La modellazione parametrica in 3D riguarda la creazione di modelli grazie alla definizione di parametri, relazioni e vincoli. Questi parametri controllano la dimensione, la forma e il comportamento di un modello.
La modellazione non parametrica, invece, è molto flessibile e generalmente offre più libertà ed espressione artistica. La creazione del modello avviene direttamente con la manipolazione dei vertici, delle linee e delle facce senza basarsi su parametri espliciti.
“Modellazione diretta” è un altro termine con cui ci si riferisce alla modellazione tramite manipolazione geometrica del modello. Come nel caso degli approcci non parametrici, i designer lavorano con i vertici, le linee e le facce per creare manualmente un modello 3D.
La modellazione parametrica ha molte applicazioni. I designer che devono mantenere relazioni e vincoli tra gli aspetti del modello 3D possono sfruttare la modellazione parametrica per facilitare il processo di design.