हर 3D ऑब्जेक्ट को कई तरह के टेक्स्चर लेयर से कवर किया जाता है। टेक्स्चर की रेंज, किसी खास 3D मॉडल के लिए बने बार-बार दिखने वाले पैटर्न से लेकर खास इमेज तक हो सकती है। साथ ही, वे आसान आकारों और सीन को फ़ोटोरीयलिस्टिक, उभरने वाले किरदारों, और वातावरण में बदल सकते हैं।
3D सामग्री गहरे रंग की हो सकती है या वे घास, कंकड़ या पत्थर जैसे सामग्री के बेहतर सिमुलेशन हो सकते हैं। 3D सामग्री में मौजूद डेटा में एलिमेंट से जुड़ी जानकारी उपलब्ध होती है। जैसे कि उसका रंग या रंगों का मेल, उसकी परछाई, उसके ओपेक या ट्रांसलूसेंट होने की जानकारी।
3D ऑब्जेक्ट पर टेक्स्चर जोड़ने को 3D टेक्स्चरिंग कहते हैं। इसमें ये शामिल हैं: टेक्स्चर बनाना (फ़ोटो से या शुरुआत से), टेक्स्चर को 3D ऑब्जेक्ट पर टेक्स्चर लागू करना, सीन में रोशनी जोड़ना, और आखिरी जानकारी जोड़ना।
3D टेक्सचरिंग की टेक्नीक्स।
अपने टेक्स्चर बनाने के लिए आपके पास 3 बड़ी तकनीक हैं। आप अपने हाथ से टेक्स्चर बना या पेंट कर सकते हैं; आप असल दुनिया की चीज़ों को स्कैन करके उन्हें टेक्स्चर में बदल सकते हैं; साथ ही, प्रोसीज्ररल जेनरेशन वाली प्रोसेस की मदद से आप कंप्यूटर एल्गोरिदम का इस्तेमाल करके, टेक्स्चर बना सकते हैं। अक्सर, कलाकार तीनों तरीके साथ में इस्तेमाल करते हैं।
अपने टेक्स्चर को हाथ से बनाने पर आपको काफ़ी क्रिएटिव कंट्रोल और आज़ादी मिलती है। टेक्स्चर के साथ या खरोंच या टूट-फूट जैसे एलिमेंट जोड़कर, आप अपने हिसाब से डिज़ाइन बना सकते हैं। इस टेक्नीक से स्टाइल को काफ़ी अच्छी तरह से गढ़ा जा सकता है; इसका इस्तेमाल करके एक अलग अंदाज़ वाले कार्टून-स्टाइल के वीडियो गेम के लिए टेक्सचर्स तैयार किए जा सकते हैं। Adobe Substance 3D Painter जैसा ऐप्लिकेशन, किसी खास 3D ऑब्जेक्ट के सभी टेक्स्चर पर पूरा कंट्रोल करने के लिए सटीक है।
इस तरह से टेक्स्चर को पेंट करने और बनाने में बहुत काम करना पड़ सकता है। हालांकि, ऐसा खासकर बहुत ज़्यादा जानकारी वाले हर सर्फ़ेस के लिए होता है या अगर आप असली जैसा तुरंत बनाना चाहते हों। यहां पर प्रोसीजरल जेनरेशन कारगर साबित हो सकती है। प्रोसीजरल टेक्स्चरिंग तकनीक में स्मार्ट एल्गोरिदम होती हैं, जो टेक्स्चर बनाने में ज़्यादा समय लेने वाले या मुश्किल हिस्सों पर काम करते हैं। उदाहरण के लिए, टेक्स्चर बनाने वाले ऐप्लिकेशन से चट्टानों को फ़ैली हुई दरारों के साथ या उभरे हुए कोनों पर खरोंच या धुंधले रंग जोड़े जा सकते हैं। ऐसा उनकी ज्यामितीय आकार और झुकाव के आधार पर होता है। Substance 3D के सभी ऐप्लिकेशन में यह स्मार्ट तकनीक का इस्तेमाल होता है। हालांकि, Substance 3D Designer आपको अपनी तकनीक को शुरुआत से बनाने का कंट्रोल देता है।
असल दुनिया की कुछ चीज़ों की नकल बनाने में प्रोसीजरल तकनीक की भी अपनी एक तय सीमा है। उसके आस-पास पहुंचने के लिए आप सर्फ़ेस को "स्कैन" कर सकते हैं — खासकर, सर्फ़ेस की इमेज को रिकॉर्ड करें। हो सकता है कि यह एक सामान्य फ़ोटो है जो आप फ़ोन से खींच सकते हैं या आप अच्छी तकनीक वाली सर्फ़ेस नापने की किसी मशीन का इस्तेमाल कर सकते हैं। इस स्कैन का इस्तेमाल आपके टेक्स्चरिंग प्रोजेक्ट के लिए पूरी वर्चुअल सामग्री बनाने में हो सकता है। Substance 3D Sampler, यहां पर काम का साबित हो सकता है — यह कुछ ही स्टेप में फ़ोटो को डिजिटल सामग्री में बदल सकता है।
दो तरह के मुख्य टेक्स्चर मौजूद हैं: टाइलिंग टेक्स्चर और यूनीक टेक्स्चर। यूनीक टेक्स्चर किसी खास मॉडल या सर्फ़ेस के लिए बना है; दरअसल, यह एक "फ़ॉर्म-फ़िटिंग" टेक्स्चर है जिसे कहीं और इस्तेमाल नहीं किया जा सकता। हालांकि, टाइलिंग टेक्स्चर को किसी भी फ़्लैट सर्फ़ेस को कवर करने के लिए बनाया है। अगर आप चाहें और थोड़ा ज़ोर और लगाएँ, तो ऐसी सामग्री के किनारों को छिपाया जा सकता है। ऐसा करने से 3D बनाने वाले कलाकार, टेक्स्चर को "टाइल" कर सकते हैं, ताकि औरों के मुकाबले छोटा टेक्स्चर बहुत ज़्यादा सर्फ़ेस कवर कर सके।