIFファイルは、関連する多数の画像を使用してビデオのように見せるフリップブック効果を生み出しますが、サウンドは含まれず、解像度が低い傾向があります。GIFは、オンラインミームを投稿するためによく使われる方法でもあります。ソーシャルメディアユーザーは、この方法で、ユーモアあふれるクリップを拡散しています。

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GIFファイルのメリットとデメリット

画像にGIFファイル形式を使用する前に、そのメリットとデメリットを確認しておきましょう。

GIFファイルのメリット

• GIFアニメーションは精巧とは言えませんが、スピードとインパクトの点では優れています。短時間で作成でき、多くの技術的なノウハウを必要とせず、ミームとしてソーシャルメディアサイトですばやく拡散することができます。
   
• GIFの色数制限により、比較的小さいファイルサイズが保たれます。このため、より短時間でwebページに読み込むことができます。
   
• GIFファイルの大きなメリットは、可逆圧縮と呼ばれる機能です。これは、圧縮時に画像品質が低下しないということです。

GIFファイルのデメリット

• GIFファイル形式は、256色のパレットのみをサポートしているため、画像は解像度が低く、少しぼやけて見えることもあります。
   
• GIFアニメーションは、複数の画像を使用するため、元に戻したり、編集したりする作業が複雑になる場合があります。
   
• GIFは、通常はサイズが小さく、短時間で読み込むことができますが、インターネット接続が低速である場合は、時間がかかったり、webページで適切に表示されない可能性があります。

GIFファイルを開く方法

GIFファイルを開く方法は、MacまたはWindowsのコンピューターでは簡単です。ファイル名を検索し、そのファイルをダブルクリックすると開きます。そして、Adobe Photoshopなど、互換性のあるソフトウェアを選択し、使用するプログラムをクリックするだけです。GIFには幅広い互換性があるため、ほとんどの主要な画像 / ビデオ編集プログラムで開くことができます。

また、Chrome、Firefox、Internet Explorerなど、webベースのブラウザーでも簡単に開くことができます。Internet Explorerの場合は、「ファイル」メニュー、「開く」、「参照」の順にクリックし、ドロップダウンで「すべてのファイル」を選択します。目的のGIFファイルの名前を選択し、「開く」をクリックします。

GIFファイルを作成して編集する方法

以下の簡単な手順に従い、Adobe Photoshopを使ってGIFファイルを作成し、編集します。

1. ファイル／スクリプト／ファイルをレイヤーとして読み込みを選択して、Photoshopに、GIFで使用する画像をアップロードします。
   
   
2. 「フレームアニメーションを作成」をクリックします。
   
3. タイムラインパネルで「レイヤーからフレームを作成」をクリックします。
   
4. タイムラインパネルでループオプションメニューをクリックし、「無限」を選択します。
   
5. タイムラインパネルの下部にある再生ボタンをクリックしてアニメーションをプレビューします。
   
6. 共有するには、「ファイル／書き出し／web 用に保存（従来）」を選択します。

GIFファイル：よくある質問

GIFファイルは高解像度の写真に使用できますか？

GIF画像ファイルで使用できるのは256色のみであるため、デジタルカメラで撮影した高解像度の写真には適していません。鮮明な細部を含む写真には、数百万色を表示できるJPEGファイルがよく使用されています。

ミームには、著作権法が適用されますか？

ソーシャルメディアサイトで共有されている多くのGIFミームには、映画や写真エージェンシーからの画像など、著作権法で保護された素材のスニペットが含まれています。通常、著作権保持者が、非営利目的でミームを作成した人々を告訴することはありませんが、慎重であるに越したことはありません。しかし、営利目的でGIFアニメーションを使用している企業がGIF画像を選択した場合は、地域の規則や規制を順守する必要があります。

GIFのファイルサイズに制限はありますか？

オンラインGIF作成ツールの多くでは、作成できるファイルのサイズが制限されています。多くの場合、上限は200MBです。時間の制限も適用され、一部のツールでは、GIFアニメーションの長さが15秒までに制限されています。また、ファイル内の画像（フレーム）数を制限すると、管理しやすくなります。

GIFファイルにサウンドを追加できますか？

真のビデオファイルではないGIFには、サウンドを含めることはできません。AVI、MP4、WEBMなどの一般的なビデオファイルには、サウンドと画像の両方を含めることができます。

GIFファイルとPNGファイルの違いは何ですか？

PNG形式は、GIFファイルより新しいですが、可逆圧縮など、同様のメリットがあります。重要な相違点は、アニメーションはGIFでのみサポートされるということです。静的なwebサイトグラフィックとしては、GIFよりPNGを使うことを好むユーザーもいます。PNGでは、256色ではなく、1,600万色を表示できるためです。