Conseils et astuces pour choisir la bonne police d’écriture.

Qu’est-ce qu’une police d’écriture ?

Que ce soit sur les écrans de nos téléphones, dans des livres ou encore sur des sites web, nous sommes constamment confrontés à la lecture de textes. Des manuels d'utilisation aux devantures de magasins en passant par les affiches et les publicités, les polices d’écriture sont absolument partout autour de nous.

Et s’il est naturel pour nous d’accorder de l’importance à la puissance du mot écrit, nous ne considérons que très rarement le rôle du graphiste dans la création du ton du message via le choix des polices.

Mais au fond, qu’est-ce qu’une police d’écriture ? Revenons brièvement sur les bases.

Police d’écriture : définition.

On parle de police d’écriture pour définir l’ensemble des caractères (lettres, chiffres, symboles, ponctuations) d’une même famille et ayant un style visuel identique.

À titre d’exemple, Helvetica, Arial et Times New Roman sont des polices d’écriture.

Chaque police de caractères a un style visuel particulier et peut véhiculer différentes émotions et valeurs. On comprend ainsi que le choix d’une police d’écriture plutôt qu’une autre peut être décisif dans une campagne de communication, mais aussi pour l’image globale de l’entreprise.

Certaines marques sont en effet reconnaissables en un coup d’œil de par la police d’écriture qu’elles emploient. Dans ces cas précis, la police d’écriture est un des piliers de l’identité visuelle.

Typographie : histoire et importance.

On pense souvent que les origines des polices d’écriture et de la typographie remontent aux débuts de l’ère de l’imprimerie. Il n’en est rien. Le travail du style visuel des caractères s’opère en fait depuis des millénaires, avec la transformation de pictogrammes pour devenir des lettres d’alphabet.

L’impression typographique.

L’impression de contenus à l’aide de caractères mobiles est née, elle, au 11^ème siècle, en Chine, où furent conçus des types mobiles en terre cuite permettant d’imprimer des caractères.

L’imprimerie en Occident.

C’est en 1440 que l’imprimerie à l’aide de caractères mobiles en plomb fait son apparition en occident. Johannes Gutenberg en est l’inventeur. L’évolution a continué avec les presses mécaniques, puis vers des technologies de plus en plus automatisées (et aujourd’hui, l’essentiel du travail des polices d’écriture se fait à l’aide de logiciels de dessin vectoriel.)

L’évolution des styles de caractères.

Depuis les débuts de l’imprimerie, les polices de caractères sont alors plus travaillées, plus pensées, plus stylisées, et chaque grande époque se voit représentée.

Le siècle des lumières avec des écritures aux empattements fins, la révolution industrielle avec des polices d’écritures plus épaisses, l’après-guerre avec des polices sans fioritures, les années 60 et 70 avec des polices originales aux contours ronds, ou encore, nos polices actuelles, avec des caractères bâtons des plus épurés et minimalistes.

L’importance des polices d’écriture.

Derrière les messages publicitaires et les textes que vous lisez au quotidien, un designer a pris le temps de penser à la relation entre ce que disent les mots et l'aspect de ceux-ci.

Le choix des polices d’écriture est en effet une composante importante de la conception graphique, et pour cause. Différents sentiments, atmosphères et émotions peuvent être exprimés simplement par le choix de la police et de son style.

Notons aussi qu’une police mal choisie peut impacter la lisibilité du message. Elle peut même complètement détourner l’attention du lecteur.

Quelles sont les différentes catégories de polices ?

Il existe aujourd’hui des milliers de polices d’écriture différentes à utiliser dans ses projets et dans sa communication, ce qui ne rend pas le choix aisé.

Afin de ne pas vous noyer dans l’océan de typographies, une bonne astuce est peut-être de choisir d’abord un grand type de police et de chercher ensuite dans cette catégorie une police adaptée à vos besoins.

• Les polices sans serif. Il s’agit de polices de caractères dépourvues d’empattements. Elles sont plus modernes et plus minimalistes (Helvetica, Univers, Arial, etc.).

• Les polices slab-serif. Elles disposent d’empattements plus épais que les polices serif. Elles évoquent des sentiments de force et de stabilité (Clarendon, Serifa, Rockwell, etc.).

• Les polices scripts. Elles ressemblent à des écritures manuscrites et véhiculent raffinement et douceur (Gigi, Lucida, Monotype Corsiva, etc.).

• Les polices monospaces. Ici, les caractères occupent tous la même largeur. Suivant la police choisie, les monospaces peuvent donner un style vintage, ou encore, un style retrouvé dans les vieilles technologies informatiques. (Lucida Console, Courier New, etc.)

• Les polices spéciales ou décoratives. Il s’agit de polices particulièrement originales et travaillées. Elles ne sont pas adaptées pour de longs textes, mais elles peuvent être particulièrement utiles pour la création de logo ou d’affiches (Fraktur, Impact, etc.).

Consultez notre guide des différents types de police pour en savoir plus.

Comment choisir sa police d’écriture ?

Lorsque l’heure est venue de choisir une police pour un logo, une police de site web, une police pour une affiche, ou pour toute autre création visuelle, certains points sont extrêmement importants à garder en mémoire.

Consultez cette check-list lorsque vous vous demandez quelle police utiliser.

