A felszín alatti fényszórás olyan eljárás, amely azt szimulálja, ahogyan a fény behatol az objektumok – például a játékbeli karakterek környezetek és tárgyak – felületébe, és ott szétszóródik. Nélkülözhetetlen technikáról van szó, amellyel élethűbbé tehető például az emberi bőr, a viasz, a lombok és hasonló objektumok látványa.
A felszín alatti fényszórás hatásai a következők:
● A fény és árnyék közötti átmenetek lágyítása
● Ragyogási effektek megvalósítása
● Mélység- és térfogatérzet megteremtése
● Az emberi bőr valósághű renderelése
Mindkét eljárás a fény anyagon történő áthatolásához kapcsolódik, de eltérő hatásokat keltenek. Fényáteresztésről akkor beszélünk, amikor a fény vékony anyagon, például üvegen hatol át, amely fénytörést okoz. Ebben az esetben arról van szó, hogyan halad át a fény az adott anyagon. A felszín alatti fényszórás ezzel szemben a fény különböző felületek alatti szóródását jelenti, vagyis azt, hogyan viselkedik a fény az anyagok felülete alatt.