Format DNG vs RAW

Les fichiers DNG sont plus faciles à retoucher.

La retouche des fichiers RAW peut, elle, se révéler compliquée car elle exige d’utiliser un fichier annexe ou bien de convertir préalablement le fichier dans un autre format. Un fichier annexe est un fichier XMP séparé qui contient l’ensemble des retouches, modifications et paramètres. Il est créé pour que le fichier RAW original reste parfaitement intact. Les fichiers annexes sont certes légers mais impliquent de sauvegarder deux fichiers pour chaque fichier RAW.

Avec le format DNG, les retouches et les modifications s’inscrivent directement dans le fichier. Résultat : moins de fichiers à stocker mais les informations supprimées ne peuvent plus être récupérées.

Qualité et taille des fichiers

Les fichiers DNG sont généralement 15 à 20 % moins volumineux que les fichiers RAW, et la différence de qualité est minime. Par ailleurs, un fichier RAW d’origine peut être enregistré à l’intérieur même d’un fichier DNG. La taille du fichier double, mais c’est une bonne protection.

Afin de réduire la taille du fichier et simplifier le stockage et les retouches, le format DNG élimine certaines informations : il peut s’agir des aperçus en JPEG, des données de géolocalisation, des métadonnées et, selon les modèles d’appareil photo, des points focaux, des éclairages ou d’autres commandes.

Mémoire et archivage

Les fichiers DNG peuvent être compressés pour devenir beaucoup plus légers que les fichiers RAW et très pratiques pour le stockage et l'archivage. À titre d’exemple, la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis utilise le format DNG à cette fin. Autre avantage pour l’archivage : le format DNG vérifie automatiquement l’intégrité des fichiers.

Compatibilité

Il est impossible de retoucher un fichier RAW dans une application tierce. Et pour ne rien arranger, il existe toute une variété de fichiers RAW. La différence peut venir du fabricant de l’appareil photo ou même du modèle de capteur. Un fichier RAW produit par un appareil Canon est différent de celui provenant d’un Nikon. Les choses se compliquent encore avec les appareils de pointe dernière génération. La mise à niveau avec le modèle peut prendre du temps.

Le format DNG s’adapte à toute la palette de fichiers RAW disponibles. Autonome, open source et hautement compatible, il permet aux utilisateurs d’ouvrir tous leurs fichiers photo, même si la marque de leur appareil cesse de prendre en charge le type de fichier RAW natif concerné. En revanche, il est possible que les fichiers DNG ne fonctionnent pas toujours avec le logiciel fourni par le fabricant d’appareils pour ses propres photos.

Retouche

Le moyen le plus simple de retoucher un fichier RAW est de le convertir préalablement au format DNG. En fonction de l'ordinateur, de l'application de retouche utilisée et du nombre de photos à traiter, il se peut que la conversion prenne plusieurs heures, voire plusieurs jours, mais il est intéressant de savoir que vous aurez toujours la possibilité d’ouvrir et de retoucher vos photos dans un fichier DNG.

Le format DNG fonctionne parfaitement avec les applications Adobe telles que Photoshop et Lightroom. Si vous devez retoucher une grande quantité de photos, il est judicieux d’utiliser le format DNG pour ses raccourcis intégrés et les actions simplifiées également intégrées dans les fichiers.

Utilisation d’autres outils de retouche photo

Les fichiers annexes RAW peuvent sembler compliqués à gérer mais ils représentent une excellente alternative pour travailler avec d’autres outils de retouche photo. En partant du fichier RAW d’origine, vous pourrez alterner avec le fichier annexe pour travailler sur une image.

Si vous souhaitez travailler sur un fichier DNG en collaboration avec d’autres personnes, il faudra partager le fichier complet en vous assurant qu’il s’agit bien de la dernière version. Ce procédé peut paraître compliqué sur la durée, surtout si vous avez beaucoup de fichiers à traiter.