도전 정신과 모험심 가득한 디지털 기업가들이 주도하는 온라인 비즈니스가 눈에 띄는 성장세를 보이고 있습니다. 여기에 힘입어 많은 이들이 새로운 미래를 계획하고 있습니다. 온라인 비즈니스는 어떻게 시작해야 할까요?
도전적인 디지털 기업가를 위한 온라인 비즈니스 시작 팁
진취적인 기업가는 어려운 시기에 오히려 큰 발걸음을 내딛습니다. 제아무리 현금 흐름이 녹록치 않고 고객의 행동 변화를 예측하기 힘들더라도, 이들은 자신의 기술과 열정을 기반으로 새로운 기회에 도전하고 있습니다. 그리고 이는 2020년에 더욱 두드러졌습니다.
코로나19로 인해 경기 침체가 심화되고, 실업률도 높아졌습니다. 살아 남은 기업들은 새로운 돌파구를 찾기 위해 디지털 혁신 대열에 속속 합류하고 있습니다. 일명, ‘코로나 기업가’도 빠르게 증가하고 있습니다. 피터슨 국제경제연구소(PIIE, Peterson Institute for International Economics)에 따르면, 2020년 1월부터 9월까지 미국에서 신규 사업 신청 건수가 2019년 같은 기간에 비해 23% 증가했습니다.
미국 인구조사국은 2020년 7월부터 9월까지 155만 9,950건의 신규 사업 신청서가 제출되었다고 밝혔습니다. 2019년 같은 기간 동안 85만 9,345건이 제출된 것에 비교하면 82%나 증가한 것입니다. 이는 전년 동기 대비 가장 큰 증가입니다. 이 수치가 당황스러워 보일 수 있습니다. 하지만 팬데믹이 최고조에 달했을 때 오히려 도전적인 기업가 정신이 급부상했으며, 이 같은 흐름은 2021년까지 이어졌습니다. 여기에는 몇 가지 이유가 있습니다.
결코 녹록치 않은 경제 여건에도 불구하고 디지털 기업가들이 꿈을 향한 도전에 나서는 이유는 무엇일까요? 그리고 온라인 비즈니스를 시작하려면 무엇을 고려해야 할까요? 지금과 같은 디지털 퍼스트 경제 속에서 성공하기 위해서는 어떤 준비가 필요할까요? 이 모든 것을 간단히 짚어봅니다.
도전적인 디지털 기업가 정신이 급부상한 이유
팬데믹이 길어지고 글로벌 공급망이 현저히 줄어든 가운데, 많은 기업가들이 새로운 기회의 문을 열기 위해 고군분투하고 있습니다. '도전적인 디지털 기업가 정신'을 앞세운 온라인 창업에 대한 관심도 계속되었습니다. 지난 12개월 동안 Google 트렌드를 보면 ‘비즈니스를 시작하는 법’, ‘집에서 비즈니스를 시작하는 법’, ‘온라인으로 비즈니스를 시작하는 법’ 등과 같은 검색이 크게 증가했습니다. 디지털 기업가 정신이 급부상한 이유는 다음과 같습니다.
- 많아진 기회
- 미지의 시장
- 소비자에게 쉽게 접근
- 워라벨의 재평가
- 유연한 원격 근무
많아진 기회
그 어느 때보다 디지털 비즈니스를 시작할 수 있는 기회가 많아졌습니다. 예를 들어, 노트북 하나만 있다면 스타트업을 위한 소규모 비즈니스 앱과 같은 비교적 저렴한 기술을 이용하여 사업을 시작할 수 있습니다. 대출 여건도 좋아졌습니다. 투자자와 대출 기관이 새로운 회사의 설립을 적극 장려하고 있으며, 그 덕분에 중소기업 대출, 크라우드 펀딩, 엔젤 투자자를 통해 자금을 손쉽게 조달할 수 있게 되었습니다. 새로운 창업자들은 이론적으로는 코로나19 여파로 손실된 비즈니스의 경제적 자리를 메꿀 것이며, 팬데믹으로 인해 휴업한 기업들이 많기 때문에 경쟁도 치열하지 않을 것입니다.
고용주가 주는 고정 수입에만 의존하지 않고 직접 소득을 창출할 수 있다는 것도 온라인 비즈니스 창업에 관심을 갖게 합니다. CEO가 되고 싶은 마음은 누구나 똑같습니다.
