Een gids over de betekenis van kleur.

Rood

Rood is een heel krachtige kleur met positieve en negatieve associaties. Aan de positieve kant staat rood symbool voor kracht, passie en vertrouwen. Maar de kleur kan ook agressief lijken en boosheid, waarschuwingen of gevaar impliceren. Dit betekent niet dat je de kleur helemaal moet vermijden. Je kunt beide aspecten van de kleur en de sterke connotaties in je voordeel gebruiken.

"Als je bijvoorbeeld een UI- of UX-interactie ontwerpt, moet je geen blauw gebruiken op de Delete-knop", zegt UI- en UX-ontwerper Aliza Ackerman. "Je moet een waarschuwende kleur gebruiken die aangeeft, ‘Je staat op het punt om dit te verwijderen. Weet je zeker dat je dit wilt doen?’”

Rood kan mensen ook stimuleren om sneller beslissingen te nemen. Vrijwel alle fastfoodmerken hebben rood in hun kleurenpalet, omdat rood een fysieke reactie opwekt. Het maakt mensen hongerig en stimuleert de eetlust. Daarnaast gebruiken bedrijven ook vaak rood wanneer ze een uitverkoop aankondigen, omdat het de boodschap urgenter maakt.

Oranje

Oranje is fel en energiek. Vrolijk, speels, leuk, krachtig en aandachttrekkend zijn eigenschappen die je met de kleur oranje kunt toevoegen aan je merk of boodschap. Veel technologiemerken gebruiken oranje, omdat deze kleur het optimisme en de jeugdige energie overbrengt waarmee een technologiestart-up zich wil associëren.

Geel

Geel suggereert vrolijkheid en werkt verfrissend in je palet. "Het is een heel krachtige kleur die de aandacht grijpt. Daarom gebruik ik het spaarzaam en voornamelijk als accentkleur", zegt Ackerman. Net als rood kan het de aandacht richten op waarschuwingen en belangrijke informatieve berichten.

Blauw

Blauw is kalmerend, rustgevend en vriendelijk. Het is vaak een veilige, neutrale keuze en kan een professionele of vriendelijke indruk maken, afhankelijk van hoe je het gebruikt. Blauw straalt betrouwbaarheid uit en veel merken in alle sectoren gebruiken deze kleur om een positief imago voor zichzelf op te bouwen.

Blauw kan evenwel ook somberheid oproepen, wat tot uiting komt in Engelstalige uitdrukkingen zoals "feeling blue" of "having the blues." Dit komt deels doordat blauw zich in het koele gedeelte van het kleurenspectrum bevindt, in tegenstelling tot warme kleuren zoals rood en oranje. Anderzijds roepen verschillende blauwtinten verschillende emoties op; houd daar rekening mee wanneer je een palet kiest.

Paars

"Paars is een heel elegante kleur. Het betekent loyaliteit, dus als je vertrouwen wilt opbouwen is de kleur paars een uitstekende optie”, zegt Ackerman. Paars wekt niet alleen vertrouwen op maar wordt ook vaak als mysterieus beschouwd. Deze rijke kleur is traditioneel vrouwelijk en wordt ook sinds lang geassocieerd met het koningshuis en luxe.

De historische betekenis van een kleur bepaalt niet hoe je deze moet gebruiken, maar je moet wel beseffen hoe diepgewortelde of zelfs onbewuste associaties je boodschap onbedoeld kunnen veranderen

Roze

"Veel merken die zich op een vrouwelijke doelgroep richten gebruiken roze", zegt Ackerman. Roze kan zowel stimulerend als speels zijn en is een krachtige kleur die mensen vaak associëren met passie, liefde en jeugdigheid. Intens dieproze toont meer urgentie, terwijl minimalistisch oudroze eerder kalmerend en neutraal is.

Roze is een goed voorbeeld van de manier waarop de betekenis van kleur in de maatschappij kan veranderen. Vroeger werd het beschouwd als een "jongenskleur", maar roze wordt nu vooral in verband gebracht met vrouwelijkheid.

Wit

Wit staat vaak symbool voor eenheid, zuiverheid en reinheid. Het wordt vaak gebruikt om een contrast te creëren in ontwerpen en biedt een helder, neutraal vlak dat je ontwerp overzichtelijk houdt. "Het geeft andere elementen ruimte en fungeert als achtergrond voor iets waarop je de aandacht wilt vestigen", zegt Ackerman.

Bruin

Neutraal en natuurlijk bruin "is enigszins warm en geeft een gevoel van veiligheid", zegt Ackerman. Het is een heel aardse kleur die moeiteloos associaties met de natuurlijke wereld zal oproepen. Als je een organisch, heilzaam gevoel wilt overbrengen, is bruin een voortreffelijke kleur om op te nemen in je palet.

Grijs

Grijs is een werkelijk neutrale tint en wordt vrijwel altijd gebruikt als secundaire kleur of accent. Het kan elke kleur verzachten of aanvullen en kan ook fungeren als rustige achtergrond. Probeer je ontwerp niet helemaal grijs te maken, want dan kan de balans doorslaan van neutraal naar eentonig en saai.

De tint is even belangrijk als de kleur.

Kleuren bestaan uit drie elementen: kleurtoon, verzadiging en luminantie. Wanneer je een kleurenpalet samenstelt, zijn de tint en kleurtoon van je kleur even belangrijk kleur als de kleur zelf. Donker marineblauw is duidelijk, krachtig en mannelijk, terwijl lichtblauw of babyblauw luchtig, licht en jeugdig is. Wanneer je een kleur kiest, moet je aan alle verschillende tinten en de bijbehorende verschillende sferen van de kleur denken.

Vanuit het perspectief van de UX kiest Ackerman vaak voor zachtere tinten, vooral als het om zwart en wit gaat. "Ik ga een paar schakeringen terug vanaf puur zwart of wit. Ik probeer altijd zachtgrijs of gebroken wit te gebruiken, omdat het de ogen minder vermoeit, vooral op schermen.”