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디자인

벡터 파일

벡터는 직선, 곡선, 도형, 색상에 대한 수학적 설명을 기반으로 이미지나 드로잉을 생성하는 컴퓨터 그래픽의 한 유형입니다.

벡터 포맷은 디지털 사진, 그래픽, 로고와 같은 이미지 작업을 할 때 사용되는 주요 이미지 유형 중 하나입니다. 또 다른 이미지 유형인 래스터 파일 포맷은 사진과 디지털 페인팅에 주로 사용됩니다. 벡터 파일의 기능과 장단점, 그리고 어떤 경우에 벡터 파일을 선택해야 하는지 등을 레스터 파일과 비교하며 살펴봅니다.

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벡터 파일의 정의

벡터 파일의 이미지는 픽셀을 사용하지 않습니다. 대신에 그리드(격자)의 좌표를 사용하여 도형, 직선, 곡선을 정의하는 숫자 표현식으로 만들어집니다. 그리드는 그 어떤 물리적 크기도 가능하므로, 그리드의 크기나 점을 정의하는 숫자를 변경하여 모양을 더 크게 또는 더 작게 만들 수 있습니다. 벡터 파일은 본질적으로 그리드에서 점을 어디에 배치하고, 어떻게 연결하고, 어떤 색상을 적용할지 등을 컴퓨터 프로그램에 지시하는 지침 목록입니다.

벡터 파일에서 생성된 이미지나 일러스트레이션을 볼 때, 이들은 화면에서는 픽셀로, 종이와 같은 매체에서는 색소 점으로 변환된 것입니다. 이를 '래스터화'라고 합니다. 래스터는 보통 정사각형 모양의 작은 조각들로 구성된 모자이크입니다. 일반적으로 수평 및 수직 픽셀 수로 표현되며('Full HD' 화면의 경우 '1920 x 1080 픽셀'), 이를 출력물의 '해상도'라고 합니다. 래스터에는 고정된 수의 점이 있어, 크기를 조절하려면 점의 크기나 간격을 변경해야 합니다. 이 때문에 작은 사진을 지나치게 확대하면 픽셀이 드러나 보이게 됩니다.

한편 ‘해상도’라는 개념은 벡터 파일의 정보를 래스터로 표현 할 때만 적용됩니다. 벡터 드로잉이 완벽한 사각형이라면 작은 크기의 우표를 디자인하든 건물에 부착할 대형 포스터를 제작하든, 출력물은 항상 완벽한 사각형으로 표시됩니다. 처음부터 픽셀이 아닌 드로잉 지침만으로 이루어진 것이므로 아무리 크게 확대해도 픽셀화되지 않습니다.

벡터 파일의 용도

벡터 포맷은 크기를 다양하게 조정해야 하는 고품질 그래픽에 유용합니다. 수학 공식에 따라 이미지가 생성되기 때문에 이미지를 크거나 작게 만들어도 흐려지거나 픽셀화되지 않습니다.

때문에 디지털 일러스트레이션과 회사 로고를 만드는 아티스트와 디자이너는 여러 상황과 용도에 맞게 그래픽 크기를 조정해야 하는 경우 벡터 파일을 사용합니다. 예를 들어 로고를 벡터 포맷으로 저장하면 작은 명함부터 티셔츠, 포스터에 이르기까지, 해상도 손실 없이 제작할 수 있습니다. 처음부터 기본 해상도가 없기 때문입니다.

가장 일반적인 벡터 파일 유형으로는 AI(Adobe Illustrator), EPS(Encapsulated PostScript), PDF(Portable Document Format), SVG(Scalable Vector Graphics) 파일이 있습니다.

벡터 파일의 장단점

벡터 이미지를 사용하면 많은 장점을 누릴 수 있습니다. 그러나 단점 또한 적지 않습니다.

벡터 이미지의 장점

벡터 파일의 주요 장점은 다음과 같습니다.

