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Cómo hacer un documental

Descubre el proceso de rodaje de un documental y obtén consejos de cineastas profesionales sobre cómo convertir historias de la vida real en películas que no sean de ficción.

¿Qué es un documental?

Los documentales son recursos potentes que capturan eventos reales y narran historias con las que la audiencia se identifica. En palabras del cineasta Truen Pence: “Los documentales siempre han sido mi forma de vivir, de manera indirecta, a través de un sujeto. Cuando empecé a hacerlos, eran sobre cosas que simplemente me interesaban”.


Transformar un conjunto de secuencias en un documental implica mucho más que simplemente capturar momentos. Ya sea para Sundance, Netflix o YouTube, para crear un documental hace falta recopilar distintos materiales de entrevistas y de archivo. La clave está en la edición; en otras palabras, en seleccionar y fusionar estos elementos para elaborar una narrativa coherente. Debes planificar cómo encajarán estas piezas para contar tu historia.

Persona agachada frente a una moto para un documental

Imagen de Truen Pence 

Cómo sacar el máximo partido a la preproducción

Debes preparar tu investigación antes de encender la cámara. “Decide la historia que quieres contar e infórmate sobre las personas o el tema para poder realizar preguntas fundamentadas”, aconseja Pence.


El tipo de investigación que harás dependerá del tema elegido. Para un documental histórico, quizás debas pasar tiempo en bibliotecas o archivos. Para una película sobre la destrucción de la selva tropical en el Amazonas, se puede aprender mucho online, pero también tendrás que visitar y hablar con la gente sobre el terreno. 

Recopila secuencias de archivo

Busca material de archivo pertinente y pide fotografías o vídeos antiguos a quienes entrevistes.

Resume la historia

Los documentales no se guionizan como las narrativas ficticias. Crea un esquema general o un guion gráfico para ver las secuencias que necesitas. “A veces escribo un guion para ayudarme a imaginar la historia o para ayudar a las personas involucradas a entender el tipo de historia que quiero contar”, afirma Pence.

Genera confianza con los sujetos

Un esquema genera confianza con los sujetos. “Si estás contando una historia sobre la experiencia personal de alguien, asegúrate de que entiende lo que intentas transmitir para poder obtener lo que necesitas”, aconseja la cineasta de documentales Erin Brethauer.

Prepárate para adaptarte

“Debes planificar y de forma estratégica, pero también tienes que reconocer que, a veces, las cosas cambian, no salen como estaban planeadas y tienes que reaccionar y adaptarte”, señala Brethauer.

Imagina la estética de la película

Los documentales también tienen estilo. Crea un panel conceptual y recopila las referencias visuales para orientar tu visión, lo que incluye los tipos de ángulos de la cámara. “Vas aprendiendo y cambiando a lo largo de todo el proceso, pero si te adentras en él con un punto de vista, muchas veces te mantendrás fiel a él”, comenta Pence.

Reportero gráfico que recopila secuencias de archivo para un documental

Imagen de Truen Pence 

Cómo obtener lo que necesitas de las entrevistas

A menudo, la mejor manera de aprender sobre las personas y sus experiencias o destrezas es con sus propias palabras. La mayoría de los documentales expositivos, participativos, observacionales y performativos contienen secuencias de entrevistas.

No te dejes ninguna pregunta por hacer

No dudes en formular preguntas que parezcan obvias, ya que muchas personas del público albergan las mismas dudas. “Adopta el ángulo de la curiosidad. Eso te ayudará a evitar las preguntas obvias”, afirma Pence.

Mentalízate para volver

Los documentales suelen desarrollarse a lo largo de los años. Esto significa que, para capturar los cambios en la vida de las personas, es fundamental establecer y mantener una relación continua con ellas. Para Brethauer y su codirector/marido, esto significa mantener el contacto y hacer visitas frecuentes: “Nos aseguramos de estar presentes y de saber lo que está ocurriendo, para poder anticipar cuándo tenemos que volver”.

Ve más allá del plano medio corto

Consigue mantener la atención de la audiencia con una variedad visual. “Errol Morris utiliza cinco ángulos diferentes sobre una misma persona durante una entrevista, los corta y los intercala para crear una experiencia dinámica”, señala Brethauer. Piensa en utilizar material de archivo adicional, dramatizaciones o animaciones para mejorar tu relato. “Puedes utilizar las voces de las personas y trabajar con un animador para ilustrar las experiencias”, dice Brethauer.

