WebPファイル形式は、Googleによって、オンライン画像のサイズを削減するために作成されました。写真とグラフィックのサイズが大幅に削減されると、より短時間でwebサイトが読み込まれ、ユーザーエクスペリエンスが向上します。ここでは、WebPファイル形式の機能を説明します。
Googleは、読み込みにかかる時間をインターネット全体で短縮するという使命の一環として、WebP形式を発表しました。WebPを使用すると、PNGやJPEGなどの従来の形式よりはるかに小さいサイズで、高品質の画像がwebサイトに表示されるようになります。
WebPファイルは、可逆圧縮と非可逆圧縮のいずれかを選択して 保存できます。つまり、データを失わずに、または一部の重要ではない情報のみを失うだけで、画像を圧縮できます。Googleの開発者によると、可逆圧縮されたWebP画像のサイズはPNGより最大26%小さくなるということです。
ファイルがWebP画像であるかどうかは、拡張子(.WEBP)を見れば、すぐにわかります。
WebP形式は、比較的新しく、2010年に発表されました。元の概念を作成したのは、Googleに買収されたOn2 Technologiesという会社でした。
各WebPファイルは、VP8またはVP8L画像データで構成されています。時間の経過とともに、この形式は、消費者の傾向の変化と、新しいデジタルトレンドに合わせて進化しました。2011年にGoogleは、アニメーションと透明機能のサポートを追加し、現在、この形式は、Google製品以外のwebブラウザーにも対応しています。
Google ChromeはネイティブでWebPをサポートしており、Firefox、Edge、Operaなどの他のwebブラウザーもサポートしています。ただし、web開発者およびwebデザイナーには、ページの読み込み時間を短縮するために、最初にPNGおよびJPEGファイルをWebPに変換することが推奨されています。
WebPファイルは、その全体がインターネット用に設計されています。主な用途は、次のとおりです。
WebPでは、webサイトの画像に関して、品質と実用性のバランスを取ることを目的としています。予測可能なコーディングを活用して、WebPファイルは、その表示品質を損なうことなく、写真とグラフィックを圧縮します。画像サイズが小さいことにより、ユーザーのブロードバンド接続への負荷も軽減され、より短時間でwebサイト間を移動できるため、ページのエクスペリエンスが向上します。
長い間、ミームや他の基本的オンラインアニメーションで主に使用されていたのはGIFですが、代わりにWebPファイルを使用できます。Googleによると、アニメーションWebPは、GIFより大幅に小さく、必要なバイト数も少なくなっています。
WebPを使い始める前に、このファイル形式のメリットとデメリットを確認しておきましょう。
WebP画像は、通常、組み込みの写真アプリケーションより、ブラウザーでの方が短時間で表示されます。
まず、WebPファイルを開く前に、WebPが対応しているブラウザーであることを確認します。設定したら、WebPファイルを保存したフォルダーを開き、WebPファイルをダブルクリックします。これで、デフォルトのブラウザーで画像が自動的に開かれます。
また、PNGやJPEGなどの既存のファイルをWebP形式に変換することもできます。オンラインで、様々な変換ツールを見つけることができます。
Adobe Photoshopを使ってWebPファイルの作成と編集をおこなうには、プラグインが必要になる場合があります。デバイスに対応する、信頼できるプラグインをインストールしたら、次の手順に従います。
どちらのファイル形式でも、画像の圧縮によって、共有と保存が容易になります。ただし、WebPファイルは、通常、従来のJPEGよりはるかに小さいサイズです。Googleの開発者によると、非可逆圧縮のWebP画像は、同等のJPEGファイルより25%~34%小さいサイズです。
長年にわたる開発と進化により、ほとんどのwebブラウザーでWebP形式がサポートされています。ただし、Internet Explorerなどの一部のブラウザーでは、WebPファイルが適切にサポートされない場合があるため、常に、Googleの最新の互換性リストを確認することをお勧めします。
WebPは、オープンソースモデルです。つまり、誰でも、この形式に手を加えて改良することができます。Googleの開発者は、この形式を2010年に発表して以来、積極的にユーザーに情報提供を促しています。
WebP画像の最大サイズは16,383 x 16,383ピクセルです。WebP画像をwebサイトや他の場所に追加する前に、この点を考慮することが必要である場合があります。
WebP画像は、ラスターファイル形式のひとつです。ラスターは、画像ファイルの2つの主なカテゴリのひとつで、もうひとつはベクターです。この2つの主な違いは、ラスターファイルがピクセルで構成されているのに対し、ベクターグラフィックは数式とパスで構成されている点です。詳しくは、ラスターとベクターの比較ガイドを参照してください。