Un pictogramme est une représentation graphique, simplifiée et symbolique d’un objet, d’une action ou d’un concept. Le pictogramme permet de transmettre des informations de manière concise et efficace. Découvrez dans cet article les pictogrammes, leur signification, leur histoire, leurs spécificités, et enfin, comment créer votre propre pictogramme.
Un pictogramme est un symbole visuel qui communique rapidement une information ou une instruction sans nécessiter de texte explicite. Les pictogrammes sont utilisés dans divers domaines tels que la signalisation routière, les systèmes de communication pour les personnes qui ne maîtrisent pas la langue écrite, les manuels d'instructions, les interfaces utilisateur et bien d'autres. Partout dans notre quotidien, les pictogrammes sont conçus pour être universellement compréhensibles, de sorte que leur signification puisse être interprétée rapidement et facilement par un large éventail de personnes, indépendamment de leur langue ou de leur culture.
Les pictogrammes sont des représentations graphiques simplifiées et universelles, tandis que les symboles sont des signes plus complexes et abstraits qui peuvent avoir des significations multiples. On utilise aujourd’hui le terme d’icônes, quant à lui, pour parler des symboles spécifiques utilisés dans les interfaces utilisateur.
Vous comprenez ce qu’est un pictogramme, mais comment le distinguer d’un symbole ou d’une icône ? Voici quelques éléments qui permettent d’identifier un pictogramme :
D’où nous viennent les symboles, les pictogrammes, et leur signification, et quels étaient leurs usages premiers ? Découvrez ci-dessous un bref aperçu de leur histoire, de la préhistoire à nos jours.
Il est difficile de dater les symboles les plus anciens. Ils dateraient d’environ 20 000 ans avant J.-C. On pense notamment aux figurations pariétales que l’on retrouve sur les murs de la grotte de Lascaux, en France, mais aussi sur les murs des grottes de Pech-Merle et de Font-de-Gaume, ainsi qu’en Espagne, dans la grotte Altamira.
Symboles dans la préhistoire : la grotte de Lascaux
Les symboles et icônes perdurent siècles après siècles et se retrouvent également en Égypte, avec les hiéroglyphes, en Amérique du Sud, avec les glyphes Mayas, et en Mésopotamie avec l’écriture cunéiforme. Ce n’est que plus tard que chercheurs et historiens découvrent que ces symboles et icônes constituent en fait un système linguistique à part entière.
L'usage des pictogrammes s'est intensifié avec le développement des civilisations et des échanges entre les cultures. Ils ont été utilisés dans la signalisation routière de l'Empire romain pour guider les voyageurs et indiquer les distances. Les pictogrammes ont également joué un rôle essentiel dans les cartes maritimes, permettant aux marins de naviguer en utilisant des symboles représentant des dangers, des ports et d'autres informations pertinentes.
Au Moyen Âge, les icônes religieuses étaient des représentations artistiques sacrées utilisées pour la dévotion chrétienne. Les symboles héraldiques identifiaient les familles nobles et permettaient de marquer leur lignée. Les pictogrammes urbains étaient utilisés dans les villes médiévales pour indiquer les commerces et services, facilitant ainsi la communication visuelle dans les espaces urbains.
Au XXe siècle, avec l'émergence des Jeux olympiques modernes, les pictogrammes ont connu une popularité croissante. Les premiers pictogrammes olympiques ont été créés en 1964 pour les Jeux de Tokyo, utilisant des symboles simples pour représenter différentes disciplines sportives. Depuis lors, les pictogrammes olympiques sont devenus une caractéristique permanente des Jeux, fournissant une communication visuelle efficace et universelle pour les athlètes et les spectateurs du monde entier.
Des pictogrammes communément utilisés dans les compétitions sportives
Aujourd'hui, les pictogrammes sont largement utilisés dans de nombreux domaines. Ils sont présents dans la signalisation routière, les aéroports, les centres commerciaux, les hôpitaux, les manuels d'instructions, les interfaces utilisateur, les applications mobiles et bien d'autres contextes. Les pictogrammes sont essentiels pour guider, informer et faciliter la compréhension des informations, en particulier dans des situations où la barrière linguistique ou la capacité de lecture peut être un défi.
Les différents pictogrammes et symboles utilisés dans divers contextes ont des significations spécifiques. Voici quelques catégories communes de pictogrammes et de symboles :
Ces divers pictogrammes et symboles sont conçus pour une compréhension rapide et intuitive, facilitant une transmission d'informations efficace.
Les pictogrammes de danger sont des symboles graphiques utilisés pour représenter différents types de dangers. Ils sont généralement utilisés sur les produits chimiques, les emballages, les panneaux de signalisation et les étiquettes de sécurité pour avertir les personnes des risques potentiels associés à ces substances ou situations. Voici une description et la signification des principaux pictogrammes de danger selon le système général harmonisé de classification et d’étiquetage des produits chimiques (SGH).
Les 9 pictogrammes de danger selon la classification SGH
Quelques pictogrammes universels avertissant de dangers
Les symboles religieux sont partout autour de nous. Vous en connaissez sans doute quelques-uns parmi cette liste non-exhaustive :
Signes et symboles religieux
Maintenant que vous connaissez tout sur les symboles et les pictogrammes, il est temps de passer à la partie pratique. Que vous souhaitiez créer votre pictogramme pour une interface utilisateur, dans le cadre de votre pratique en design graphique ou en création artistique, ou même pour une communication pédagogique, la suite de cet article est faite pour vous.
Lorsque vous créez votre pictogramme, gardez à l'esprit de simplifier les formes et les détails afin de le rendre facilement lisible. Prenez inspiration des pictogrammes existants pour comprendre les conventions et les symboles couramment utilisés. Assurez-vous d'organiser les éléments de manière claire et équilibrée dans votre pictogramme. Testez sa compréhensibilité et sa reconnaissance, même à petite échelle, pour vous assurer qu'il reste compréhensible. L'utilisation de couleurs contrastées et harmonieuses peut ajouter de la clarté et de l'impact visuel. N'hésitez pas à retravailler votre pictogramme plusieurs fois jusqu'à ce que vous obteniez le résultat souhaité. Enfin, demandez des avis et des retours pour vous assurer que votre pictogramme communique efficacement son message. Si possible, simplifiez davantage votre pictogramme en éliminant les détails superflus, afin de le rendre encore plus clair et facile à comprendre.
Pour créer un pictogramme dans Adobe Illustrator, suivez ces étapes :
Pictogrammes : de leur signification à leur création
Pour donner de la profondeur ou des effets spéciaux à votre pictogramme, utilisez les fonctionnalités d'Adobe Illustrator telles que les dégradés, les ombres portées ou les effets de fusion. Veillez cependant à ne pas surcharger votre pictogramme avec des effets superflus.
Une fois que vous êtes satisfait de votre création, enregistrez votre pictogramme dans le format approprié. Il est recommandé d'enregistrer votre pictogramme en tant que fichier vectoriel, comme un fichier AI, EPS ou SVG, pour conserver sa qualité et sa scalabilité. Ces étapes de base vous donneront un point de départ pour créer un pictogramme dans Adobe Illustrator. N'hésitez pas à expérimenter et à explorer diverses fonctionnalités pour obtenir le résultat souhaité.
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