DISEÑO
Introducción al mundo de los símbolos
Los símbolos están en todas partes: en las calles, en la web y en todos los idiomas que hablas. Descubre cómo crear símbolos e íconos para transmitir mensajes visuales con creatividad y obtén consejos sobre cómo conseguir símbolos eficaces.
Los símbolos hacen que mundo siga girando
Desde mapas hasta emojis, barajas de cartas o notas musicales. Dependemos de los símbolos para darle sentido al mundo. Un símbolo es un sustituto visual de una palabra, una idea, un concepto o incluso de un sonido. Las marcas usan símbolos para ser más reconocibles por la clientela y para expresar características o valores de una forma que sea fácil de entender. A pesar de que los símbolos son simples e intuitivos, que se te ocurra un diseño de un nuevo símbolo es más complicado de lo que parece.
Dilo con símbolos
¿Qué hace que los símbolos sean tan populares? “El simbolismo visual tiene algo que se nos queda grabado más que las palabras”, afirma la diseñadora Alyssa Newman. “El ser humano es un pensador muy visual”. Las civilizaciones más antiguas usaban sistemas de símbolos para comunicarse, desde los jeroglíficos del antiguo Egipto hasta la estrella de David en forma de hexagrama, que data del siglo XVII. La emblemática flor de lis se ha utilizado en todo, desde la realeza francesa hasta el diseño de interiores, y casi seguro que reconocerás el signo de la paz dondequiera que vayas.
Somos tan dependientes de los símbolos hoy en día como lo éramos entonces. Los símbolos de texto como las marcas de exclamación, las viñetas y las marcas de verificación forman parte de nuestro léxico cotidiano. Incluso los símbolos especiales como una cara sonriente o un símbolo de un corazón se usan junto a las palabras al enviar mensajes en una gran variedad de plataformas.
Además de recordarse con más facilidad, los símbolos aceleran la transmisión de mensajes. “Son más rápidos de interpretar”, afirma el diseñador Jacob Obermiller. “Lo que se podría expresar con cinco palabras podría ser, en cambio, un símbolo que puedas interpretar de forma automática. Tomemos el ejemplo de una señal de stop octogonal roja. No hace falta ni que leas la palabra “stop”, solo tienes que ver la forma y el color para entenderla”. La velocidad importa cuando estás conduciendo por la carretera, pero también cuando navegas en un sitio web y necesitas encontrar rápido lo que estás buscando.
Los símbolos también crean un lenguaje universal que puede ser entendido por la gente de todo el mundo. Los letreros de los aseos, los símbolos de divisas y los letreros de transporte público usan símbolos por esta razón. Un viajero en un país extranjero podría perderse fácilmente sin este tipo de guías visuales que le indiquen la dirección correcta.
Cómo lograr que tu marca destaque
Aquí tienes unos cuantos principios de diseño para ayudarte a crear símbolos que destaquen, independientemente de si quieres diseñar marcas pictóricas para un diseño de logotipo, crear un ícono para una nueva aplicación o hacer cualquier otra cosa.
Simplifica
“Menos es más. Debes reconocer de forma inmediata qué es lo que el símbolo representa”, reflexiona Obermiller. “Si te fijas en los íconos del teléfono, son muy pequeños”, comenta Newman. “Si se intentan incorporar muchos detalles en un ícono, quedará muy embarrado y no se apreciarán realmente esos detalles complejos”. Un símbolo eficaz se centrará en lo básico y describirá únicamente lo esencial. “Es más agradable para la vista y permite darle un respiro al público”, añade Newman.
Apuesta por la sencillez y elige una paleta de colores simple. “Usa formas geométricas muy básicas para crear tu diseño inicial”, aconseja Newman. “Y asegúrate de que es único”.
Hazlo a tu manera
No existe un único camino para crear un símbolo diferenciado, y ahí radica la belleza del proceso de diseño. Cada artista concibe los conceptos de forma diferente y, con suerte, no habrá dos símbolos iguales, aunque el concepto sea universal.
Para tener la menta abierta a nuevas ideas, juega con las formas y piensa en maneras diferentes en las que puedas ilustrar el mismo concepto. Pregúntate qué otras palabras o colores se podrían asociar a él. “Un buen ejercicio sería pensar en un símbolo o una marca cotidiana, como un ícono de discapacidad, e intentar diseñar un nuevo símbolo para él”, afirma Obermiller.
Basa tu diseño en las directrices de la marca
Si te han encomendado crear un nuevo símbolo o un conjunto de íconos para una empresa, aprovecha las directrices de la marca. Es bastante probable que la empresa haya dedicado tiempo a diferenciarse de otras marcas, por lo que el símbolo que diseñes debería acoger algunas de esas características únicas. “Es importante respetar el kit de marca para que los íconos parezcan únicos y se asocien visualmente con la empresa”, añade Newman.
La experimentación es clave
Cuando empieces a diseñar un símbolo, tienes que ser consciente de que el ensayo y error forman parte del proceso. “Gran parte de esto consiste en abstraer tus formas y estrecharlas o estirarlas para ver cómo puedes crear una nueva forma que se siga leyendo con claridad”, afirma Newman. Crea muchos conceptos e iteraciones rápidas sin preocuparte por la perfección. Date la libertad de probar todo lo que se te ocurra, puede que te sorprendas en el proceso.
Para empezar, fíjate en diseños de diferentes íconos para inspirarte. Sitios como Behance son una gran forma de descubrir nuevas ideas y profesionales del diseño. “Pero no te dejes llevar demasiado por el trabajo de los demás”, aconseja Newman. “Haz lo que te nazca. Y no te obsesiones con imitar las modas del momento. Al final, tendrás un diseño propio y único si no haces referencias constantes al trabajo de otras personas”.
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