Na modelagem 3D paramétrica, os modelos são criados por meio da definição de parâmetros, relações e restrições. Esses parâmetros podem controlar não apenas o tamanho e a forma, mas também o comportamento de um modelo.
A modelagem não paramétrica oferece uma flexibilidade significativa e geralmente possibilita formas mais livres e expressão artística. Um modelo é criado manipulando diretamente vértices, bordas e faces, sem depender de parâmetros explícitos.
Modelagem direta é outro termo para modelagem por meio da manipulação da geometria de um modelo. Da mesma forma que ocorre nas abordagens não paramétricas, o designer trabalha com vértices, bordas e faces para criar manualmente um modelo 3D.
A modelagem paramétrica tem muitas aplicações. Para designers que precisam manter relações e restrições no modelo 3D, a modelagem paramétrica pode ser uma ferramenta valiosa.