L’art numérique rétro fait son come-back et les pixels y sont mis à l’honneur. Apprenez, vous aussi, à créer ou à transformer une image en Pixel Art avec ce guide et les conseils d’un artiste hors pair.
Le style visuel des Atari 2600, Nintendo, Sega Genesis et les premières productions graphiques ont influencé des millions de créatifs. Le Pixel Art trouve ses sources dans cette influence et cette nostalgie. Et bien que la résolution graphique d’aujourd’hui soit bien meilleure que celle des jeux vidéo de l’époque, on ne se lasse pas de l’esthétique particulière et de l’association émotionnelle du style pixélisé.
Il serait quelque peu réducteur de dire que le Pixel Art n’est qu’une création visuelle faite de…pixels. Le Pixel Art rappelle et évoque l’aspect des premiers jeux vidéo et jeux informatiques.
Les jeux vidéo de l’époque avaient en effet une résolution graphique bien plus faible que celle d’aujourd’hui. De ce fait, il était impossible de cacher les minuscules carrés qui composaient et créaient les scènes, les mondes et les personnages de jeux comme Space Invaders ou encore Donkey Kong.
Dans les années 1970 et 1980, les créateurs de jeux vidéo n’avaient pas d’autre choix que d’innover et de réduire les images à leur essence : quelques pixels rouges devaient suggérer le chapeau de Mario !
Dans années 1990 (l’ère des 16 bits), le travail des pixels est devenu plus détaillé mais l’esprit est resté le même. Les artistes avaient certes plus de possibilités pour travailler, mais ils continuaient tout de même à user de pixels individuels, chacun d’entre eux jouant un rôle important dans la création de l’image finale.
Cette pratique d’utiliser de petits carrés individuels pour former une figure, des formes ou une image entière n’est en fait pas si nouvelle que ça. Elle remonte même à l’antiquité, avec les réalisations en mosaïque !
Certains grands courants artistiques comme l’impressionnisme ou encore le pointillisme, où la juxtaposition de points de couleurs ou de couches de peinture se rapproche également de la technique et du rendu du Pixel Art.
Le Pixel Art est facile avec les bons outils et les bonnes astuces. Appuyez-vous sur ce guide et les conseils ci-dessous pour vous perfectionner ou apprendre le Pixel Art.
Le Pixel Art exige une grande attention et quelque peu de pratique. Contrairement à un artiste-peintre, qui peut user de coups de pinceaux relativement larges, quand il s’agit de faire du Pixel Art, on doit se concentrer sur la mise en place de chaque petit carré de l’image. Le secret pour réussir sa création en Pixel Art est d’être capable de capturer la forme fondamentale d’un sujet, tout en arrivant à le simplifier au maximum.
Faites vos premiers Pixel Art en vous penchant sur les personnages pixellisés que vous connaissez déjà et inspirez-vous du travail d’artistes des années 70 et 80 ou des Pixel Artistes d’aujourd’hui.
Adobe Photoshop dispose de tous les outils dont vous avez besoin pour créer du Pixel Art de qualité aux airs rétro indéniables. Il vous faut en effet un logiciel capable d’afficher un quadrillage pour Pixel Art afin de pouvoir dessiner pixel par pixel.
Notez également qu’Adobe Illustrator vous permet d’aligner votre travail sur un quadrillage Pixel Art pour obtenir le contrôle granulaire dont vous avez besoin pour une œuvre de qualité.
Afin de réussir votre Pixel Art sur Photoshop, il est indispensable de faire appel à des outils permettant des tracés nets. Il vous faut donc préférablement utiliser l’outil Crayon, permettant de dessiner au pixel près.
L’outil pinceaux, par défaut, génère des traits atténués, particulièrement utiles en retouche photo, mais pas quand on souhaite avoir un rendu pixélisé.
Pensez aussi à réduire le diamètre du crayon à 1 pixel afin qu’il soit de la même taille que les carreaux de votre quadrillage pour Pixel Art.
Autre point important lorsqu’il s’agit de paramétrer ses outils pour cette discipline : le paramétrage de la gomme ! Par défaut, la gomme, elle aussi, lisse les pixels. En la laissant avec le paramétrage par défaut, quand vous voudrez effacer un pixel en particulier, cela viendra également empiéter sur les pixels voisins et en gommer la moitié. Pour ce faire, rien de plus simple : dans la barre d’option, rendez-vous dans la case « mode » et sélectionnez « crayon ».
