ベクターファイル

ベクターファイルの用途

ベクター形式は、高品質のグラフィックを様々なサイズに簡単に拡大・縮小する必要がある場合に重要です。ベクターファイルは数値による命令で構成されているため、どれだけ拡大・縮小しても、画像がぼやけたりピクセルの粗さが目立つことはありません。

デジタルイラストや会社のロゴを作成するアーティストやデザイナーは、グラフィックを様々な用途で拡大・縮小して使う必要がある場合、ベクターファイルを使用します。名刺のような小さなものからTシャツやポスターのような大きなものまで、ベクター形式で保存されたロゴは、もともと固有の解像度を持たないため、「解像度の低下」が起こることはありません。

ベクターファイルの代表的なものは、AI（Adobe Illustrator）、EPS（Encapsulated PostScript）、PDF（Portable Document Format）、SVG（Scalable Vector Graphics）です。

ベクターファイルのメリットとデメリット

ラスター形式と比較して、ベクター画像を使用した方が適している場合とそうでない場合があります。

ベクター画像のメリット

ベクターファイルには次のような主要なメリットがあります。

• 無限大の解像度
  ベクター画像は、実質無制限に拡大できます。一方で、ラスターファイルはドット数が固定されているため、拡大しすぎるとドットが肉眼で見えるようになり、画像がぼやけたりピクセルの粗さが目立つようになります。
• 軽量なファイルサイズ
  ベクターファイルはピクセルのブロックを使用しないため、カメラデータを多く含む写真などのラスター画像と比べて、ファイルサイズが小さくなる傾向があります。模型飛行機の組み立て説明書は、完成した模型飛行機よりも場所を取りません。ベクターファイルは、描画指示の集合体です。
• 編集機能
  ベクター描画には、シェイプ、テキスト、色、フィルターを追加できます。シェイプの編集やサイズ変更は簡単です。シェイプを定義するポイントを動かすだけで、品質を損なうことなく何度でも簡単に編集し直すことができます。

ベクター画像のデメリット

ベクターファイルにはデメリットもあります。

• 複雑な画像には不向き
  高精細のデジタル画像やイラストは、ピクセル単位で編集可能なラスター形式の方が適している場合があります。ほとんどの場合、ベクターファイルは写真画像よりもグラフィックに適しています。
• 互換性の問題
  ベクターファイルを開いて作業するには、ベクターベースのデザインプログラム（Adobe Illustratorなど）が必要です。ラスターベースのソフトウェアでベクターを編集するのは困難です。
• 変換の難しさ
  ラスター画像をベクターファイルに変換するのは、通常その逆よりもはるかに難しく、高い演算処理能力が必要です。