미지의 시장
미국 소비자 리뷰 사이트 옐프(Yelp)가 발표한 지역경제영향 보고서에 따르면 미국의 경우, 2020년 3월부터 9월까지 미국의 16만 3,735개의 레스토랑과 리테일이 문을 닫았습니다. 그 중 약 9만 8,000개는 영구히 폐업했으며, 이로 인해 시장 경제에 큰 공백이 생겼습니다. 어떤 디지털 기업가는 이러한 시장 공백을 적극 활용했으며, 디지털 혁신과 관련된 새로운 시장도 발견되었습니다. 새로운 창업자들은 팬데믹이라는 이 변혁의 기간에 원격 근무를 지원하는 SaaS(Software-as-a-Service) 애플리케이션을 구축하거나, 헬스장이 폐쇄되는 동안 가상 운동 수업을 진행하거나, 비대면 음식/식료품 배달 서비스를 제공했습니다.
소비자에게 쉽게 접근
2021년 2월 스타티스타 연구소(Statista Research Department)에서 실시한 설문조사에 따르면 응답자의 46%가 매일 5~6시간 동안 모바일 스마트폰을 사용합니다. 이는 소비자는 하루 중 상당한 시간을 마케터에게 할애하며, 마케터는 언제 어디서나 소비자와 소통할 수 있다는 의미이기도 합니다. 따라서 소셜 미디어와 모바일 커머스 플랫폼을 최대한 활용할 수 있는 똑똑한 디지털 기업가라면 고객에게 더 쉽게 다가갈 수 있는 환경입니다.
워라벨의 재평가
워싱턴 포스트-샤르 스쿨(Washington Post-Schar School) 여론조사에 따르면 40세 미만의 미국 근로자 3명 중 1명은 팬데믹이 시작된 이후 직업이나 업계를 바꾸는 것을 고려했습니다. 퓨 리서치센터(Pew Research Center)는 팬데믹으로 인해 직장을 잃은 실업자의 66%가 직업이나 업계를 바꾸는 것을 심각하게 고민하고 있다고 보고했습니다. 예기치 못한 팬데믹으로 일상의 소중함을 깨달으면서 자신이 해오던 일을 재평가하게 된 것입니다. 그리고 이는 대량 퇴직 사태로 이어졌으며, 누군가는 디지털 기업가의 길로 들어서는 계기가 되었습니다.
유연한 원격 근무
팬데믹 기간에 원격 근무가 급부상했습니다. 재택 근무에 적응하지 못하는 사람이 있는가 하면, 아주 잘 적응한 사람들도 있습니다. 재택 근무는 도전적인 사람들에게는 새로운 기회가 되었습니다. 길어진 재택 근무 덕분에 자신의 사업 계획을 개발하는 데 집중할 수 있었던 것입니다.
모닝컨설트(Morning Consult) 설문조사에 따르면 미국 직원의 81%가 원격 근무를 선호하며, 원격 근무자의 74%가 생산성이 높아졌다고 응답했습니다. 성인 4명 중 3명은 원격 근무가 가능한 회사에 지원하고 싶어 하는 것으로 나타났습니다. 2021년 5월 1,000명의 미국 성인을 대상으로 실시한 설문조사에서는 39%가 원격 근무가 유연하지 않은 회사라면 퇴직을 고려할 것이라고 응답했으며, MZ 세대 응답자 수는 49%에 달했습니다.
온라인 비즈니스 시작 전에 고려할 5가지
팬데믹 시대의 어려운 경제 여건에도 불구하고 도전 정신이 강한 기업가들은 모험에 적극 나서고 있습니다. 하지만 제아무리 강력한 틈새 경쟁력을 갖추었더라도 모든 비즈니스에는 리스크가 따릅니다. 비즈니스를 시작하는 초보 창업가라면 최소한 다음에 대한 준비가 되어 있어야 합니다.
1. 소비자 수요 파악
2. 자금 마련
3. 개발 또는 투자 실패 시 대응책 마련
4. 적합한 기술과 툴 확보
5. 리더가 되는 법 배우기
01.
소비자의 수요를 파악하세요. 사업이라는 모험을 떠나기 전에 반드시, 제공하고자 하는 제품이나 서비스에 대한 수요가 얼마나 있는지 조사합니다. 아울러 유사한 제품이나 서비스를 제공하는 스타트업 또는 온라인 경쟁자는 없는지 파악합니다. 그러면 주요 경쟁자가 누구인지 알 수 있을 뿐만 아니라 차별화된 제품이나 서비스를 만들기 위한 전략을 세울 수 있습니다.