Veillez à ne pas enregistrer votre image au format JPG. Préférez les formats PNG ou GIF. La compression appliquée par le format JPG pourrait venir compromettre le travail effectué pixel par pixel.
On pourrait croire qu’apprendre le Pixel Art est relativement simple, du fait des formes brutes et du manque de détail. Pourtant, comme pour toute forme d’art, la pratique est essentielle et vous permettra de trouver vos propres techniques et vos propres coups de crayon pixélisés.
Vous remarquerez notamment avec la pratique que la symétrie joue un rôle très important dans le Pixel Art.
Le Pixel Art s’est énormément vu dans les jeux vidéo de l’époque, et d’ailleurs, le monde du jeux vidéo reste l’un des créneaux dans lequel il est le plus rencontré aujourd’hui, bien qu’il soit également fréquemment utilisé pour la réalisation d’icônes ou de GIFs animés.
Comment expliquer que l’usage de gros pixels revienne sur le devant de la scène et que de nombreux jeux vidéo indépendants actuels s’en servent ? Les résolutions graphiques des écrans permettent aujourd’hui d’avoir des rendus non pixélisés, alors pourquoi vient-on de nouveaux afficher ces carrés si singuliers sur nos écrans ?
Et bien, c’est un peu comme avec la mode, la musique et la décoration d’intérieur : on vient puiser dans le passé pour faire des tendances nouvelles. Les années 80 parlent à beaucoup de générations. En ce sens, le Pixel Art, c’est aussi un clin d’œil au retrogaming, un retour du pixel traduisant la nostalgie d’une époque passée.
Certes, l’époque où le Pixel Art s’imposait par manque de moyens techniques est révolue. Mais il perdure aujourd’hui et est devenu un choix artistique. Qu’il s’agisse d’images pour vos réseaux sociaux, de GIFs, d’icônes, de personnages animés ou encore de vos propres jeux vidéo, vous évoquerez toujours la nostalgie lorsque vous travaillerez avec des pixels.
Les outils de la suite Adobe vous permettent une grande liberté de création et rendent le Pixel Art facile et plus accessible que jamais.
Que vous soyez débutant en Pixel Art ou artiste confirmé, ces astuces et techniques devraient grandement faciliter votre processus créatif :
“Les modèles et références de notre environnement réel ne s’appliquent pas aussi bien au Pixel Art qu’à d’autres disciplines de l’art numérique. Quand on travaille avec les pixels, il faut apprendre à simplifier des formes complexes, comme les mains ou encore les expressions faciales. »
“L’art est nécessaire. C’est une bonne façon de participer à quelque chose de plus complexe. Être entouré d’une équipe de personnes avec laquelle collaborer sur un projet avec un délai très précis vous aidera à découvrir vos forces et vos limites.”
Tout ce qui vous permet de placer des carrés sur une grille est un éditeur potentiel de pixels. Adobe Photoshop et Adobe Illustrator permettent tout deux d’afficher un quadrillage pour Pixel Art et d’aligner votre travail sur celui-ci, au pixel près. N’oublions pas que dans cette discipline, un seul pixel peut faire toute la différence. Ainsi, être capable de déplacer ceux-ci facilement est essentiel à l’heure où vous portez votre choix sur un logiciel.
Transformer une photo en Pixel Art est facile et très rapide avec Photoshop :
Retrouvez la méthode détaillée pour pixéliser une photo ici.
Le Pixel Art n’était pas considéré comme un art à l’époque, il n’y a donc pas d’inventeur à proprement parler. Il s’agissait d’un moyen pour les développeurs de créer des images en utilisant les ressources graphiques limitées dont ils disposaient. Comme les cartes graphiques étaient à l’époque incapables de restituer de nombreux pixels, les programmeurs ont dû travailler avec chaque pixel et s’assurer ensuite que l’image finale avait un sens. Un travail méticuleux de création d’images, devenu un art.
Emi Monserrate est un artiste et illustrateur dans le domaine des jeux vidéo. Diplômé en art multimédia et en design graphique, ses créations en Pixel Art ravissent les fans de retrogaming et les amateurs de cette discipline. Retrouvez ses illustrations et ses dessins en Pixel Art sur son compte Instagram et sur sa page Behance.
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