Archivos OBJ: información sobre sus usos y aplicaciones para el modelado en 3D

¿Qué son los archivos OBJ?

Wavefront Technologies creó el archivo OBJ, cuya denominación oficial es “Wavefront OBJ”. Los archivos OBJ son un tipo estandarizado de archivo que sirve para almacenar datos geométricos en 3D. Actúan como un plano técnico que el software 3D utiliza para recrear estructuras tridimensionales con facilidad.

Los archivos OBJ permiten almacenar todos y cada uno de los vértices, caras y texturas de un diseño. Aunque pueden contener una gran cantidad de datos, los archivos OBJ se usan mucho por su sencillez y legibilidad. Los archivos OBJ contienen texto sin formato, lo que significa que los seres humanos pueden leerlos. Puedes abrir un OBJ en cualquier editor de texto y ver una lista estructurada de todos los atributos: no necesitas ningún software especializado.

Aunque los archivos OBJ son excelentes para describir modelos en 3D, necesitan complementarse con archivos de biblioteca de plantillas de materiales (MTL, por las siglas en inglés de Material Template Library) para definir propiedades tales como las siguientes:

• El color
• La reflectividad
• Los mapas de texturas

En otras palabras, el OBJ transmite la forma de un modelo, mientras que el MTL describe su estética.

Usos de los archivos OBJ: diversas aplicaciones

Videojuegos y entornos virtuales

Los videojuegos y las aplicaciones de realidad virtual (RV) necesitan entornos, objetos y personajes en 3D complejos para crear experiencias envolventes. Los archivos OBJ contienen los modelos en 3D que los equipos de diseño necesitan para importar modelos a los motores de videojuegos y a las plataformas de RV. Incluyen datos geométricos detallados de todos los activos, lo que garantiza que cada contorno y cada textura se generen correctamente.

Los videojuegos y la RV también dependen de una renderización eficiente para que la experiencia de uso sea positiva. Los archivos OBJ se cargan con rapidez, lo que reduce la latencia y brinda a las personas usuarias finales una experiencia más fluida.

Sector cinematográfico y de la animación

Los archivos OBJ almacenan datos geométricos sobre los personajes, los accesorios y las escenas de las animaciones y las películas. Sin estos datos, a los estudios como Pixar les resultaría sencillamente imposible crear historias en 3D.

La producción cinematográfica requiere que varios equipos trabajen en diversas plataformas de software, por lo que el OBJ se usa mucho para la animación. Se trata de un formato de archivo sumamente compatible que posibilita la colaboración entre equipos a gran escala.

Visualización arquitectónica

En el ámbito de la arquitectura, los archivos OBJ se utilizan para transmitir renderizaciones en 3D de edificios, interiores y paisajes. Estos archivos incluyen tanto la estructura general como pequeños detalles, que en los estudios de arquitectura se emplean para generar ideas internamente y presentar modelos realistas a su clientela.

La exactitud en la escala y en el nivel de detalle es imprescindible en la arquitectura. Los archivos OBJ garantizan que la escala, la proporción y la estética se alineen perfectamente para que las representaciones gocen de la máxima exactitud posible.

Impresión y prototipado en 3D

En el sector manufacturero, el modelado y la impresión en 3D se emplean para iterar productos con rapidez sin tener que crear costosos prototipos. En el ámbito del diseño, se elaboran modelos en 3D que se guardan en formato OBJ y que, posteriormente, se convierten en objetos físicos con impresoras 3D.

Los equipos de diseño usan software de laminado para dividir el modelo en capas para la impresión. Dado que los archivos OBJ son compatibles con varias herramientas de laminado, son un estándar muy empleado para la impresión en 3D.

Archivos OBJ en el modelado en 3D

Creación de modelos en 3D con el formato OBJ

Las personas que se dedican a crear obras de arte y modelos en 3D suelen utilizar los archivos OBJ como formato de exportación. En cuanto finalizan un modelo en el software de su elección, exportan todos los datos geométricos (vértices, caras y coordenadas de textura) en OBJ.

Los archivos OBJ se usan mucho para los modelos en 3D porque almacenan información sobre el mapeo UV y las coordenadas de las texturas. Esta configuración permite proyectar con exactitud imágenes bidimensionales en modelos en 3D, gracias a lo cual se preserva la visión original de la persona que diseñó la imagen.

Dificultades y cuestiones que hay que tener en cuenta

Aunque los archivos OBJ son útiles para el modelado en 3D, también plantean una serie de dificultades, entre las que se incluyen las siguientes:

• El tamaño del archivo. Los OBJ son grandes archivos de texto que tardan un tiempo en cargarse. Para optimizar los archivos OBJ, busca herramientas de diezmado y compresión de archivos.
• Compatibilidad. La compatibilidad de los archivos OBJ es generalizada, pero no todos los programas los interpretan igual. Es posible que aprecies pequeñas discrepancias al importar un OBJ en distintas plataformas.
• Ausencia de datos de animación. Los archivos OBJ almacenan datos geométricos, no del rigging. Puede que tengas que recurrir a otros formatos de archivo para crear modelos animados.

Software que admite archivos OBJ

Software de modelado en 3D

Hay varios tipos de software de modelado en 3D que admiten OBJ, entre los que se incluyen los siguientes:

• Adobe Substance 3D
• Blender
• Maya
• 3ds Max

Los hay tanto gratuitos como de pago, y todos ellos son fáciles de usar.

Software de renderizado y animación

Importar archivos OBJ a tu software de renderizado también aumentará la fluidez de las transiciones entre el modelado, la animación y el renderizado. Los archivos OBJ actúan como un conducto para los datos 3D en los programas de renderizado y animación, entre los que se incluyen los siguientes:

• Adobe After Effects
• KeyShot
• Cinema 4D

Todos estos programas deberían preservar las propiedades del material durante la importación para que no pierdas tu trabajo.

Herramientas de conversión

Es posible que algunos motores de videojuegos y herramientas 3D de nicho no admitan archivos OBJ. Si fuera preciso, hay varias herramientas capaces de convertir archivos OBJ a otros formatos, entre las que se incluyen las siguientes:

• MeshLab
• Spin 3D Mesh Converter

Tu andadura hacia el 3D hiperrealista comienza con Adobe Substance

Los archivos OBJ son versátiles. Conectan diversos casos prácticos y plataformas de software, desde los videojuegos hasta la arquitectura y la animación, pasando por la impresión en 3D. Descubre el mundo del modelado en 3D: profundiza en las distintas formas de utilizar los archivos OBJ para diseñar un sinfín de experiencias en 3D.