02.
자금을 모으세요. 일반적으로는 외부의 도움 없이 자력으로 스타트업을 시작해야 합니다. 그런데 개인 자금으로 사업을 시작하기는 쉽지 않습니다. 처음에는 중소기업 대출, 엔젤 투자자, 크라우드 펀딩 등 다양한 경로에서 조달하는 것을 목표로 합니다.
03.
개발 또는 투자 실패 시 대응책을 마련하세요. 비즈니스를 운영하는 과정에서 예기치 못한 리스크는 있기 마련입니다. 특히, 기업가는 비즈니스 성공에 상당한 영향을 미칠 수 있는 위험한 결정을 내려야 합니다. 제품을 만들거나 서비스를 제공하기 위해 고급 엔지니어링, 개발, 과학 연구가 필요한 경우는 말할 것도 없습니다. 특정 개발이나 투자가 실패하면 모든 리스크를 감수해야 합니다. 이러한 상황을 피하기 어려울 수 있지만, 앞으로 닥칠 수 있는 잠재적인 리스크를 사전에 파악하고 대응책을 마련해 두면 피해를 최소화할 수 있습니다.
04.
적합한 기술과 툴을 이용하세요. 적합한 기술을 갖추면 경쟁자와 차별화할 수 있습니다. 온라인 시장을 활용하고, 차별화된 전략을 세우고, 전문적으로 비즈니스를 수행하려면 이를 위한 리소스가 필요합니다. 여기에는 디지털 마케팅 툴, 자동화 툴, 데이터 모니터링 및 분석 툴, 문서 관리 툴과 같은 기술이 포함됩니다.
05.
리더가 되는 법을 배우세요. 디지털 기업가는 비즈니스 리더로 발전해 나가야 합니다. 계획을 추진하고 목표를 달성하기 위해 프리랜서 또는 계약 직원들로 팀을 꾸리거나, 파트너 또는 투자자와 협력해야 한다면 더욱 그렇습니다.
특정 비전을 갖고 직원이나 이해 관계자에게 명확하게 설명할 수 있어야 하며, 다양한 의견에 마음을 열어야 합니다. 성공하는 기업가는 다른 사람들과 잘 협력합니다. 비즈니스를 운영하는 동안 주변 사람들의 새로운 아이디어와 피드백에 항상 귀 기울이고, 직원의 발전과 성장을 돕기 위해 노력하세요. 비즈니스와 관련된 모든 당사자와 투명하게 소통하는 것도 필요합니다.
온라인 비즈니스 시작 방법: 성공을 위한 준비
온라인 비즈니스를 시작할 때 수반되는 몇 가지 위험에 대해 알았다면 이제, 성공적인 비즈니스 론칭을 위해 만반의 준비를 해야 합니다. 걸림돌을 제거하고 수익을 극대화하기 위해 할 수 있는 다음의 몇 가지 사항을 알아두세요.
새로운 비즈니스 모델에 적응하세요
비즈니스 모델은 끊임없이 변화하고 있으며, 팬데믹이 가져온 디지털 혁신에 우리 모두가 빠르게 적응하고 있습니다. 새로운 디지털 기업가 또한 경쟁이 치열한 온라인 환경에서 뛰어난 유연성과 적응력을 발휘해야 하며, 고유한 정체성을 보유해야 합니다. 모바일 커머스를 포함한 e커머스가 지배적인 만큼 인터넷 공간에서 고객에게 다가갈 수 있는 영리한 방법을 모색해야 합니다. 예를 들어, 소셜 미디어 e커머스 플랫폼에서 제품을 소개하거나, 인플루언서 또는 브랜드 앰배서더와 협력하여 인지도를 높이는 등 온라인 판매를 위한 새로운 채널을 탐구하는 것도 한 방법입니다.
새로운 비즈니스 모델에 적응하기 위해 트렌드 또는 소비자 요구에 맞게 제품을 조정하거나 신제품 라인을 소개할 수도 있습니다. 그리고 이러한 제품은 비즈니스 목표와 목적에서 너무 벗어나지 않아야 합니다. 디지털 비즈니스는 틈새 시장에서 틈새 경쟁력을 갖추는 것이 중요합니다. 따라서 명확한 타겟 고객을 설정해야 합니다.
