Industrielt design: Hvad er det, og hvad laver industrielle designere.

For hvert enkelt af dine foretrukne produkter kan du sikkert takke en industriel designer. Tag f.eks. Jonathan Ive, der er tidligere chief design officer hos Apple og stod bag udviklingen af noget af verdens foretrukne elektronik, som iPhone og iPad. Eller James Dyson, som opfandt brandet af husholdningsapparater med samme navn, der omfatter de vidtberømte støvsugere, håndtørrere og ventilatorer.

Industrielle designere er ikke kun involveret i at skabe de elektroniske apparater, som globale forbrugere elsker. Charles og Ray Eames udviklede for eksempelmoderne, funktionelle og smukke enkle møbler - mest berømt for lounge- og spisestuestole - der er lige så afholdte i dag, som de var, da ægteparret designede produkterne i midten af det 20. århundrede. Walter Dorwin Teague, der startede det stadig eksisterende Teague designfirma i 1926, hjalp med at opfinde ikoniske produkter som f.eks. Polaroid-kameraet og Pringles-røret.

Så du forstår: Industrielle designere spiller en stor rolle i formgivningen af vores verden. Men hvad involverer området industrielt design helt præcist? Her er der lidt baggrund.

Industrielt design er den professionelle praksis med udvikling af producerede produkter, enheder og tjenester med særlig opmærksomhed på form og funktion. Industrielle designere undersøger typisk, hvordan forbrugere gør brug af et specifikt produkt og arbejder derefter med andre fagfolk — som f.eks. ingeniører og markedsføringspersoner (mere om dette i det følgende) — for at skabe koncepterne og designet til opfindelserne.

Industrielle designere specialiserer sig generelt inden for én produktkategori, som f.eks. biler, møbler eller husholdningsapparater. De fokuserer på alt lige fra et produkts funktionalitet og produktionsegnethed til om det opfylder målforbrugerens behov og forventninger.

Gennembruddet for industrielt design kan spores tilbage til midten af det 18. århundrede under Storbritanniens industrielle revolution. Den første brug af begrebet "industrielt design" kan føres tilbage til en beskrivelse af, hvordan håndværkere forberedte mønstre til silkeproduktion.

Industrialiseringens vækst medførte en overgang til masseproducerede produkter for store forbrugergrupper. De første designskoler i USA begyndte at dukke op sidst i 1800-tallet og i midten af 1900-tallet. Men det var først i 1980'erne, hvor industrielt design blev anerkendt som en absolut nødvendig profession i indbringende industrier. Denne holdningsændring var primært drevet af fremkomsten af forbrugerelektronik, samt udvidelsen af global konkurrence udløst af international handel.

De specifikke detaljer om, hvad en industriel designer egentlig laver, har ændret sig i tidens løb. Mens studerende af industrielt design primært plejede at blive uddannet inden for områderne kunst og designi relation til et produkts udseende og funktion, beskæftiger dagens industrielle designstudier sig også med de forretningsorienterede aspekter inden for produktdesign og -udvikling, så som materialeomkostninger og virksomhedsbranding. Fra 2018 kunne "Bureau of Labor Statistics" registrere mere end 43.000 beskæftigede industrielle designere i USA, med de højeste koncentrationer pr. indbygger i Michigan og Californien.

I idé- eller konceptfasen af et projekt vil industrielle designere rendere eller skabe 3D-modeller og derefter teste de pågældende prototyper for at finde de bedst mulige løsninger på en brugers behov. Hovedformålet for industrielle designere i dette trin er at forstå, hvordan et produkt vil fungere, se ud og blive produceret.

I løbet af denne proces anvender industrielle designere 3D-designsoftware som det vigtigste værktøj til at skabe skitser og foretage ændringer af deres idéer. Industrielle designere, der arbejder for producenter, gør evt. også brug af 3D-software til at kreere specifikke instruktioner om, hvordan produktet skal fremstilles, når det er godkendt.

I de sidste trin af designprocessen samarbejder industrielle designere med maskiningeniører, materialeforskere, producenter og brandingstrateger for at realisere det godkendte produkt.

Industrielle designere udfolder kreativitet og opfindsomhed for at designe hverdagsprodukter, de håber vil blive brugt i vid udstrækning - men for at gøre dette skal de være åbne over for samarbejde. Faget involverer normalt, at man arbejder som en del af større teams, der er sammensat af strateger, ingeniører, designere af brugergrænseflader (UI), designere af brugeroplevelser (UX), projektledere, branding-eksperter, grafiske designere og producenter. Denne tværfaglige tilgang giver industrielle designere mulighed for at forstå et problem fuldt ud og skabe en kompetent løsning, der svarer til en brugers specifikke behov. Nogle af de mest berømte virksomheder inden for industrielt design omfatter IDEO, Frog og Teague.