Persona que encabeza la marcha de un grupo de gente en bicicleta por un vecindario
Dos fotos: foto de una persona que encabeza la marcha de un grupo de gente en bicicleta por un vecindario junto a foto de primer plano del perfil lateral de esa persona que encabeza la marcha

Imágenes de Truen Pence 

Cómo producir vídeos documentales

Si tienes tiempo, energía y algo de dinero, puedes filmar un largometraje de no ficción con poca ayuda.

Un equipo pequeño puede ser una ventaja

Con un equipo pequeño se da un entorno más íntimo, lo que ayuda a que los sujetos se sientan a gusto y se olviden de la cámara. Brethauer explica: “Los dos grabamos solemos tener dos ángulos con diferentes escenas. Tenemos cámaras Canon C300, que son geniales para documentales ya que te permiten grabar audio con la cámara”.

Graba en formato RAW

Para obtener la mejor calidad de vídeo y flexibilidad en la posproducción, Pence recomienda rodar en formato RAW con la mayor resolución posible. “Consigue la mejor cámara disponible que puedas pedir o que te puedan prestar porque tu película va a envejecer mucho mejor”, aconseja.

Graba muchas secuencias

No sabes en qué se convertirá tu película, así que captúralo todo. Pence considera que este enfoque es liberador, ya que alivia la presión de conseguir la toma perfecta. “Acumulas una enorme cantidad de contenido que más tarde editarás para darle forma a tu proyecto”, afirma.

Menú del efecto de color de Adobe Premiere Pro superpuesto a una imagen de una persona de pie en un aparcamiento

Imagen de Truen Pence 

Edita tu documental en Adobe Premiere Pro

Premiere Pro es el software de edición ideal para crear documentales ya que ponerse en marcha con cualquier tipo de medio es muy fácil. Además, incluye herramientas con IA con las que ahorrarás tiempo al trabajar con secuencias de entrevistas, color y sonido.

Importa medios fácilmente

Importa con facilidad casi cualquier formato de vídeo, audio o resolución en Premiere Pro, incluidos los archivos de calidad HD, 4K o incluso 8K. Utiliza el Navegador de medios para explorar y obtener una vista previa de los archivos directamente desde donde están almacenados, de modo que puedas decidir exactamente los medios con los que empezar. Gestiona los metadatos con notas o marcadores para organizarte durante el largo proceso de creación.

Edita entrevistas de forma más eficiente

Puedes usar la función Voz a texto, con tecnología de IA, para transcribir de forma rápida y automática tus secuencias en más de 18 idiomas. A continuación, emplea la Edición basada en texto para hojear las transcripciones, buscar en entrevistas extensas, dejar notas y editar vídeo copiando y pegando texto, sin necesidad de escuchar horas de material.

Simplifica el proceso de edición

Utiliza la Detección de edición de escenas para identificar tomas clave y añadir cortes al material digitalizado o archivado en un solo archivo, lo que facilita su reorganización para el documental.

Agiliza la corrección de color

Consigue un color uniforme con tonos de piel precisos en todos los clips mediante la función Color automático, impulsada por IA, y haz coincidir el color de cámaras diferentes con un clic usando la opción Coincidencia. Más tarde podrás mejorar el documental con una gradación del color creativa que agregue emoción y profundidad.

Mejora el audio del documental

Mantén el interés de la audiencia con una mezcla de audio de gran calidad. Puedes usar la función impulsada por IA Mejorar la voz para generar grabaciones de voz más nítidas y reducir el ruido de fondo. Mantén niveles de diálogo uniformes con la opción Loudness Matching, y deja que Atenuación automática baje automáticamente el volumen de la música durante el discurso.

Mejora el documental con ilustraciones

Utiliza ilustraciones profesionales y plantillas de gráficos animados para impulsar el valor de producción del documental. Busca plantillas animadas en el panel Gráficos esenciales o crea otras nuevas y personalizadas en After Effects. Puedes añadir un texto apropiado en pantalla para transmitir con eficacia tu historia.

Persona montada en una moto sobre un puente de metal

Imagen de Truen Pence 

Compartir tu película para recibir comentarios valiosos

Utiliza Frame.io, incluida en el plan de Premiere Pro, para recopilar comentarios sobre determinados fotogramas directamente en el software de edición. Esto te ayudará a mejorar tu documental antes de terminarlo. Otras personas se verán reflejadas en tu pasión por el sujeto, pero los comentarios garantizarán que tu película tenga la mejor calidad posible.


Envía el corte final a festivales de cine. Aunque no se puede predecir qué películas llamarán la atención, contar con un documental bien editado aumentará tus posibilidades de dejar huella.

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