신기술을 도입하세요
오늘날 디지털 기업가는 그 어느 때보다도 많은 기술과 툴을 쉽게 이용할 수 있습니다. 이를 통해 온라인 비즈니스를 효율적으로 운영하고 소중한 시간을 절약할 수 있으며, 주요 고객 인사이트와 트렌드를 활용할 수 있습니다. 반드시 도입해야 하는 몇 가지 기술은 다음과 같습니다.
클라우드 중심의 기술
팬데믹으로 인해 디지털 혁신이 활발히 이루어지면서 많은 기업이 민첩성을 유지하기 위해 클라우드로 전환하고 있습니다. 클라우드 기반의 플랫폼을 이용하면 비즈니스에 도움이 되고, 필요한 개발을 쉽게 추진할 수 있습니다. 예를 들어, 회사 데이터를 손쉽게 저장 및 백업하고, 소규모 비즈니스 앱을 위한 집약적인 소프트웨어를 실행하고, 신속하고 탄력적인 원격 서버에서 정보를 간편하게 공유할 수 있습니다. Office 365, Adobe Creative Cloud 등 여러 SaaS 솔루션으로 비즈니스 운영과 워크플로우를 향상할 수 있습니다.
디지털 마케팅 툴
소셜 미디어, 이메일 캠페인, 검색 엔진 최적화(SEO), PPC(Pay-Per-Click) 광고 등 다양한 마케팅 툴을 이용하면 온라인 비즈니스 운영에 도움이 됩니다. 대부분의 스타트업은 마케팅 에이전시 고용에 필요한 운영 자본이 충분하지 않습니다. 하지만 몇 가지 경제적인 디지털 마케팅 툴을 활용하여 디지털 마케팅의 주요 영역을 간편하게 관리할 수 있습니다. 예를 들어, 인기 있는 소셜 미디어 관리 플랫폼인 '스프라우트 소셜(Sprout Social)'을 이용해 소셜 미디어 마케팅 전략을 간소화할 수 있습니다.
데이터 모니터링 툴
비즈니스 성공을 위해서는 온라인 비즈니스 프로세스(예: e커머스 웹 사이트의 결제 프로세스)와 고객 파악이 필수입니다. 머신 러닝 기반의 데이터 모니터링 툴을 사용하면 모든 데이터를 간편하게 수집할 수 있습니다. Adobe Analytics와 같은 데이터 모니터링 툴은 데이터 트렌드를 자동으로 모니터링 및 보고하고, 판매 플랫폼과 고객 행동의 효율성에 대한 의미 있는 인사이트를 제공합니다.
고객 관계 관리(CRM) 소프트웨어
고객은 온라인 비즈니스의 주 수입원입니다. 고객이 누구이고, 어떻게 행동하고, 여정의 모든 단계에서 무엇을 원하는지 파악해야 합니다. CRM 소프트웨어를 사용하면 긴밀한 고객 관계 형성은 물론, 매출을 증대하고 재방문율을 높이는 전략을 실행할 수 있습니다.
자동화 툴
디지털 비즈니스의 모든 활동을 혼자서 수행하는 '1인 기업가'라면 자동화 툴을 이용하여 일상적인 업무를 처리하고, 이를 통해 시간과 노력, 비용을 절약할 수 있습니다. 가상 비서 또는 재무 관리 소프트웨어 '퀵북 온라인(QuickBooks Online)'과 같은 다양한 자동화 툴로 예약 알림 설정이나 비용 추적과 같은 일상적인 작업을 해결하세요.
Adobe Acrobat for business와 같은 툴도 중요한 비즈니스 계약서, 주문서 등의 PDF 문서를 자동으로 확인하고, 작성하고, 변경하고, 인쇄하고, 관리하는 데 도움이 됩니다.
디지털 마케팅에 집중하세요
웹 사이트를 구축하면 고객이 알아서 다가올 것 같지만 온라인 비즈니스는 결코, 쉽지 않습니다. 인터넷이라는 디지털 세상은 경쟁업체의 디지털 마케팅 캠페인으로 넘쳐나고 있습니다.
