JPEGファイル

JPEG画像のファイル名には以下の拡張子が付きます。

• .jpg
• .jpeg
• .jpe
• .jif
• .jfif
• .jfi

JPEGファイルは、最大24ビットのカラーに対応し、非可逆圧縮方式で画像を圧縮しているため、保存と送信が容易にできます。そのため日常的な使用には便利ですが、反面、元のファイルの画質はある程度犠牲になります。

JPEGファイルの歴史

1986年当時のモニター技術では、画面上でグラフィックを表現できませんでした。そこで、国際標準化機構（ISO）が、世界中の小さな画面に写真のようなリアルな画像を映し出す研究を開始しました。

同じ頃、JPEG（Joint Photographic Experts Group）が登場し、一般的なPCで動作するようにグラフィックファイルを圧縮する独自の規格を作りました。そこで考え出されたのが 非可逆圧縮 という、人間の目では見えない視覚情報を取り除き、色の変化を平均化する概念です。

JPEGファイルは、デジタルカメラやWorld Wide Webの登場によりその威力を発揮し、誰でもカメラの限られたストレージに収まる程度の小さなファイルで画像を撮影して保存し、許容範囲の表示ができるようになりました。何よりJPEGの真価は、いつどこで撮影したかなどをカメラの設定を含めてメタデータとして保存できることでした。

本格的な写真家は、後工程作業や印刷用に画像のディテールをすべて残したいと考え、JPEGでの撮影を敬遠しています。とはいえ、JPEGは今でも人気のファイル形式です。

JPEGファイルの用途

JPEGファイルは比較的小さいサイズを維持しながら、1,680万色の表示が可能です。そのため、写真撮影やweb公開に適しています。

写真表示

写真家は、極力正確な画像を取り込む目的で撮影時にはRAW形式を使用しても、オンラインでの公開時にはよくJPEG形式を使用しています。サイズが小さいため、ほとんどのブラウザー（モバイルを含む）でそれほど画質に変化なく、すぐに表示できます。

Webパブリッシング

大手出版社からブロガーまで、誰でもwebサイトでJPEGファイルを使用するメリットがあります。ページの読み込み時間を短縮できるため、読者がコンテンツにすばやくアクセスでき、クラウドストレージの容量も圧迫しません。

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JPEGファイルのメリットとデメリット

JPEG形式については、ファイルサイズと画質のトレードオフが常に議論の的となります。