Format vectoriel

Qu'est-ce qu'un fichier vectoriel?

Avant de donner une définition du fichier vectoriel, prenons un peu de recul. Lorsque vous travaillez sur des projets numériques, vous pouvez être amené à utiliser deux types de fichiers images : vectoriels et pixellisés. Ils sont formés différemment et chacun convient à un usage particulier.

Les fichiers pixellisés sont composés d'un nombre fixe de pixels carrés. Ils peuvent donc être déformés si vous les redimensionnez au-delà de l'espace au préalable défini pour les pixels.

Les images vectorielles n'utilisent pas de pixels. Elles sont créées avec des équations mathématiques, des lignes et des courbes (en utilisant des points fixes sur un quadrillage), ce qui permet d'agrandir ou de réduire à l'infini les images sans perte de résolution. En clair, les images vectorielles ne perdent pas en qualité lorsqu'elles sont redimensionnées.

Vous ne devez pas confondre les formats pixellisés ou vectoriels avec les fichiers RAW, qui sont des images non compressées et non modifiées de données issues des capteurs d'un appareil photo. Ces trois formats présentent leur propres avantages et inconvénients, et sont adaptés à des cas d'usage particuliers.

En savoir plus sur les fichiers pixellisés

Découvrir le fonctionnement des fichiers RAW

Dans quels domaines les fichiers vectoriels sont-ils utilisés?

Le format vectoriel est pratique pour les images de qualité qui doivent être redimensionnées à différentes échelles. Comme ils sont créés en utilisant des formules mathématiques, les fichiers vectoriels ne se déforment pas et ne deviennent pas flous, quels que soient leur agrandissement ou leur réduction.

Dans quels domaines le format vectoriel est-il généralement utilisé? Les illustrations numériques et les logos d'entreprise adoptent fréquemment ce format si l'image doit être agrandie ou réduite pour divers soutiens promotionnels. Qu'il soit inséré sur des cartes de visite, des t-shirts ou des affiches, un logo au format vectoriel ne perd pas en résolution.

Les types les plus courants de fichier vectoriel sont AI (Adobe Illustrator), EPS (Encapsulated PostScript), PDF (Portable Document Format) et SVG (Scalable Vector Graphics).

Avantages et inconvénients des fichiers vectoriels

Les images vectorielles présentent des avantages et des inconvénients par rapport au format pixellisé.

Avantages des images vectorielles

Les principaux bénéfices des fichiers vectoriels sont les suivants :

• Résolution infinie
  Vous pouvez agrandir ou réduire une image vectorielle à l'infini sans perdre en résolution. Les fichiers pixellisés, quant à eux, ne conservent leur résolution que lorsqu'ils sont ajustés sur une taille particulière. Plus vous les étirez, plus la qualité diminue.
• Tailles de fichiers plus légères
  Parce qu'ils évitent les blocs de pixels, les fichiers vectoriels sont plus légers que les images pixellisées comme les photos, qui contiennent un grand nombre de données de l'appareil photo.
• Nombreuses fonctionnalités de conception
  Vous pouvez ajouter des formes, du texte, différentes couleurs et des filtres pour créer des illustrations et des conceptions uniques. Vous pouvez aussi facilement revenir en arrière et modifier à l'infini.

Inconvénients des images vectorielles

L'utilisation des fichiers vectoriels présente certains inconvénients :

• Moins utile pour les photos complexes
  Le format pixellisé est plus adapté aux photos numériques très détaillées, car il permet de retoucher chaque pixel. Les fichiers vectoriels conviennent davantage à l'illustration qu'à la photo.
• Problèmes de compatibilité
  Pour ouvrir et modifier des fichiers vectoriels, vous avez besoin d'applications de conception vectoriel comme Adobe Illustrator. La retouche de fichiers vectoriels dans une application pour images pixellisées peut s'avérer compliquée.
• Difficultés de conversion
  Il est généralement beaucoup plus difficile de convertir une image pixellisée en fichier vectoriel que l'inverse, car cela nécessite une puissance de traitement supérieure.