여기에는 검색 엔진 최적화(SEO) 제품 페이지, Google의 유료 광고 캠페인, 고객이 궁금해 하는 사항에 답을 주는 키워드가 풍부한 블로그, Instagram 또는 TikTok과 같은 플랫폼의 매력적인 소셜 미디어 게시물이 포함될 수 있습니다. 따라서 타겟 고객을 중심으로 포괄적인 디지털 마케팅 계획을 세워야 합니다.
제품이나 서비스를 제공하는 e커머스 웹 사이트 외에도 고객이 웹에서 적극적으로 검색하는 키워드로 제품 페이지를 최적화해야 합니다. 디지털 마케팅 전략을 더욱 강화하려면 제품 또는 서비스와 관련하여 고객이 궁금해 하는 정보와 키워드가 풍부한 블로그를 작성하는 것도 좋습니다.
타겟 고객이 자주 사용하는 소셜 미디어 플랫폼에서 인지도를 유지하고, 해당 플랫폼에서 매력적인 광고를 게재하고, 소셜 미디어 인플루언서나 브랜드 앰배서더와 협력하여 브랜드를 알려 보세요.
기존 마켓플레이스를 활용하세요
자신의 e커머스 웹 사이트에서만 제품을 판매할 필요는 없습니다. Amazon, eBay, Walmart, Etsy 등 기존 마켓플레이스를 활용하여 고객층을 늘리고 매출을 높일 수 있습니다. 직관적인 대시보드, 사용자 인터페이스, 툴을 사용하여 마케팅, 판매, 이행 단계를 간소화하는 마켓플레이스도 있습니다.
Amazon과 같은 대규모 소비자 마켓플레이스에는 정기적으로 사이트를 방문하여 상품을 구매하는 충성도 높은 고객이 많으며, 이 중 대부분은 Google과 같은 검색 엔진에서 제품을 검색하지 않습니다. 실제로 2020년 3월 기준, 온라인 쇼핑객의 63%가 Amazon에서 제품을 검색하는 것으로 나타났습니다.
현명하게 투자하세요
코로나19 팬데믹을 통해 깨달았듯이, 예상치 못한 경기 침체기에 대비하기 위해서는 사전에 현명하게 투자해야 합니다. 다행히도 모든 것이 디지털화되면서 많은 비용을 들이지 않고 더 나은 투자를 할 수 있는 많은 기회가 생겨났습니다.
예를 들어, 원격 근무가 일상화되면서 소규모 기업가는 크고 다양한 인재 풀, 특히 프리랜서와 계약 직원을 쉽게 활용할 수 있습니다. 그리고 값비싼 사무실 임대나 장비에 투자하지 않아도 됩니다.
e커머스가 폭발적으로 성장하고 있는 지금과 같은 환경에서는 전통적인 마케팅 활동에만 집중하다 보면 긍정적인 ROI를 달성하지 못할 수 있습니다. 디지털 마케팅 채널에 관심을 갖고 투자할 때입니다. 이메일, PPC, 콘텐츠 마케팅 캠페인 등 디지털 마케팅 전략을 통해 소규모 기업가는 고객 행동과 접점을 정확하게 추적하고 이에 따라 적응할 수 있으므로, 장기적으로 볼 때 마케팅 비용이 절감됩니다.
Adobe Acrobat으로 디지털 비즈니스를 준비하세요
지금이야말로 디지털 기업가가 온라인에서 비즈니스를 시작할 좋은 시기입니다. 코로나19가 발발하고 원격 근무가 도입되면서 디지털 기업가로 첫발을 내딛는 데 필요한 재정적 부담이 줄어들었습니다. 많은 사람들이 CEO가 되어 열정을 발휘하고 있습니다. 디지털 기업가의 길에 들어설 준비가 되었습니까? 온라인 비즈니스로 새로운 미래로 나아가 보세요.
디지털 비즈니스를 성공으로 이끌기 위해서는 문서 관리가 필수입니다. 그 워크플로우를 Adobe가 도와드립니다. Adobe Acrobat 비즈니스 구독은 재택 비즈니스를 위한 종합 PDF 솔루션을 제공합니다. Adobe Document Cloud 서비스가 포함되어 있으므로 문서를 PDF로 변환하는 등 Acrobat Reader 모바일 앱 또는 웹 브라우저에서 기본적인 PDF 작업을 할 수 있습니다. 모든 디바이스에서 법적으로 유효한 전자 및 디지털 서명을 받거나 서명할 수 있는, 스와이프 및 탭 방식의 솔루션인 Adobe Sign 구독도 이용할 수 있습니다.