Parametrické 3D modelovanie zahŕňa vytváranie modelov na základe definovania parametrov, vzťahov a obmedzení. Tieto parametre môžu ovplyvňovať veľkosť, tvar a správanie modelu.
Neparametrické modelovanie je veľmi flexibilné a zvyčajne umožňuje voľnejšiu a umeleckejšiu tvorbu. Model sa vytvára priamou manipuláciou s vrcholmi, hranami a stenami bez použitia explicitných parametrov.
Priame modelovanie je iný termín pre modelovanie spočívajúce v manipulácii s geometriou modelu. Podobne ako pri neparametrickej technike dizajnér pracuje s vrcholmi, hranami a stenami a 3D model vytvára ručne.
Parametrické modelovanie sa dá využívať na rôzne účely. Ak dizajnér potrebuje zachovať vzťahy a obmedzenia medzi jednotlivými aspektmi 3D modelu, môže sa mu zísť parametrické modelovanie, ktoré mu uľahčí proces navrhovania.