  • 변함없는 해상도.
    벡터 이미지는 사실상 크기 제한이 없습니다. 반면, 래스터 파일의 이미지는 점의 수가 정해져 있으므로 너무 크게 확대하면 이미지가 흐려지고 픽셀화됩니다.
  • 작은 파일 크기.
    벡터 파일은 픽셀 블록이 없습니다. 따라서 수많은 카메라 데이터가 포함된 사진과 같은 래스터 이미지보다 파일 크기가 작습니다. 모형 비행기 조립 설명서가 실제 모형 비행기보다 적은 공간을 차지하는 것처럼, 벡터 파일도 일련의 수학 지침일 뿐입니다.
  • 자유로운 편집.
    벡터 드로잉에 도형, 텍스트, 색상, 필터를 추가할 수 있습니다. 도형을 정의하는 점을 이동시키면 도형을 변경하거나 크기를 조정할 수 있습니다. 이러한 변경은 언제든지 되돌릴 수 있으며 품질 훼손 없이 반복적으로 편집할 수 있습니다.

벡터 이미지의 단점

벡터 파일은 다음과 같은 몇 가지 한계가 있습니다.

  • 디테일한 이미지 작업에는 부적합.
    매우 디테일한 디지털 이미지 또는 일러스트레이션은 픽셀 하나하나를 따로 편집할 수 있는 래스터 포맷이 더 낫습니다. 일반적으로 벡터 파일은 사진 이미지보다 그래픽에 더 적합합니다.
  • 호환성 문제.
    벡터 파일을 열고 작업하려면 Adobe Illustrator와 같은 벡터 기반의 디자인 프로그램이 있어야 합니다. 래스터 기반의 소프트웨어에서 벡터를 편집하기는 쉽지 않습니다.
  • 까다로운 파일 변환.
    래스터 이미지를 벡터 이미지로 변환하려면 다소 높은 컴퓨팅 성능이 요구되며, 다른 파일 포맷보다 변환이 쉽지 않습니다.

벡터 파일 관련 자주 묻는 질문

벡터 파일이 처리할 수 있는 이미지 유형은 무엇입니까?

JPEG 파일과 같은 래스터 이미지도 고품질 사진을 처리할 수 있지만 로고, 다이어그램, 일러스트레이션 드로잉에는 벡터 포맷이 더 적합합니다. 벡터 이미지는 점, 직선, 곡선을 정의하는 숫자 표현식을 통해 생성되므로 아트워크의 선명도를 유지하면서 확대 또는 축소해야 하는 작업에 이상적입니다.

벡터 파일인지 어떻게 알 수 있습니까?

데스크탑이나 휴대폰 화면에서 이미지를 약 200% 크기로 확대해 보세요. 가장자리가 선명하고 단색이며 해상도에 변화가 없다면 벡터 이미지입니다. 또한 파일 확장자가 .ai, .eps, .pdf, .svg인지 확인해 보세요.

벡터 파일을 편집하려면 어떻게 해야 합니까?

벡터 이미지는 빠른 편집을 위해 .ai 파일로 저장되는 경우가 많으며, AI 파일은 Adobe Illustrator에서 편집 가능합니다. 이 포맷으로 저장된 이미지는 PDF 파일로도 변환할 수 있으므로 Adobe Acrobat에서 간편하게 편집하고 인쇄할 수 있습니다.

주요 벡터 파일 확장자로는 어떤 것이 있으며, 각 확장자 명칭은 무엇을 의미합니까?

  • .ai 확장자는 Adobe Illustrator의 약어입니다. Adobe Illustrator에서 편집 가능하며, 로고에 유용합니다.
  • .eps 확장자는 Encapsulated PostScript의 약어입니다. 이 파일 유형은 2D 그래픽과 텍스트를 처리합니다.
  • .pdf 확장자는 Portable Document Format의 약어입니다. 벡터 이미지를 인쇄하고 공유할 수 있습니다.
  • .svg 확장자는 Scalable Vector Graphics의 약어입니다. 웹에서 사용하도록 설계되었습니다.

로고를 만들려면 벡터 이미지가 좋습니까, 래스터 이미지가 좋습니까?

기술적으로는 래스터 포맷과 벡터 포맷 모두 로고를 만들 수는 있지만, 벡터가 주로 사용됩니다. 벡터 파일 포맷을 사용하면 명함, 웹 사이트, 광고판 등 각종 홍보 자료에 원하는 크기로 로고를 사용할 수 있습니다. 래스터 파일은 의도한 크기 이상으로 확대하면 이미지가 흐려지고 픽셀화됩니다.

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