• Définir l’objectif de votre contenu. S’agit-il d’une affiche publicitaire, d’un logo ? Ou plutôt d’un long contenu informatif ? Dans le premier cas, il y a peu de contraintes. Dans le second cas, les écritures cursives et décoratives sont à proscrire.

• Prendre en compte le support. Certaines polices sont plus adaptées à certains supports que d’autres. Il est généralement admis que les polices sans serif sont à privilégier pour les créations destinées à être visionnées sur écran, et les serif pour les impressions sur papier.

• Étudier la cible et le secteur. Une entreprise du secteur de la finance arborera certainement une police différente d’un parc d’attraction ou d’une marque de prêt-à-porter. Ainsi, le secteur et la cible du message devront être pris en compte lors du choix des polices.

• Penser à la lisibilité. Choisir une police qui a du style, oui. Mais cela ne doit pas se faire au détriment de la lisibilité du contenu. Ainsi, veillez à opter pour une police des plus lisibles, surtout s’il s’agit d’une création contenant beaucoup de contenu texte.

• Combiner les polices. Il est recommandé d’utiliser 2 à 3 polices différentes dans une même création visuelle ou une page web. Il convient en revanche d’assurer une certaine harmonie en choisissant toujours la même police pour les titres, une autre pour le corps de texte, une autre pour les appels à l’action, etc. Il faut évidemment également choisir des polices qui fonctionnent bien ensemble. Essayez d’alterner entre polices à empattements et polices sans empattements (pour les titres et le corps du texte par exemple).

• Prendre en compte l’ensemble de la mise en page. L’espace disponible pour le texte et le design général de la création peuvent également vous limiter dans le choix de vos polices. Certaines polices prennent en effet plus de place que d’autres. D’autres encore méritent d’avoir un interligne assez important pour optimiser la lecture. Ici aussi, faites des tests en prenant en compte l’aspect général de votre création.
  
  
• Travailler les couleurs. Vous avez trouvé la police parfaite pour votre conception graphique ? Il est temps maintenant d’en choisir la couleur. L’essentiel ici est de disposer d’un contraste important, toujours dans un souci de clarté et de lisibilité. Soyez vigilant avec les couleurs vives, elles n’offrent généralement pas une lecture très confortable et fatiguent rapidement la vue.

Les bonnes pratiques d’utilisation d’une police.

Maintenant que vous en savez plus les aspects généraux à prendre en compte lorsqu’il convient de choisir une police, il est temps d’aborder des cas précis. Nombreux sont ceux qui recherchent la bonne police pour un logo ou qui se demandent quelle est la meilleure police pour un cv.

Choisir une police pour une affiche.

Pour la création d’affiche, limitez-vous à deux, voire trois polices maximums. Trop de polices différentes pourraient distraire le spectateur et pourraient en plus ne pas donner envie de lire l’affiche. Optez en priorité pour des polices sans serif, généralement plus visibles à distance.

Adopter une police pour un logo.

Le logo est au cœur même de l’identité de marque. Un choix judicieux de police est donc primordial et il doit se faire en fonction du secteur et des valeurs de la marque. Avec le logo, tout type de police peut fonctionner. Police serif, sans serif, décorative, cursive : les possibilités sont nombreuses, il s’agit alors surtout de tester et de rester fidèle à l’image de la marque.

Trouver la meilleure police pour un CV.

Ici, préférez les polices serif et sans serif au style sobre et professionnel. Il convient d’éviter les polices trop ornementales afin d’éviter de détourner l’attention du recruteur. Certaines contraintes de place et de mise en page peuvent aussi orienter vos choix lorsqu’il s’agit de trouver la meilleure police pour un CV.

Déterminer la police pour un site web.

Ici aussi, limitez-vous à 2 ou 3 polices maximum et privilégiez les polices serif et sans serif. Vous pouvez par exemple opter pour du serif pour les titres et du sans serif pour le corps de texte, ou inversement.

L’essentiel est de choisir des polices parfaitement lisibles et de manière générale, simple et moderne. N’oubliez pas que les internautes consultent beaucoup de sites web depuis leur smartphone. Choisir ce type de police pour un site web assure une bonne lisibilité, peu importe la taille de l’écran.

Choisir une police pour une carte de visite.

Si vous n’avez pas de charte graphique à respecter, alors vous êtes relativement libre dans le choix des polices pour une carte de visite. Ici aussi, il faudra porter votre choix en fonction du secteur, de votre cible, et des valeurs à faire transparaître. Veillez également à choisir une police parfaitement lisible, le format d’une carte de visite est relativement petit et il est indispensable que vos informations de contacts puissent être rapidement identifiables et lisibles. Choisissez ainsi une police conçue pour les chiffres.

Quelle police pour un livre ?

Ici, optez pour une seule police tout au long du livre, ou une pour le corps du texte et une autre pour les titres et chapitres. Quoi qu’il en soit, il est conseillé d’éviter les polices cursives et les polices décoratives, qui empêcheraient une lecture fluide. Préférez des polices à empattements (serif). S’il s’agit de choisir une police pour un livre numérique (ou ebook), optez alors plutôt pour une police sans empattements (sans serif).

En savoir plus sur la conception graphique.

• Les interlignes
• La charte graphique
• Le Lorem Ipsum
• La symbolique des couleurs